« Утонувший в дожде».
Это случилось однажды под вечер.Некий ювелир пережидал дождь,под воротами старого замка.
Под широкими воротами,кроме него, не было не одной живой души.Только на толстом,круглом столбе,с которого кое-где облупилась чёрная краска,сидел сверчёк.Этот замок был давно брошен,и иногда здесь жили воры и захаживали нищие бродяги.Наконец,повелось приносить сюда и бросать неприбранные трупы.И когда солнце скрывалось,непременно становилось жутко,и посему никто не осмеливался подходить к воротам близко.Зато откуда то собиралось нечётное множество ворон.Днём они с карканьем описывали круги над замком,подобно стервятникам, а под вечер,когда небо над воротами алело зарёй,птицы выделялись на нём четко и завораживающе.
Вороны,разумеется прилетали клевать трупы в верхнем ярусе ворот,но в тот вечер должно быть из-за позднего часа и сильного дождя ,не одной не было видно.Только на полуоблупившихся каменных ступенях,в трещинах которых проросла высокая трава,кое-где лежали их смоляные перья.
Ювелир,в застиранной серой одежде,усевшись на самой верхней,седьмой ступеньке,то и дело доставал сигарету и закуривал,рассеянно смотря на дождь.Но казалось если бы даже дождь и перестал,ювелиру собственно некуда было идти.И он сидел,загнанный дождем под крышу ворот,сидел как потерянный,не зная куда деться.Его бледные худые руки,чёрные волнистые рволосы и прозрачные голубые глаза,- гармонично вписывались в пространство этого замка,и он снова и снова перебирал бессвязные мысли о том,как бы ему махнув на все рукой, - прожить хоть завтрашний день,и не слушая – слышал шум дождя,грозно падающего с неба.Сумерки опускали его всё ниже,и если заглянуть вверх,казалось будто кровля ворот подпирает собой тёмные,тяжёлые тучи,которые приближались издалека протяжно шурша.
И вот созерцая подобную погоду,он всё более погружался в меланхолию,и мысли его старательно выстаривали в голове всё более тёмные образы.
Оставалось в сущности одно – умереть от голода под забором или на улице.И потом труп принесут сюда,- на верхний ярус ворот, - и бросят как собаку.И признавая возможным не разбираться в средствах,ювелир не имел мужества на деле признать то,что естественно вытекало из его размышлений, и оставалось одно – стать вором.
Ювелир громко чихнул и устало поднялся под тяжестью осознания собственной безысходности.Во Всеволожске в вечерний час было так холодно,что невольно мечталось о печке.Ветер вместе с темнотой свободно гулял между железными столбами ворот.Сверчёк,доселе сидевший на одном из них, уже куда то скрылся.Вытянув шею и приподняв плечи в сером ветхом пиджаке,надетом поверх такой же серой,ветхой рубашки,ювелир оглянулся кругом: он подумал что если бы здесь нашлось место,где можно было бы спокойно выспаться,укрывшись от дождя и не боясь человеческих глаз,то стоило бы остаться здесь на ночь.Тут,к счастью он заметил широкую лестницу,тоже покрытую чёрной краской,ведущую в бушню над воротами.Наверху если и были люди, то только мертвецы.И овладев таким осознанием,- ювелир поставил ногу на нижнюю ступеньку.Прошло несколько минут.На середине широкой лестницы,ведущей наверх,он съёжившись словно кошка и затаив дыхание ,заглядывал в верхний этаж.Свет,падавший из башни,слабо освещал его правую щёку.До этого мгновения он прибывал в твёрдой уверенности что наверху одни мертвецы.Однако,поднявшись еще на две-три ступени ,-он обнаружил,что наверху кто то есть с зажённым светом,к тому же свет двигался то в одну сторону,то в другую.Это сразу бросалось в глаза,так как тусклый,жёлтый свет,должно быть свечи – колебался и скользил по красному,обвитому паутиной потолку.
