Отплывая в путь далекий, я спросил её с кормы,
– Что, мой голубь светлоокий, привезти тебе в дары?
Хочешь, бархатные розы из-за моря, чтоб цвели?
– Мне…гранатовые слезы… С края самого земли.
– Вот, не слышал! Что за чудо?! Как исполнить сей наказ?!
Усмехнулась… – Коли любишь, то найти сумеешь в раз…
И ладья моя от брега отошла в рассветный час.
С той поры немало снега выпало…
А вот и сказ…
Много дней ветра терзали, проверяя паруса.
Волны нас не раз бросали в Преисподнюю – назад…
И закаты, и восходы мы встречали на веслах.
Я ж все думал отчего-то о неслыханных «слезах».
И куда б ни приставали наши резвые ладьи,
Всюду путников встречали-провожали как своих.
Яства, ткани, украшенья, девы дивной красоты…
Было столько искушений… Но домой манила ты…
Вот однажды, утром ранним, мы причалили к земле
Плодородной и богатой, «утопающей» в вине.
Там, как с Неба просветленье, слышу радостную весть:
Где-то в здешних поселеньях эти «слезы» будто есть…
И запели в сердце гусли, бубны бьют как изнутри.
То займутся, то отпустят… Вот он – самый край земли!!!
Долго шел дорогой длинной, словно нет пути конца.
Только к вечеру достиг я неземной роскошный сад…
Там, под сенью крон зеленых, словно женских прядей ряд,
Я почувствовал влюбленный на себе девичий взгляд
Босоногой, с темной кожей от загара круглый год,
Собирая осторожно темноватый круглый плод.
– Эй, красавица, скажи-ка, утоли мою печаль!
Не скрывай земного лика… Мы с добром в такую даль…
Уж три года как плутаем по морям на парусах…
Не слыхала ли ты краем о…«гранатовых слезах»..?
Проводник наш, славный малый, перевел, как только смог.
Засмеялась… Отбежала…Что-то подняла у ног.
– Чем готовы откупиться, если «слезы» покажу?
Как в такую не влюбиться?! Сам стою и чуть дышу.
– Издалече мы приплыли. Океан и семь морей.
Соболями одарили б, и медами… Пожалей!
Не томи людскую душу. Где сыскать сей чудный вид?
Обещанья не нарушим…
Тут смуглянка говорит…
– Что же, путники, ловите! Я еще вам принесу!
Понемногу надломите и увидите слезу…
И в руках, как после боя, спелый плод залил ладонь.
– Ишь ты! Вот оно какое! Словно кровушка, лишь тронь…
– Благодарствуем, хозяйка! Наш черед слова держать!
И три соболиных шкурки укрывают девы стать.
А на радостях находке бочку меда. Не жалей!
Все для той, что ждет…три года! Что для сердца всех милей…
Добрый наш попутчик – ветер, ускоряет путь домой.
Год прошел как, не заметил. Зачинается другой.
Но звезда ведет к голубке. И не спутать мне пути.
И граната слезы в кубке греют душу… Впереди,
Сквозь туман земля виднее с каждым всплеском от весла…
– Здравствуй, Матушка! Не верю, что вернулся! Ты ждала…
Где же Лада моя? Что же не встречает молодца
Та, что мне всего дороже, у родимого крыльца?
Отвела глаза крестьянка… Как же сыну говорить?
Что избранница-мерзавка год с другим как стала жить.
Что два лета перестала на берег ходить и ждать,
Что бесстыдно загуляла…Да чего ж теперь скрывать…
– Здравствуй, Лада! Вижу – складна, как когда-то отплывал.
Нет, молчи… И слов не надо. Доскажу, что начинал…
Побывал я с краю света и исполнил твой наказ.
Там, в сенях оставлю это…
И в дорогу сей же час…
Виновато вслед смотрела светлоокая беда.
А душа окаменела. Без оглядки шел назад.
И трескучие морозы были будто нипочем.
Лишь «гранатовые слезы» обжигали сердце льдом…