Видана сидела в своей мастерской и пришивала пуговицы к маленькому серебряному камзолу. Увидев Рину, она улыбнулась и отложила шитье.
– Тетя Видана, – сказала запыхавшаяся Рина, – а где Морковкин?
– Его сейчас принесут, не волнуйся. Все удачно получилось. Твой Морковкин – прирожденный актер. Мне уже сказали, что спектакль прошел замечательно. А что с Павликом?
Рина протянула Видане ладошку, на которой, свесив ноги, сидел Павлик.
– Здравствуйте, тетя Видана, – сказал Павлик. – Я все-таки превратился в шпингалет, но Рина меня расколдовала. Вы сделаете меня снова большим?
– Здравствуй, Павлик, – грустно улыбнулась Видана. – Вот уж не думала, что с тобой такое приключится, – про шпингалет ведь редко кто вспоминает. Эх, напрасно я согласилась тебе помочь. Вместо помощи вон что вышло.
– Нужно еще и Наташу-балерину и Фредерика-рыцаря расколдовать, – сказала Рина.
– Значит, Наташа превратилась в пробку? – ахнула Видана. – Я думала, она репетирует роль в театре. Скоро премьера балета. Я и билет уже купила. А Фредерик? Он так хотел стать рыцарем, чтобы угодить своей даме.
– Фредерик рыцарем стал, только он камень потерял и не смог вернуться. А потом и в терку превратился. Я его расколдовала, но что дальше делать, мы не знаем. Вы нам поможете?
– Снова вернуть прежний рост я не могу. Но подсказать, как это сделать, постараюсь. Вам нужно попасть в Страну Солнечных Лучей, которой правит волшебница Гелиана. Только Гелиана может снять чары от неудавшегося колдовства. Попасть же в эту страну можно через специальный вход. Вот через такой, – Видана показала на картинку, висящую на стене.
Рина подошла поближе. Картинка была объемная, из какого-то странного материала, будто стеклянная. Казалось, будто она настоящая, а не нарисованная. На цветущем лугу колыхались от ветра головки ромашек и колокольчиков, прыгали кузнечики, а по высокому стеблю ползла мохнатая гусеница. По голубому небу плыло облако. На облаке стоял замок с остроконечными башнями. Окошки замка весело поблескивали, а по стенам бегали солнечные зайчики – будто играли в пятнашки. Над лугом порхала ярко-желтая бабочка. Рина видела, как у бабочки подрагивали усики. Среди травы лежал большой коричневый камень.
– И у меня есть такая картинка, – сказала Рина. – Только на ней другое нарисовано.
– Что за картинка, Рина? – заинтересовалась Видана.
– Ну, она тоже будто живая. И камень там есть. И замок на облаке. Только вместо полянки – деревья с большими красными цветами, а вместо бабочки – воздушный шар. И небо темное, как ночью, только на облаке светло, и вокруг облака желтый свет.
– Замечательно! – обрадовалась Видана. – Откуда у тебя эта картинка?
– Не знаю. Кажется, она все время на стенке висела.
– Это не важно. Главное, у тебя тоже есть вход в Страну Солнечных Лучей.
– А как туда попасть? – спросил Павлик. – Мы же не можем просто влезть в картинку?
– Просто влезть в картинку не получится, – улыбнулась Видана. – Попасть туда вам поможет Лучистый Ежик. Рина, ведь он есть у тебя?
Рина достала из кармана камешек.
– Вот он вам и поможет, – Видана взяла у Рины камень и поднесла его к солнечному свету.
Рина увидела, как в камне что-то загорелось, и золотые лучи потянулись к картине. Через мгновенье в коричневом камне на картине тоже вспыхнули искры, и он озарился золотым светом. Бабочка затрепетала крыльями и опустилась на землю рядом с камнем.
– Если вы пойдете по золотым лучам, то окажетесь прямо на полянке. А потом на воздушном шаре долетите до замка на облаке.
