Миллионер увел у водопроводчика жену. История не повседненевная, но для публикации вроде бы не слишком примечательная. Однако вот в чем штука: водопроводчик подал на миллионера в суд - и выиграл. Суд штата Миссисипи постановил взыскать с обидчика 750 тысяч долларов в пользу истца. Решение это принято на основании существующего в штате Миссисипи закона, позво-ляющего получить с любовника финансовую компенсацию за «отчуждение любви».
Миллионер, которого зовут Джерри Фитч, обжаловал это решение не много не мало в в Верховный Суд США, прося сократить сумму, присужденную обманутому мужу. Конкретно, Фитч оспаривает наложенные на него штрафные санкции в размере 112 тысяч долларов – где-то около 15 процентов от общей суммы. Его адвокаты - логично или не очень - ссылаются на прецедентное решение Верховного Суда США, отменившее уголовные законы штатов, направленные против гомосексуализма.
По мнению Верховного суда Миссисипи, это дело представляет собой типичный случай того, когда «муж говорит одно, жена другое, любовник - третье». Миссисипи при этом - один из семи штатов, где до сих пор допускается взыскание финансовой компенсации за «отчуждение любви» с лиц, отбившх мужа или жену у законного супруга. Законы, допускающие подобные иски, основаны на старомодном представлении о женщине как собствености мужчины. Большинство штатов давно их отменили.
Краткий сюжет этой трагикомедии: женщина, которую зовут Сандра, оставила мужа Джонни, развелась с ним и вышла замуж за Фитча вскоре после того, как поступила на работу в его фирму по продаже недвижимости. Роман начался через год. Сандра забеременела от Фитча, но уверяла мужа в том, что его подозрения в супружеской неверности необоснованы. Однако Джонни добился проведения генетических тестов, которые показали, что не он отец будущего ребенка. Он подал в суд на развод, а затем и на Фитча. Этот второй иск решал суд присяжных. Состяние Фитча оценивается в 22 миллиона долларов. Фитч уверяет, что оно намного меньше. Я видел его с Сандрой фотографию – малопривлекательный, на мой взгляд, весьма пожилой дядечка; Сандра - тоже не красавица, но намного моложе его.
По мнению Верховного суда Миссисипи, цель закона, допукающего подобные иски, - «защита любви и семейного очага, составляющих основу любого брака».
По словам Джонни, его семейная жизнь до появления Фитча была вполне нормальной. По словам же Сандры, которя вышла замуж за Фитча в 2002 году, она была несчастлива в браке с Джонни. Она утверждает, что ее чувства были «отчуждены» им задолго до ее встречи с Фитчем. Сам Фитч, который в начале своего романа с Сандрой был женат, поначалу отрицал, что он отец ребенка, что у него были интимные отношения с Сандрой и что он оказывал ей материальную помощь. Потом он однако во всем признался.
Верховный суд Миссисипи утвердил решение присяжных о взыскании штрафных санкций. В своей апелляции адвокат Фитча пытается убедить Верховный Суд США в том, что этот штраф является незаконным наказанием за поведение интимного характера, а такого рода штрафы были отменены высшим судом страны, когда он в 2003 году признал неконституционными законы, карающие за гомосексуализм, заявив при этом, что половые отношения – любые! - имеют право на существованеие без каких-либо уголовных последствий, даже если не одобряются государством.
«Налицо отсутствие какого-либо разумного обоснования государственных санкций за добровольные интимные отношения взрослых людей», - утверждает адвокат Фитча в своей аппеляции.
Последняя новость в этом деле: Верховный Суд только что отклонил апелляцию Фитча, не рассматривая ее. У суда, видно, есть дела поважнее. Больше аппелировать некуда. Фитчу придется платить.
Во сколько обошлись ему юридические издержки, не сообщается...