Неслышно,скованный любопытством и страхом,ювелир наконец почти ползком добрался до верхней ступени.И затем,насколько возможно,прижавшись всем телом к сырой,холодной лестнице,насколько возможно вытянув шею,- боязливо заглянул внутрь башни.
В башне,как о том ходили слухи, в беспорядке валялось множество трупов,но кем и за что убитых никто не знал,и что более странно – узнать не стремился,и посему замок считался проклятым и заброшенным.Так как свет позволял видеть меньше пространства,чем можно было предпологать,то сколько их тут ,ювелир не разобрал.Единственно что хоть смутно,но удавалось разглядеть,-это то что были среди них трупы голые и трупы одеты,но сплошь мужчин. Все они валялись на полу как попало,с раскрытыми ртами и раскинутыми руками,заботливо прикрытые кусками прозрачного полиэтиллена.Тусклый свет свечи падал на выпуклые части их наряда,и делал их мутными.Трупы лежали молча,как восковые куклы,так что можно было даже усомниться ,были ли они когда-нибудь живыми людьми.Сильный запах сначала резал ему нос,но еще более сильное впечатление ,казалось совершенно лишило его обаняния.Только в это миг глаза его различили фигуру,сидевшую на корточках среди трупов.Это была фигура молодой женщины,её хрупкие,изящные формы были безупречно правильны.Они скрывались под кроваво-красным платьем,целиком седланном из клиенки.Её длинные черные волосы ниспадали на плечи и руки,- в которых она держала длинную восковую свечу и пристально вглядывалась в лицо одного из трупов.Ювелир от страха и любопытства позабыл казалось даже дышать.Между тем,женщина поставив свечу на пол, - протянула обе руки к голове трупа и стала волосок за волоском выдергивать его чёрные волосы,разразясь ужасным хохотом.По мере того как она это делала своими тонкими,длинными пальчиками,с такими же кроваво – красными как её платье ноготками,страх в сердце ювелира понемногу проходил. И в то же время в нем поднималась сильная ненависть к ней,граничащая с восхищнием.
И он невольно ловил себя на мысли, что любуется ей,что его восхищение разгорается так же сильно,как поставленная на пол свеча.Ювелир разумеется не понимал, почему женщина выдергивыает волосы из трупа.И соответственно не мог знать добро это или зло.Но его влекло в эту дождливую ночь,в эту башню,к той безумно красивой женщине.И вот поднявшись на затёкшие от напряжение ноги,ювелир одни скачком бросился с лестницы внутрь.Она подняла голову и от испуга ыронив уже вырванные волосы, вскочила.Её глаза пылали темнотой и силой,врезались в сознание, а красные губы звали и властвовали.
-Стойте!Куда? – закричал ювелир,заступая ей дорогу,когда женщина,спотыкаясь о трупы,бросилась бежать.Она всё же пыталась его отталкнуть – царапая его лицо и шею.Ювелир завороженно отдавался её власти, не чувствуя как тонкие струйки крови стекают по его расцарапанному лицу.Некоторое время они в полном молчании стояли вцыпившись в друг друга.Наконец он на миг выпал из её реальности и скрутив руки, повалил на пол.И прикоснувшись к платью,он ощутил под ним – холодную,нежную кожу.
-Что вы делали?Как вы здесь оказались?.Ювелир понимал что уже переступил порог и теперь был охвачен целиком безумием.Она смотрела прямо на него.Но уже не такими тёмными и властными глазами, а глазами голубыми и игривыми как река*.Ему захотелось плыть в этой реке и он знал что только так он сможет быть с нею навсегда.Он отчетливо осознал,что его жизнь всецело в её власти.Ювелир провёл рукой по её черным,прямым волосам,будто они могли ему что-то обьяснить.Женщина ещё шире открыла и без того большие глаза и уставилась в его душу.Уставилась острым взглядом хищной птицы.И сказала прерывистым,глухим голосом,похожим на карканье вороны:
-Рвала волосы…..рвала волосы……
Ювелир был слегка разочарован тем что ответ женщины вопреки ожиданием оказался самым обыденным.Но не дав ему опомниться ,она продолжила:
-Рвать волосы у мертвецов возможно и плохо.Но ведь эти мертвецы,что тут лежат все того и стоят.Вот хоть тот мужчина, у которого я сейчас вырывала волосы, - он изменил мне, а потом врал в глаза об обратном.Я разве делаю плохо? Я их всех любила,и люблю сейчас,но более целостно и страстно. Я всего навсего забрала у своих любовников назад свои чувства.
