Это случилось однажды вечером. У него тогда был День рожденья. Пятый День рожденья в его жизни. Этот день он запомнил навсегда. Этот день открыл для него новый мир – мир мечты.
День рожденья прошёл шумно и весело; как и всё в жизни, он кончился, и малыш заснул в кроватке кротким тихим и по-детски чистым сном. Вдруг, будто кто-то слегка толкнул его, он проснулся. Была уже глубокая ночь, кругом царила тишина и мягкий, как снег, покой детства расстилался по комнате. Малыш понял, что заснуть сейчас было бы преступлением, заснуть, когда мир волшебства сам открывает перед ним двери… Малыш бодро вскочил с постели и сел на подоконник. Взглянув в окно, ребёнок замер! На ровном тёмном волшебном небе горела одна яркая негасимая звезда. Она не казалась одинокой, напротив, она была единственной и неповторимой. Она соединяла в себе всё: и мечту, и счастье, и волшебство. Мягкие её лучи манили к себе маленького человека, но холодность острых концов напоминала о расстоянии между ними. Малыш, как зачарованный, смотрел на неё, не отрываясь. «Она должна, должна быть моей » - подумалось ему; - «Не для красоты, нет, для сердца, я её прижму к сердцу, и её лучи согреют его, я знаю!»
С этого момента маленький человек понял, что ему просто невозможно жить без этой звезды. Ему достаточно было сидеть всю ночь на окне и любоваться на неё. Поражаться её близости к нему и при этом понимать, насколько она далека от него. Он любил эту звезду, любил так преданно и беззаветно, как только может любить кого и что-либо маленький человек. Несколько недель подряд он коротал ночи в созерцании звезды. Ему каждый раз казалось, что и она не равнодушна к нему. Он видел то её улыбку, то настороженность в её образе; то холодность, то мягкость.
Однажды ночью он увидел, что это не только его звезда. Было какое-то веселье, и толпа ребят высыпала на улицу. Заметив чистые спокойные лучи королевы тьмы, ребята удивлённо оглядывались на звезду, будто чувствуя на себе её взгляд, они тоже видели всю её прелесть, всё её очарование. Малыш заметил, что и на них она смотрела так же, как и на него, также светло и приятно. Отчего-то сердце защемило ему от этой мысли; слёзы навернулись на глаза. Ему показалось, что его предали. Ведь только он смог оценить её, только он любит её так безгранично и преданно! Почему же она готова дарить свою улыбку всем? Он решил, что, может, она не знает о его любви к ней. Значит надо рассказать ей всё! Тогда она, верно, повернётся к нему, и поймёт его, и, может, даже спустится, снизойдёт до него.
На следующую ночь, насилу дождавшись появления его звезды, он сел на окно и стал рассказывать ей о любви. При этом голос его дрожал, волнение переполняло его, и образ этой святой звезды кружил ему голову. Время от времени, звезда, слушая его, поворачивалась к нему и смотрела в глаза маленькому человеку, тогда у него перехватывало дыхание, и слова останавливались поперёк горла. Он закончил говорить, и какая-то радость переполняла его душу. Он ждал, ждал ответа звезды. Звезда тихо стала тянуть к нему свои лучи, видно, она была восхищена этим признанием, тронута. Сердце малыша потянулось к ней, к её лучам, маленький человек, захлёбываясь от счастья, хотел коснуться искренней детской чистой душой этих светлых прямых, так любимых им, лучей звезды. Но внезапно резкий голос мамы раздался рядом с ним, за дверью его комнаты. «С кем это ты разговариваешь? » Эта фраза разбила все мысли и чувства малыша. Он кубарем скатился с подоконника и угодил в кровать за секунду до прихода мамы. Мама тихо подошла, поправила одеяло и заботливо взглянула на сына. Он спал, спал кротким детским сном, и только по щеке его ползла маленькая прозрачная слеза, выражающая всё горе и весь ужас разбитой детской мечты.
Целый день провёл маленький человек в жутких муках. Он не мог дождаться ночи, чтобы поговорить со своей звездой, чтобы объяснить ей всё, чтобы вернуть своё утерянное счастье. Но вернуть что-либо было поздно. Ночью малыш с ужасом и трепетом подошёл к окну. Звезда была намного выше и дальше обыкновенного. Мальчик стал оправдываться перед ней, о чём-то просить. Но звезда даже не смотрела в его сторону. Она была холодна как камень. Всем своим видом она говорила ребёнку, что ему всё показалось, приснилось, что всё это: надежды, любовь; лучи, тянущиеся к нему, – лишь сон, сладкий детский сон. Малыш говорил и говорил что-то, всё вспоминая, пытаясь всё возвратить, пытаясь объяснить ей что-то. Но с каждым его словом звезда поднималась всё выше и выше. «Пожалуйста, не удаляйся, – молил он, – спустись хоть на миллиметр, хоть на шажок, умоляю тебя, мне же плохо без тебя, я же люблю, слышишь, люблю тебя!!!» И слёзы катились по детскому лицу, и рыдания надрывали грудь его и сотрясали тело. «Что же я наделал! » – плакал маленький человек.
А звезда даже каменного своего взгляда не поворачивала на бедняжку, она тихо, но бесповоротно удалялась всё дальше и выше. И всё недосягаемее была для него. Её невозмутимое спокойствие читало ему непреклонный приговор: «Ты - обманщик! И не заслужил ни одного лучика надежды, твои детские ошибки обернулись взрослыми страданиями. Ты не достоин звезды счастья! »
Но всё-таки каждую ночь малыш сидел у окна, смотрел на, едва виднеющуюся вдали, звезду, и в его сердце с новой силой врывалась тоска и досада. И образ разбитой мечты не оставлял его. Малыш вырос, стал взрослым. Он забыл ту скорбь, но отчего-то всегда, когда он смотрит на небо, ему становится грустно.