Гусиные бои

Мой дед любил гусиные бои.
Мой дед держал бойцовых гусаков.
Мошну заначенных четвертаков
На ярмарке он ставил на своих.

Ах, сколько было на Руси забав!
И Пётр Первый по весне, чуть свет,
Устраивал бои гусей в Москве
Пред парочкой гогочущих любав.(1)

Давно быльём то время поросло.
И дед ушёл из жизни молодым.
Лишь мать да тётки с дядюшкой седым,
Бывало, вспоминали, что прошло.

Вставала за околицей заря.
Сосульки висли с кровли у крыльца.
Откушав, запрягал дед жеребца,
Со строгостью притворною коря:

«Ой, Мальчик, ты дождёшься у меня!
Смотри, не опрокинь в пути саней!»
А небо становилось всё ясней,
И март играл вовсю в крови коня.

Брал из сеней корзинок пару дед
С гусями серолобыми внутри.
О чём он с ними тихо говорил?
Наверное, о радости побед…

О том, что любушка уйдёт к тому,
Кто выйдет победителем в бою.
Отдаст она ему любовь свою,
И к лету будет выводок в дому.

Шипели деду тихо гусаки:
«Мол, ты, хозяин, не продешевишь!
Ведь прошлым мартом победили, вишь.
Так отчего ж нам нонче не с руки?»

И ехал дед по звени большака,
Заботливо укрыв гусей кошмой.
И думал дед: «Вернусь, небось, домой
С подарками для дочек и сынка.

Жену в обнове крепко обойму,
Хотя ворчит на страсть его к боям.
Эх, бабы, бабы! Видят по краям,
А что в серёдке, хрен когда поймут!»

А ярмарка горланила вовсю.
Гармони голосили невпопад.
До пены торговался стар и млад,
Присматриваясь к каждому гусю.

И зачинались на снегу бои.
И любушки скучали в стороне:
«Мол, топчут шипуны снег по весне...
Плевать нам, мол, на драчунов двоих!»

А те стремились с гоготом навстреч,
Со свистом растопырив два крыла.
И грудью - в грудь, была иль не была!
И разгоралась яростная сечь.

Ох, до чего ж больны, видать, щипки!
До сердца пробирают, до костей!
Крылами выдавай врагу «лещей»,
А в глаз да в шею клюнуть не моги!(2)

Наука вроде с виду - нехитра.
Пригни иль прогони, да сказка – вся.
А ну, попробуй, подготовь гуся!
Да чтобы не убийство, а - игра!

Толпясь вокруг, галдели знатоки,
Подбадривая криком «своего».
И страсти доходили до того,
Что в ход пускались даже кулаки.

И с треском разгорался бой людской.
Крестьяне ли, мещане ли, купцы
Кровенили носы за свой «прынцИп»,
Пока не разнимал городовой.

Но прекращалось все, в конце концов,
И снова закипал гусиный бой.
И вновь азарт овладевал толпой,
Следящей за успехами бойцов.

И дед шептал: «Давай, друг Горбонос!
Не я ль тебя весь год тренировал?
Не я ль зерна отборного давал
Тебе, чтоб ты победу мне принёс?»

И, словно чуя мысли, наш гусак
Гнул за крыло врага на серый наст.
И раздавался дедов громкий бас:
«Круши его, милОй, мать его так!»

И уходил противник, клюв склонив,
Не глядя на взволнованных гусынь.
А дед, смеясь, поглаживал усы:
«Ну, Горбонос, сегодня ты гневлив!»

И спал, устав смертельно, Горбонос,
Во сне лаская любушку свою.
Который год он защищал в бою
Любовь да честь до крови, на износ.

Бывало, и Базарный (3) побеждал.
Но это реже… Раз на пару лет.
Был стар, но отрабатывал свой хлеб
И от врага ни разу не бежал.

А возвращаясь, дед, слегка хмельной,
С гусями пел, забрав их под тулуп.
И с песней гогот улетал во мглу,
И ржал жеребчик, от весны не свой.

А любушки дремали уж давно
На сене духовитом под кошмой.
И ехал дед с победою домой,
Не зная, где погибнуть суждено.

________________
(1)Для куража и возбуждения гусаков на площадку для боя выпускают пару-тройку гусынь. Они так и зовутся «любошными гусынями». Среди них есть и особые «любушки» или «любавы» - самые любимые гусыни в «гареме», которых гусаки выделяют и любят всю жизнь свою. Без своей любавы рядышком редкий гусак в драку полезет.

(2)В гусиных боях, в отличие от петушиных и собачьих, - более строгие и гуманные правила. Щипать и клевать в глаза, в шею и в ноги запрещено во избежание увечий и травм. Разрешено щипать за голову и крылья, бить крыльями. Бойцов, которые постоянно нарушают эти правила, дисквалифицируют, называя «тупыми». Победителем считается гусак, который клювом пригнул за крыло противника к снегу, либо если соперник пытается покинуть ринг. Победы также присуждаются за явным преимуществом и по очкам. В виде приза победитель получает право на счастье с «любушкой» для воспроизведения здорового и боевого потомства. Проигравшие, как правило, в суп и на жаркое не идут, а живут обычной жизнью, т.к. хороший гусятник, или «охотник» - на языке знатоков, любит и побеждённого бойца, в которого вложил знания и душу.

(3)Среди бойцовых гусаков особой популярностью пользуются крупные породы: «Сборная», «Базарная» и «Президент». Потенциальные бойцы-победители имеют круглую голову, клюв с горбинкой и широкое тело.

Москва
17 августа 2003 г.