В маленькой однокомнатной квартире слегка поскрипывая говорит приемник.
Бабушка с внуком пьют чай. Мальчишка лет шести о чем-то рассказывает бабушке и оба смеются.
"Баб Вер, а скоро мама приедет?" - в очередной раз спрашивает он.
"Мама-то, эх... скоро, скоро, ты главное жди..." - немного подумав, как всегда отвечает баба Вера...
Потом внучек смотрит своими серыми глазками на бабушкино доброе, покрытое морщинами лицо, почему то именно сейчас немного растерянное в своих чертах...
Она понимает, что мама никогда не приедет... Живут они одни с внуком - маленьким Стасиком почти с самого его рождения. Отец малыша сидит... У него пожизненное где-то далеко-далеко в Сибири, поэтому для мальчика папа умер, а вот мама... Она с горя по мужу как-то раз напилась, и под старую пластинку вскрыла себе вены... Спасти ее не удалось... Как раз тогда, когда Стасик был в садике... Для Веры Никитичны это был страшный удар, но она справилась, и сделала все, чтобы внук не узнал... Мама для Стасика уехала в долгую-долгую командировку... Бабушка понимала, что всегда врать не сможет... она была очень умной пожилой женщиной, и очень многое понимала... Пусть уж лучше потом меня проклянет за обман, но говорить правду сейчас я ему не могу...
Вера Никитична когда-то была скромной и размеренной женщиной, но теперь она сильно изменилась. Теперь она стала сильной, пробивной, независимой... А все потому, что видела смысл жизни в своем внуке. Без нее Стасик пропадет. Если с ней что-то случится, то его заберут в детский дом, а квартира в лучшем случае достанется государству... Была неприятна сама эта мысль, но только она давала сил изо дня в день... Вера Никитична сама прошла через лишения детского дома очень и очень давно, и была готова на что угодно, лишь бы ее родной внук не испытал такого...
Она не чувствовала старости, не смотря на уже "подвигающий" возраст...
Мальчика растила возможно даже лучше, чем сделала бы это мать. Она рано научила его читать, вместе любили слушать пластинки в скрипучем граммофоне, каждый вечер садилась и рассказывала ему сказки. Она учила внука добру. Она учила его верить людям, помогать им...
Тут же ее терзали сомнения в своем выборе... Мальчику последний год садика оставался, а потом школа. Она знала, что не сможет заменить ему учителей и одноклассников, и что рано или поздно общество ударит его своей волной несправедливости. Она боялась за внука именно в это время. Растет на любви, без сильной руки, на добре и сказках... Часто такие дети рано или поздно избаловываются, пресыщаются самолюбием и свободой... Она чувствовала, что внук довольно скоро начнет курить, и каждый вечер молилась Богу, чтобы Стасик никогда не начал принимать наркотики...
Гулять внука одного Вера Никитична старалась не отпускать. Дворовые мальчишки часто пинали такого "хлюпика"... Еще бы, ведь за каждым стоял брат, ну или по крайней мере - отец, а за Стасиком только бабушка... Он никогда не врал ей. Всегда говорил правду, кто его побил, а не придумывал, что, мол, упал во дворе. Боевая бабушка всегда шла к родителям обидчика, скандалила, обвиняла в плохом воспитании... Всеми силами пыталась не оставить обидчика безнаказанным. Дворовые ребята этого не любили, и несмотря ни на что, все равно пытались как-нибудь, но насолить внучку-ябеде...
Как-то во двор стал похаживать странный мужчина. Всем дворовым представился "сказочником", на вид был довольно культурным, от него не воняло алкоголем, как от обычных дворовых мужиков. Он приносил какие-то куклы, какие-то механизмы, иногда устраивал маленькие представления, веселил ребятишек... Стасику бабушка не велела подходить к такому "сказочнику", да его там сильно и не ждали... Но вот хотелось ребенку познать этот запретный плод... А "сказочник", пока играл с другими детьми, попутно расспрашивал их про жизнь, кто у кого папа, мама... У всех были братья, сестры, родители, но вот как-то дворовые проговорились про хлюпика с бабушкой... Человека это заинтересовало...
Так продолжалось несколько дней. Никто из родителей не думал плохого, все считали, что это чей-то дядя или дедушка, не придавали внимания. Вера Никитична почувствовала неладное, и на всякий случай сказала внуку еще раз, чтобы никогда не подходил к человеку во дворе, приводила примеры про серого волка из сказок...
Мальчик не мог понять, почему... Волк вроде большой, серый, грязный, злой, а этот человек скорее представлялся ему Гансом Христианом Андерсеном...
...
Когда нашли тело Стасика в канаве, вернее то, что от него осталось, Вера Ильинична потемнела в лице... Внука смогли опознать только по зубам... Не было даже отпечатков пальцев, как впрочем и самих пальцев... Ювелирная работа... Лобзик... Она долго не верила... Из волевой женщины она стала за несколько часов совсем старой и беспомощной старухой... Все потеряно... Она потеряла смысл жизни... Ее мучил только один вопрос... Что она сделала не так? За что ее наказал в этой жизни Бог?
Последние часы жизни она проклинала доброту, Бога и детские сказки...
Умерла она очень скоро, даже недели не прошло после смерти внука...
Странный человек тоже исчез из двора...
Никто не стал его искать... Нет, конечно в милицию сообщили о таких приметах, вот только в каком теперь городе ходит Андерсен, кому рассказывает свои "сказки"? никто не знал, а бабушке до последнего вздоха было не все равно...
Ее старая мечта дожить до момента, когда у нее будут правнуки оборвалась за несколько мгновений... Как и мотивация жить дальше...
Умирала она долго, и не было никого рядом, а ведь когда-то мечтала умереть в кругу семьи, или хоть чтобы у кровати стоял плачущий внук...
Сейчас же ее глаза закрылись в одиночестве... Нет, не в гордом одиночестве, а в обреченном, холодном и пустом...
"Надеюсь, что он умер быстро..." - были последние слова бабушки перед уходом в никуда...
30.11.06