Часть I
Утренняя сонливость ещё окутывала наши глаза, когда мы выехали из мрачного гаражного помещения в косые и ещё не сильные лучи просыпающегося солнца. В моих ушах продолжало звучать Наташкино мурлыканье какой-то её любимой песни, и мне было как-то на удивление спокойно. Ночью наконец-то кончится вчерашний дождь, который бесследно исчез на севере и дороги в Торонто уже почти высохли.Свежий и ещё по-утреннему холодный воздух врывался в открытое окно минивэна, играя нашими волосами.
Ещё вчера мы тщательно продумали наше путешествие, которое, по всем признакам, обещало быть удачным и полным впечатлений. На работу я решил сегодня не идти, и меня это совсем не коробило. Моё сознание было занято ожиданием чего-то долгожданного, и слух ласкало слабое побрякивание инструментов, аккуратно сложенных в велосипедные сумочки, чьи обладатели лежали на месте заднего сиденья в полной боевой готовности. Время от времени напоминал о себе горячий чай с лимоном, гулко поплёскиваясь в закрытом термосе, удобно разместившемся в моём рюкзаке между сиденьями. Андрей держал в руках раскрытую карту дорог Онтарио и неустанно выкрикивал названия многочисленных рек и озёр, которыми на ней был изрезан “National Creek Park”, выбранный нами для путешествия. Мы там ни разу не были.
Часть II
Солнце уже давно переместилось с нашего правого уха на крышу машины, когда перед нами предстала стена леса, в который неожиданно свернула не покрытая гравием дорога.
“Лёлик! Смотри в оба!” заорал Андрей, когда машину слегка потащило в сторону.
“Тут дождь шёл. Не доедем…” ответил я, с трудом справившись с управлением. Машину стало подбрасывать на кочках неровной дороги, после чего она с тяжестью плюхалась в лужи, разбрызгивая грязную воду в стороны на окружающие её ещё не одетые деревья. Я сбавил скорость, а потом странное предчувствие заставило меня на мгновение совсем остановиться. Но, немного подумав, мы решили ехать дальше и держаться между колеями, дабы не застрять в скопившейся в них грязи.
Минут двадцать я вынужден был усиленно контролировать каждое своё движение и каждый маленький поворот руля, замечать и объезжать каждую незначительную на первый взгляд кочку или лужу. Машина передвигалась с черепашьей скоростью, и мои нервы, казалось, находились в таком напряжении, что каждый маленький лишний звук мог их непоправимо расстроить. Андрей послушно молчал.
Я не заметил как мой воспалённый взгляд поймал отражение солнца на поверхности небольшого озера, что синело по левую сторону от дороги, но уже было поздно: всё, что я видел, было белое пятно, широко расплывшееся перед моими глазами.
“Oh, Shit! Андрей, хватай руль!”
Машина, плавно съехав куда-то вниз и немного проплыв по направлению движения, так же плавно остановилась.
“Застряли...”
Часть III
Я открыл дверь: передние колеса на половину утонули в грязи. Наша с Наташкой квартира на момент всплыла в моём воображении как что-то недосягаемое, и Алискино “Bye, папа” эхом откликнулось в моём сознании, которым я больше не владел.
“Лёлик! Что ты делаешь?! Не газуй!” лепёшки грязи, выброшенные холостыми оборотами колёс, сопровождённые каким-то плоским звуком, шлёпнулись на лобовое и правое стекло нашего многострадального “Каравана”, при этом разукрасив весь капот. Ехать дальше не только было нельзя, но и не возможно. Машина теперь увязла по самые двери и колёса скрылись из поля зрения.
Гора веток медленно убывала. Покрытыми высохшей и потрескавшейся грязью руками мы обкладывали ими ямы, в которых покоились заживо похоронены колёса. Я сел за руль и попробовал выехать. Единственным, чего мы добились, было изчезновение гибких мокрых веток во всеядной грязной массе. Было такое чувство, что она и нас бы съела, наступи мы в неё. Хотелось кричать и биться головой о стенку. Только стенки не было.
“Андрей, чё делать?..”
“У тебя сell отсюда работает?”
“Nope...” я пытался перебрать все наши возможности, и мне в голову пришла блестящая идея: “Андрей, бери свою бутылку, будем воду откачивать!”. Сам я схватил бумажный стаканчик, в котором ещё недавно плескался ароматный кофе из “Tim Horton’s”, и взялся без остановки окунать её в чёрную жидкость и выплёскивать её на траву, как можно дальше от дороги.
“Не помогает, Лёлик...”
“Давай, давай, Андрей! Не сачкуй!” у меня не было времени дышать; я ничего вокруг не слышал и не видел. Я хотел домой, обнять мою Наташку и малышку Алиску, лечь в тёплую постель, и уснуть сладким сном, ни о чём не заботясь. Я слышал, как колотится моё сердце, и слышал Наташкин голос “Давай купим лопату тебе в машину”, и вспомнил, что тогда в очередной раз подумал какая она глупая... Теперь я понимал, как она была права...
