Нет недостатка в ощущеньях,
И скучной жизнь не назовёшь.
Сумбур в семейных отношеньях;
И быт, признаться, не хорош.
На лжи танцуя бесконечно,
Плетя венок из льстивых фраз,
Гоня сомненья, столь беспечно
Меняю вечность на сейчас.
Порою бред прервав на время,
Трезвею на короткий срок.
Но, вновь отринув правды бремя,
Плюю на третий я звонок.
Лукавый бес мне помогает
Забыть сомнения и боль.
Он не тревожит, не ругает;
Он мой суфлёр на эту роль.
И знак любого одобренья
Бесследно не проходит, нет!
Моей гордыне – удобренье.
И тьма – контраст. Но вреден свет.
При свете мутное уходит,
И оседает ил на дно.
А бес по дну с тоскою бродит,
Зовёт: «С тобою мы давно!
Что толку обнажать уродства,
И совесть спящую будить?
Не отвергай, приятель, скотства:
Тебе ещё ведь нужно жить!
А совесть – злобная натура.
Проснётся – память освежит.
Она – смертельная микстура;
Пускай уж лучше совесть спит!
Терзать себя – что есть глупее?
Да будет польза ли, скажи?
Нелепа и смешна затея;
Служил себе? Ну и служи!
Своим душевным колебаньем
Не сможешь пользы принести.
И, вопреки твоим желаньям,
Мир не спасти тебе, прости!
Всё, в чём, возможно, преуспеешь –
Лишь отвращение к себе.
Стать лучше – вряд ли ты посмеешь.
Не годен ты к такой борьбе.
Тепло ты любишь без сомненья,
И сытость – вечный твой оплот.
Не любишь лишнего движенья;
Ну чем, скажи мне, ты не скот?!
Но где же вред скотом считаться?
В конечном счёте – всё слова.
Ведь проще хоть ослом казаться:
Была б на месте голова.
Подумай, друг, ещё есть время!
Но дни лукавы, не забудь.
Отвергни же сомненья семя,
А если нет – не обессудь.
По нашим правилам играя,
Ты знаешь точно выигрыш свой.
Порою падая, вставая,
Ты сможешь овладеть мечтой.
Мечта реальна, достижима.
Лишь делай то, что я скажу.
И вскоре неопровержимо
Свою я правду докажу.
А те заоблачные дали,
Каких не видел ты вовек…
Достигнешь их когда? Едва ли.
Не забывай, ты – человек!
Какая польза верить в чудо?
В то, что не видел и не знал?
И никогда ещё откуда
Ты человека не встречал?
Да есть ли он – тот мир прекрасный?
И вправду ли прекрасен он?
Успей опомниться, несчастный!
Ты на забвенье обречён!»
Тут бес со дна закончил речи.
Я слушал молча, не мешал.
Не спорил с ним, и не перечил,
Лишь головой слегка качал.
Что скажешь тут? Опять - всё то же.
Старо - как мир, хитро - как ночь.
На правду снова непохоже.
Тогда сказал я бесу: «Прочь!
В своих словах увещеванья
Нагородил ты море лжи
Про совесть, муки и страданья;
Но ты одно теперь скажи:
Не надоело, век из века,
Людскому роду смерть нести?
И, обманувши человека,
Его под руки в ад вести?
Твоя работа, понимаю…
Ты преуспел весьма, поверь!
Но также я прекрасно знаю,
Что есть для нас и в жизнь дверь.
Твои уловки, ухищренья
Находят часто цель в сердцах.
И жажда благ, и страх забвенья;
А там и ненависть, где страх…
Ты очень долго практикуешь,
С тобой тягаться тяжело.
Увы – частенько ты ликуешь,
Рождая в этом мире зло.
Но то, что ты родишь – не вечно.
Зло неминуемо умрёт.
И власть твоя не бесконечна,
И царство лжи твоё падёт.
Да ты и сам об этом знаешь:
Конец твой вовсе недалёк.
Вот время зря и не теряешь,
Пока не кончился твой срок.
А свет придёт, и тьму рассеет.
И где ты будешь? Знаешь сам.
Проникнуть всюду свет сумеет.
И не надейся – даже там,
Где думал место ты оставить
Для злобы, лжи и суеты,
Обманутых служить заставить,
Лишив их всяческой мечты.
Но ты ошибся, так бывает.
Несовершенство – твоя суть.
Кто без сомненья убивает,
Пройдёт когда-то жертвы путь.
Ну всё, с тобой мне скучно стало.
Не стой и рядом, ты – не друг.
В одном ты прав – что время мало.
С тобой общаться недосуг».