– В этом замке живет Гелиана? – спросил Павлик.
– Нет, это сторожевой замок. Там вы расскажете, кто вы и зачем пришли.
Дверь распахнулась, и в комнату вошел знакомый Рине длинноволосый человек.
– Вот твой заяц, девочка, – сказал он Рине и протянул ей Морковкина, уже переодетого в плюшевые штанишки на подтяжках. – Очень способный заяц, настоящий актер. Мы бы взяли его к себе. Ты разрешишь ему иногда играть в спектаклях? А сама приходи, когда захочешь, и билет покупать не надо. Тебя пропустят по этому приглашению, – он протянул Рине твердый картонный билетик с нарисованным на нем Буратино.
– Ой, спасибо! – сказала Рина. – Мой Морковкин будет актером. Вот здорово!
Длинноволосый человек, а это был главный режиссер кукольного театра, улыбнулся и ушел.
Рина нагнулась, чтобы взять рюкзачок и положить туда Морковкина, но вдруг на полу под стулом она заметила странный предмет. Предмет напоминал маленькую двузубую вилочку толщиной с иголку. Завитушки на конце вилочки были похожи на какие-то буквы, которых Рина не знала, а сама вилочка была прозрачная, будто стеклянная.
– Что это? – спросила Рина, протягивая вилочку Видане.
Видана нахмурилась и подошла к картинке на стене. Внимательно осмотрев ее, она покачала головой.
– Теперь я знаю, куда наш заяц исчез. Он не сквозь землю провалился, он просто... испарился.
– Как испарился? – испугалась Рина.
– Давайте попьем чаю, – сказала Видана. – Сейчас приготовлю. А ты сполосни мой наперсток. Мы в него Павлику чаю нальем, и я расскажу вам, как испаряются зайцы.
Видана поставила на стол чашки и большое, расписанное красивым узором, блюдо. Потом достала с полки толстую поваренную книгу и полистала ее.
– Ты любишь шоколадные профитроли, Рина?
– Ой, а что это такое? – удивилась Рина. – Я не ела никогда.
– Наверняка ела, только названия не знаешь, – сказал Павлик; он уже забрался на стол и заглядывал в книжку. – Это такие малюсенькие воздушные пирожные с начинкой внутри. Видана, вы их печь будете?
– Будем печь, – улыбнулась Видана.
Она взяла с полки серебряную шкатулку и достала из нее слегка желтоватый камень, похожий на кусочек сливочного масла, положила его на ладонь, и в солнечном свете камень вдруг ожил. В нем засверкали золотистые искорки. Искорки начали вытягиваться и превращаться в длинные лучи. Лучи потянулись к поваренной книге ... вдруг вспыхнул яркий желтый свет, и все заволокло туманом. Через мгновенье туман рассеялся, и Рина увидела, что большое блюдо на столе наполнено маленькими круглыми пирожными, политыми шоколадной глазурью.
– Настоящее волшебство! – восхищенно прошептала она.
– А пахнет как вкусно! – воскликнул Павлик.
– Садитесь к столу, – пригласила Видана. – Угощайтесь.
Она разлила чай и начала рассказывать.
– История эта началась в давние-давние времена, когда Гелиана была еще юной девушкой. Она очень любила зверей и птиц и всегда выручала их из беды – отогревала замерзших синичек, грела воду в ручье для заболевшего ангиной олененка.
Однажды, прогуливаясь по лесу, она услышала чей-то плач. Маленький медвежонок лакомился малиной и попал в капкан. Гелиана освободила медвежонка из капкана, но оказалось, что лапа у него перебита, и медвежонок не мог идти. Гелиана задумалась, как помочь медвежонку. Вдруг послышались шаги, и на полянку вышел высокий, черноволосый юноша.
– У вас что-то случилось? – спросил он. – Вам помочь?
Гелиана рассказала ему о медвежонке. Юноша склонился над медвежонком и подул на его лапу. Медвежонок тихонько дернул лапой, потом осторожно встал, побежал и скрылся в кустах.