Часть IV
Очнуться меня заставил рёв приближающихся мотоциклов. Андрей соскочил, и из-за поворота показалась группа местных канадолов, видимо ехавших в парк, чтобы там потусоваться и насладиться пивом и шашлыками. Они занимали шесть четырёхколёсных вездеходов; на каждом был шлем, и ихние красные от ветра лица украшали ехидные улыбки.
“What’s up, guys. You’re stuck?”
“Yeh… Do ya have a shovel?”
“Yeh” прозвучало песней у нас в ушах. Я сразу почувствовал присутствие ангела-хранителя у себя за плечами, в котором в течение последнего часа я неизбежно начал сомневаться.
Работа заспорилась. Первые полтора часа я копал эту хлюпкую грязь как машина. Потом я стал замечать, что она не убавляется: каждый раз, когда я выкидывал комок грязи на обочину, ровно столько же затекало обратно из другой лужи, которая в свою очередь пополнялась из третьей... Так прошло два часа. Лужа была полной, как будто её никто не трогал. Мои руки болели: мозоли были чёрными от грязи и начинали кровиться. Ехидные канадолы сидели в стороне поотдаль от своих вездеходов, а Андрей, поначалу помогающий мне морально, незаметно откочевал под деревья и занялся проверкой связи на моём мобильнике.
Внезапно до моих ушей долетело слово “Saw” и заставило меня содрогнуться. «Не значит ли это, что у этих канадских тюленей всё это время была пила и они молчали...» пронеслось у меня в мозгу, и я решительно зашагал в их сторону.
“Hey guys, do you have a saw or an axe?” спросил я, объяснив им, что ихняя лопата не работала так быстро как натекала грязь.
“Yeh, I do…” ответил один из них и ехидно улыбнулся.
Через пол часа, учитывая нерасторопность этих откормленных канадских тюленей, перед ведущими колёсами моего минивэна, которые были передними – час от часу не легче, лежало три тонких дерева. Канадолы уехали, и мы, немного побуксовав, наконец-то выбрались из этой всеядной лужи, оказавшись между ней и множеством других, которыми была изрубцована дорога в парк.
Часть V
Было уже 3 часа дня. Мы попили свой лимонный чай и стали думать что делать дальше. Опций было только две: объехать лужу по лесу, что было невозможно по причине того, что деревья росли по-канадски близко друг к другу, или ждать пока Бог пошлёт ещё кого – нибудь. Мы выбрали последнее. Ждать пришлось недолго, но за это время, которое нам показалось вечностью, мы прокляли всё на свете. Наши желудки не переставали громго урчать от голода; мои мозоли, забитые грязью, болели как какие-то страшные язвы; моё тело ныло от физической перенагрузки в результате ярого орудования бесполезной лопатой.
“Мы тут уже 5 часов торчим...”
“Fuck it, Лёша! Ты во всём виноват!”
“Shut up, Андрей! Ты выбрал этот fucking парк!”
Во мне всё бушевало и я готов был разразиться отчаянными восклицаниями и в ярости свалить его в это чёрное месиво, которое почти заглотило мою машину ещё час назад. Даже выслушивать всяческие недовольства моей жены в мой адрес было бы предпочтительней сейчас, чем торчать посреди лесной грязи без еды и подмоги.
“Лёха, слышишь?”
Я очнулся от своей минутной медитации и до моего слуха донёсся рёв мотора. Нас оцепило ожидание и мы уставились в то место, откуда доносился звук. Через минуту из-за поворота дороги появился трак. Это был Форд Пикап 4Х4 во всей его ангелькой красе. За рулём был молодой местный канадец, который с улыбкой сочувствия спросил:
“How long have you guys been here?”
“5 hours.”
“Need some help?”
Вскоре мой многострадальный минивэн был на привязи у всесильного Форда и мы двинулись всё через ту же лужу, в конце концов оставив её позади вместе с грязной бутылкой и стаканчиком из-под кофе.
Часть VI
Всю дорогу продолжали мирно побрякивать инструменты в наших велосипедных сумочках, но теперь этот звук лишь напоминал нам о нашем несбывшейся велосипедной прогулке.
Было уже 6 часов вечера, когда мы только заезжали в Торонто. Каждый, кто был на улице, провожал наш заляпаный грязью минивэн восторженным взглядом и нам приходилось делать вид, что мы чувствуем себя как герои. Мне стоило огромного труда сдерживать стоящий в горле смех над самим собой, когда мы по третьему разу заезжали в мойку машин на заправке недалеко от нашего дома.
Дома пахло блинчиками, и Наташка с Алисой уже пили чай. Тёплый воздух нашей уютной квартиры окутал меня своим домашним ароматом и я впервые ощутил, как я люблю возвращаться домой. Подбежав ко мне, Наташка крепко обняла меня за шею, и у меня в мозгу пронеслась минутная мысль:
«Да ну их эти велосипедные прогулки!»
Но через минуту я решил, что эта мысль - бред, и что я ничего не скажу Наташке о том, что с нами произошло.
Я просто тихо сам себе улыбнулся.
21 Ноября, 2004
От Автора: Написано от лица моего мужа. Все факты и имена правдивые. Мысли - выдуманные, т.к. Автор не имеет способности читать мыслей других.