Король и шут
Король однажды захандрил,
С постели не вставал.
Часами глядя в потолок,
Отчаянно скучал.
И как-то раз велел позвать
В покои, где лежал,
Шута, что пред лицом его
Ни капли не дрожал,
Придворного, чьим мнением
Он очень дорожил,
И старого пажа, что верой
И правдою служил.
Они вошли. Король сказал,
Едва закрылась дверь:
«Друзья, что думаете о
Принцессе Изабель?
Она супругой стать должна
Мне этою весной.
Ответьте, как ответили б
Товарищу в пивной!»
«Она…она…»- замялись
Придворный и старик,
Переглянулись – и давай
Вовсю чесать язык:
«Ее глаза пленяют ум,
Как старое вино!»
«Волос подобный аромат
Вдохнуть в раю дано!»
«Стройна фигурою она,
Как липы у дворца!»
«Все это повторят стократ
Горячие сердца!»
Король нахмурился:
«Ну да, лишь дураки не врут;
Скажи же мнение свое,
О мой любимый шут!»
«Она чиста, как ясный день,
Как запах цветника!»-
Ответил сумрачный чертог
Словами дурака.
«Ее прекрасней женщин нет,
И нет ее добрей», -
И шут, ответ произнеся,
Задумался о ней.
Король сказал: «Да будет так,
Но знаем я и ты,
Что только правдой отвечать
Обязаны шуты.
Я грубой лести от тебя
Никак не ожидал,
Ты мне ответишь головой,
Ты знал, чем рисковал!»
Вот все… А дальше было так –
В покой открылась дверь,
И к палачам пошел дурак,
Влюбленный в Изабель.
За былью вслед дурак любой
Отныне скажет вам –
Одну лишь правду говорить
Позволено шутам.