Степной ветер взвил терпкий на вкус дым от костра и вместе с ним пепел. Он вдохнул этот горько-сладкий запах полной грудью и улыбнулся своей подруге. Она улыбнулась в ответ. Вокруг них бушевала степь последним приветом остывающего лета. Тёплый сладкий ветер трепал травы и их волосы. Горький дым добавлял этому воздуху неповторимый привкус, который можно ощутить только в степи, только в конце лета, только путешествуя без цели, путешествуя вдвоём.
Он улыбался и смотрел на небо. Такое небо бывает только в конце августа. Такой закат - самое незабываемое зрелище. Ни одно произведение человека не стоит и сотой доли этого заката.
Он обнял её и показал рукой на закат. Им не нужно было слов, чтобы понимать друг друга в этой бесконечной степи. Её глаза цвета этого летнего неба раскрылись так широко, когда она взглянула на багряное покрывало, урывшее полнеба. У неё не было слов, чтобы выразить все чувства, она только прошептала:"О!" и огромными изумлёнными глазами, затаив дыхание, смотрела на закат не отрываясь.
А закат бушевал. Сонце словно чувствовало конец лета, конец своего безраздельного правления, и оставляло после себя лучшие воспоминания. Как перед уходом откуда-то навсегда оставляешь лучшие воспоминания, оставляешь себя в памяти людей самым-самым, так и это сонце оставляло людям на память пылающий закат. Его огонь затмевал даже огонь от костра. Его переливы на облаках как работа искусного ювелира поражали, останавливали и заставляли смотреть не отрываясь. И как работа ювелира, эти отражения переливались, перекатывались, меняли цвета и оттенки, каждую минуту заставляя её восторженно охать, а его радостно щуриться и улыбаться.
Закат бушевал минут двадцать, а потом медленно и плавно погас, уступив место сумеркам. Тёплым и сладким летним сумеркам.
В темнеющем на глазах небе зажигались белые звёзды, из-за горизонта выплыла огромная жёлтая луна. Такой луна бывает только в конце августа. С выплывшей жёлтой мордой рябой луны дерзко спорил их небольшой костерок, разгоревшийся ярче в нахлынувших сумерках. Она теперь задумчиво и удивлённо смотрела в огонь, он всё ещё ловил уходящие отблески заката.
Они путешествовали пол-лета, с июля. Они были и на море, и в горах, а сейчас, в конце пути прибыли сюда. В степь. Чтобы поймать последние приветы этого безумного весёлого лета. Они не были мужем и женой, они даже не встречались. Они были друзьями, очень хорошими друзьями, которые видели и чувствовали одно и то же. Они были как брат и сестра. Они очень многое пережили за всё это путешествие, и это сроднило их ещё больше. Сейчас они ночевали последнюю ночь в степи. Послезавтра они возвращались по домам. А через несколько дней им предстояло вновь встретиться, но уже в университете на учёбе. И там предстоит жить и вести себя по правилам, навязанным обществом, никогда не путешествовавшим пол-лета и не прожигавшим последние летние дни вместе с солнцем в степи. Этого они боялись, этого они не хотели и сопротивлялись этому. Они уже жили от лета до лета, подрабатывая, как могли, копя на эту безумную поездку. Они ездили только автостопом, редко брали билеты на автобусы или электрички. Они объехали уже половину России и хотели следующим летом совершить вояж по Европе. Таких, как они, называют и хиппи, и бродягами, и просто сумасшедшими. А они просто не могли жить в обыденном мире, в цивилизации без этих закатов, прибоев, ночей и вечеров, без звёзд и луны, без сладкого, чуть вяжущего воздуха настоящей свободы. Они просто ищут свободу так, как могут.
Мы можем назвать их как угодно, они всё равно не обидятся. Мы смеёмся над ними, мы их не понимаем, мы считаем это баловством, дуростью, чем угодно, но не способом стать счастливыми. А они счастливы. Каждое лето они становятся самыми счастливыми людьми на свете. И вспоминая потом всю зиму свои летние приключения и предвкушая новые, они остаются навсегда счастливыми.
А мы... мы горбатимся год напролёт, зарабатываем деньги, чтобы потом потратить их на что-то несомненно важное...мы ездим на курорты отдохнуть, подцепить какой-нибудь милый романчик и что-нибудь венерическое... Мы всю жизнь стремимся обеспечить себя и близких, мы всю жизнь стремимся к чему-то несомненно важному... и в конце вдруг понимаем, что так и не были счастливы. Не смогли насладиться несколькими прекраными мгновеньями, пропустили августовские закаты, вечера и ночи, пропустили это великолепное время нашей юности в заботах о будущем. Пропустили и не в силах его вернуть.
А они каждое лето отправляются куда-нибудь ещё, наслаждаются каждой секундой своей молодости. И они, чёрт возьми, счастливы...