В великолепном замке Тан де Монт
царят улыбки и веселье.
Принцессу замуж выдает
властитель щедрый Заземелья.
Еще нестар и полон сил,
и удали с отвагой,
он руку дочки предложил
храбрейшему из храбрых.
Блестящий рыцарь сэр Тарал
из сотни претендентов избран.
Смелей его еще не знал,
народ защитника отчизны.
Он родовым гербом своим
врагов пускает врассыпную.
И горе тем, кто не успел
избегнуть этой гневной бури.
И все же в Заземелье рвутся
захватчики со всех сторон.
Во весь опор с границ несутся,
пытаясь причинить урон.
Их цель сладка как дивный сон.
Мечтанья бередит, играя.
Есть в недрах замка Тан де Монт
одна вещица небольшая.
Обычный камешек, на вид.
Но сила в нем таится –
железо в злато обратит,
еще молва о нем гласит,
что камень действует на принцев.
Доколе он в стенах дворца
хранится верно, нерушимо,
то принцы будут обладать
завидной мудростью и силой.
Принцессы же получат в дар
и остроумье и веселый нрав.
А так же слухи никогда не умолкают,
что красотой они до старости блистают.
И враг не страшен замку,
все полчища бегут,
пока волшебный камень
в сокровищнице тут.
Ликуют ныне люди и счастлив сэр Тарал…
Лишь об одной напасти никто из них не знал.
Красавица Орлада, с принцессою дружна,
но жаль, всего о камне не знала и она.
А жизнь не предсказуема,
превратностей полна.
И в рыцаря Тарала
Орлада влюблена.
Ей зависть гложет душу
и жжет сильней огня.
Не ведая, что делает,
от ревности горя,
крадет Орлада камень.
Нетрудно это ей.
Кладет его в повозку,
где тысячи камней.
Дорогу возле замка мостил рабочий люд.
Груженые телеги стояли там и тут.
Повозка укатила, колесами гремя.
Сокровища хватились спустя четыре дня.
Весь Тан де Монт в мгновенье окутала печаль.
Король двору признался,
что с камнем, как ни жаль,
уйдет от них удача, богатство…
и беда!
Принцесса выйти замуж
не сможет никогда!
Пророчество гласило,
что горю не помочь.
И коль утрачен камень,
умрет невеста в ночь.
В тот час,
когда обвенчана с избранником она,
в опочивальне об руку
останется одна.
Раскаявшись, Орлада,
расплакалась при всех.
С мольбою о прощении
поведала свой грех.
А сэр Тарал поклялся
сокровище найти,
и лишь тогда вернуться
из дальнего пути.
С принцессою простившись,
взяв под уздцы коня,
отправился в дорогу
доспехами звеня.
Он каждый камень тронул
в пути своим мечом.
Но меч остался прежним,
ему все нипочем.
А ведь сыскаться должен
тот камень, что металл
своей волшебной силою
во злато превращал.
Проходят дни за днями,
за годом год бежит,
а камень где-то рядом
неузнанный лежит.
Давно уж без доспехов,
продав коня и меч,
идет Тарал по свету,
главу понурив с плеч.
Висит железный обруч на шее у него.
Ни обуви, ни денег,
нет больше ничего.
Глазами камень ищет,
не с целью отдохнуть,
а чтоб коснувшись обручем
продолжить долгий путь.
Нищ, сед и стар,
в дороге почти лишившись сил
зайдя в одно селенье
он хлеба попросил.
Тарал был поднят на смех:
Ну, ты старик, чудак!
Не уж-то с золотишком расстаться трудно так?
И обмер старый рыцарь, и был ошеломлен…
Круг желтого металла носил на шее он.
* * *
Итак, мой друг, король иль рыцарь,
сантехник, музыкант, таксист!
Идя по жизни горделиво,
по сторонам смотреть трудись.
Считая будто счастье где-то
еще далеко впереди,
Будь бдителен, не ротозействуй,
Судьбы своей не прогляди!