Племя ликовало. Тёмная дорога через бесконечный лес осталась позади, а впереди раскинулся напоённый пьянящими ароматами простор степей. И охотники уже выискивали следы зверей, которые дадут племени мясо – много мяса. И охотники снова увидели, что бедра женщин округлы и упруги, и вспомнили, что мягкая шкура добытого копьём зверя мягче, если эту шкуру делит с удачливым добытчиком гордая его успехом соплеменница. И охотники пошли в степь, чутко вслушиваясь в шорохи и подмечая зорким оком малейшее шевеление густой зелёной травы.
Но один человек отстал и присел на корточки возле догорающих искорок – это было всё, что осталось от растоптанного сердца Данко. Человек пытался раздуть тлеющие огоньки – тщетно, сердце отгорело и умерло. «Какая досада, – подумал человек. – Жаль, что я не сообразил раньше… Вечный огонь – я стал бы самым богатым человеком племени! Да что там племени – всех племён великой равнины! И все – все! – приходили бы ко мне за этим чудесным огнём, и приносили бы мне мясо и шкуры, и приводили красивых девушек… У меня было бы всё, что только можно пожелать, если бы я чуть-чуть раньше догадался подобрать и сохранить для себя это глупое сердце…»
Последняя искра погасла. Человек встал, отряхнул с коленей травяной сор и цепко оглядел сородичей. «Наверняка среди них найдётся ещё кто-то, кто будет столь же безрассуден и вырвет собственное сердце лишь для того, чтобы посветить другим – тем, которые тут же забудут об этом. Ну что ж, надо только подождать, и тогда я уже не упущу своего шанса! У меня будет всё, потому что я так хочу! А глупцы – глупцы всегда будут умирать ради того, чтобы жили умные и расчётливые».
Человека звали Ларра.
04 января 2006 года