– Ему уже не больно! – удивилась Гелиана. – Что вы сделали?
– Я немного заморозил ему лапу. Когда заморозка пройдет, лапа снова заболит, но медвежонок уже будет дома. Позвольте представиться, – поклонился юноша, – Ледяной Художник. А вас зовут Гелиана – Солнечная Принцесса, я знаю.
– Какое у вас интересное имя, – сказала Гелиана. – Чем вы занимаетесь?
– Я строю ледяные замки, прокладываю ледяные мосты через реки, замораживаю лужи, превращаю дождь в град. А еще умею облегчать боль.
Юноша был очень красив, он казался таким добрым, и Гелиана полюбила его. Художнику Гелиана тоже понравилась. Дело шло к свадьбе, но внезапно все расстроилось.
С некоторых пор в лесу начали происходит странные события: пропадали звери, исчезали птицы. Пропал Большой Пестрый Дятел, семейство Куниц, два брата Волка. Когда пропал старый Олень Серебряные Рога, в лесу началась паника. Никто не знал, что делать.
Однажды к Гелиане в окно постучала знакомая Ворона. Ворона жила рядом с людьми и приносила Гелиане последние новости. Ворона была чем-то сильно расстроена.
– Каррр! – закричала она, как только Гелиана открыла окно. – В городе на площади ледяные скульптуры поставили. Среди них и ледяные звери есть. Это звери из нашего леса! Их заморозили! Какой кошмар!
Гелиана сразу поняла, чьих это рук дело. Ледяной Художник говорил, что хочет участвовать в конкурсе Ледяных Скульптур и получить первый приз. Для этого он и заморозил живых зверей и птиц. Очень расстроилась Гелиана, но с женихом решила разобраться позже – сейчас надо было спасать зверей. Она позвала на помощь всех своих солнечных зайчиков, и вместе они разморозили зверей.
Лесные звери, узнав о проделках Ледяного Художника, прогнали его из леса, а Гелиана отказалась выходить за него замуж.
С тех пор Ледяной Художник затаил обиду на Гелиану. Он ловит ее солнечных зайчиков и делает из них игрушки. Вот эта вилочка, что ты нашла, Рина, – настоящая ловушка. Если солнечный зайчик попадет в нее, он не может выбраться. Ледяной Художник лепит из снега зайца и вместо сердца вставляет такую ловушку. И тогда снежный заяц не тает даже летом.
– А есть способ освободить солнечных зайчиков? – спросил Павлик.
– Есть. Лучистый ежик может растопить этот заколдованный снег и выпустить зайчика на волю. С нашим театральным зайцем именно это и случилось. Накануне одна моя знакомая вернула мне волшебный камень. Я оставила его на столе, а рядом лежал заяц. Вот так и случилось, что наш заяц испарился, а солнечный зайчик теперь вместе с другими бегает по стенам замка.
– А почему вы сами не освободили солнечного зайчика? – спросил Павлик.
– У нас, волшебников, есть правило – никогда не вмешиваться в дела друг друга, какими бы нехорошими они нам не казались.
Рина сидела и молчала, только прижимала к себе Морковкина. Павлик посмотрел на нее.
– И все игрушечные зайцы были когда-то снежными зайчиками? – спросил он у Виданы.
– Конечно, нет. Если бы Морковкин был снежным зайчиком, он бы давно растаял от волшебного камня.
Рина облегченно вздохнула.
– А что это за узор на ловушке для солнечных зайчиков? – спросила она.
– Этот узор называется вензель – переплетение первых букв имени. Этот вензель принадлежит Ледяному Художнику. По нему я его и узнала. Хочешь еще чаю?
– Спасибо, было очень вкусно. Я наелась. И мне уже идти надо. Бабушка, наверное, волнуется.
Рина надела шубу, посадила Морковкина и Павлика в рюкзачок и отправилась домой.