Вот что сказала женщина.
Ювелир завороженно слушал ее рассказ и больше не колебался : умереть ли ему с голоду или стать вором.Мало того, - в эту минуту он был так далек от своих мыслей вообще ,он питался её мыслями, и узрел в себе желание её любви.
- Вот значит как?,- насмешливо сказал он вставая и отбрасывая её в гору трупов.Потом шагнул назад к лестнице и закричал:
-Ну так не пеняй,если я тебя обберу!Или мне тоже придеться умереть и валяться тут, с ними.
-Попробуй. Завтра в полдень,под мостом.Я приду.- тихо сказала женщина.
Ювелир вздрогнул,прислонился к стене и чувствуя что тело его сводит судорога,прошептал: Я дождусь.
Ювелир в мгновение ока сбежал по крутой лестнице в ночную тьму.
Женщина, сначала лежавшая неподвижно,как мёртвая, поднялась с трупов вскоре после его ухода.И громогласно хохоча доползла до выхода.Нагнувшись так,чтобы длинные спутанные волосы не свисали на лицо, - она посмотрела вниз.Вокруг ворот только черная,глубокая ночь
-Я тебя люблю!-крикнула она и стала старательно вычищать из под ногтей его запёкшуюся кровь.
* * * * *
Ювелир стоял под мостом и ждал её.Наверху над ним,за высокими перилами часто мелькали прохожие,светило яркое полуденное солнце и лёгкий ветерок чуть – чуть колыхал его чёрные,волнистые волосы….. А она всё не шла.
Ювелир с лёгким нетерпением подошел к самой воде и стал смотреть на спокойную реку.Река была широкая,но сильно заросшая камышом,и потому казалась узкой.Камыш шумел и раскачивался….А она всё не шла.
Ювелир отошел от воды,и шагая взад и вперёд по берегу стал прислушиваться к медленно наполнявшейся сумерками тишине.Прохожие по мосту ходили всё реже и неуверенней,шелест ветра,шум камыша,плеск воды….потом где то пронзительно каркнула ворона.Ювелир остановился.Видимо начался прилив, - вода набегающая на берег, сверкала ближе чем раньше….А она всё не шла.Сердито нахмурившись,ювелир стал быстрыми шагами ходить по полутемному берегу,под мостом.Тем временем, - вода по-тихоньку, шаг за шагом отвоевывала берег, и его кожа уже чувствовала речную прохладу и свежесть.Он поднял глаза – на мосту –яркий блеск заходящего солнца уже потух, и вырисовывался чёткий силуэт перил…..А она всё не шла.
Ювелир наконец остановился. Вода уже лизнув его ноги,сверкая блеском холодней,чем блеск стали, - медленно разливалась под мостом.Несомненно, - не пройдет и часа, как безжалостный прилив зальет ему и колени и живот и грудь.Нет вода уже выше и выше и вот уже его колени скрылись под волнами игривой голубой реки*….А она всё не шла.Ювелир с последней искрой надежды снова и снова устремлял взор к небу,на мост.Над водой,заливавшей его по грудь, - давно уже был вечер,и сквозь призрачный туман доносился шелест камыша.И вдруг задев ювелира за нос, - сверкнула серебристой чешуёй рыбка и промелькнула мимо.Высоко в небе появились яркие,далекие звёзды.И даже силуэт перил над мостом растаял в чёрной,глубокой ночи…А она всё не шла.
В полночь,когда лунный свет заливал берег и камыш вдоль реки,вода и ветерок бережно понесли тело ювелира из –под моста, в море.Они несли его с таким же чувством, с которым он ждал возлюбленную,которая никогда не придёт.