Нью-Йорк,
Ресторан «Четыре времени года»
Доминик Мальпарто ужинал с Джеймсом Гартфилдом, своим карманным банкиром в Луизиане. Они рассказывал про концессии в Венесуэле, постепенно подводя смертного к финансовой афере против семьи Матино. Джеймс уже согласился, что Тони «Молчун» требует слишком большие проценты, осталось чуть-чуть подвести «куклу» к мысли о бунте против короля.
«Я убью их всех. Они будут рабами моих гулей. Я уничтожу этих оборзевших крестьян и этих поганых попов», - думал Доминик.
В одном из саркофагов Санни привез Жалмауыз-кемпыр. Ее сожгли инквизиторы во главе с кардиналом Жаном Римини, прервав мессу по близнецам. Они сожгли на аутодафе и его столетних врагов, но это не имело значения.
Всё потеряло смысл, когда смертные подонки разграбили Храм проклятого света и сожгли его любовь, мать его детей в этой не-жизни. Не важно, что она сама хотела его убить со времен бубонной чумы, а он уничтожил за это время половину их отпрысков. Это его любовь и его дети. Непрощенные и непрошенные дети полуночи.
Это были внутренние дела сородичей. Напрасно он самонадеянно вовлек в схватку смертных: разбойников, торгашей и попов. Но ничего, когда он их разорит, они будут умолять обратить их. Вечная ночь победителям, горе проигравшим.
Его гуль раскрыл Конклаву всё, что знал. На следующее утро залихорадило весь Синдикат, от Ванкувера до Палермо. Холдинг Матино и Фальконе, отмывавший деньги Палермо и Неаполя одновременно, стал ощущать определенные проблемы.
Последние выжившие Патриархи сделали миллионы на финансовом кризисе юга. Семь патриархов, семь старейших существ на Земле, переживших Озириса и Зевса, Александра и Бонапарта, справятся с зарвавшимися червями. Старейшины отомстят за его любовь. Стараниями Ватикана, клана Матино и его собственными вместо армии у Конклава и у Пастухов остались разрозненные одиночки. Кроме него и Старейшин, никто не сможет противостоять объединенной мощи церкви и мафии.
Через месяц появился этот святоша, отец Джузеппе. Птенец Конклава проезжал через юг, но эти недалекие крестьяне упокоили его, не дав убить попа. Изящная комбинация сорвалась.
Сиротский выкормыш вычислил инсайдера, едва увидев гроссбухи. Бандюги сразу прервали все отношения, но Доминику было наплевать. Мальпарто был уверен в собственной неуязвимости. Либо он исчезнет в Тенях, либо враг уйдет во мглу. Жалмауыз сожгли, и за это он заберет жизни всех остальных. Завтра он объединит свои силы со Патриархами. Им придется простить многовекового недруга, и половина планеты захлебнется в собственной крови.
***
- Привет, Дом, - сказал Матино.
- Добрый вечер, менестрель, - ответил удивленный вампир, слышавший только что по радио песню своего любимца.
Протеже разрядил в него за полминуты обе обоймы из двух пистолетов. Звук гильз послышался оторопевшему банкиру погребальным звоном. Быстро перезарядив «Беретты», Аль перестрелял подоспевшую охрану из упырей и людей. После второй перезарядки он превратил голову самого старого и опасного вампира Пастухов в кровавые ошметки.
- Джек «Барабанщик» и Майк «Кобра» передают тебе привет, - сказал певец останкам врага, разрушив потрясенное молчание посетителей ресторана.
Месть – сердце справедливости, как говорили древние. Ганфайтер отомстил за друга, за кузена и тысячи невинных людей. Выбора у него не было. Вопль существа в подвале преследовал его с четырнадцати лет. Этот крик замолкал только при уничтожении нечисти, как сейчас.
- Зови копов. Живее, - сказал Аль Гартфилду. - Не то я убью тебя тоже, двурушник, - вздохнув и взмахнув стволами пистолетов, добавил он.
Так Аль поставил жирную точку в своей карьере, свободе и многовековой схватке людей с детьми ночи. Потеряв шоу-бизнес, жену и репутацию, Аль остался самим собой.
Аль услышал из Бруклина о проблемах семьи и сразу сложил «дважды два» в сложившемся status quo. Прирожденный аристократ, Доминик всегда презирал чувства долга и чести людишек, а Тони «Молчун» не ожидал со стороны сына подобной выходки. Таким образом, семь Патриархов никогда не услышали про семью Матино, это не стало их последним знанием и при окончательной смерти.
Младший сын дона Матино был единственный во всем мире, кто мог подойти к вампиру так близко, минуя его телохранителей. Он был неучтенной всеми игроками переменной и единственным охотником в Нью-Йорке на тот момент. Эти выстрелы стали поворотной точкой в Крестовом походе иезуитов и капо.
Тони, Пол, Джон и Санни всполошили всю криминальную преисподнюю организованной преступности, бюрократические коридоры Вашингтона и благочестивые кабинеты Ватикана. Тщетно. Это была чужая территория, территория Конклава и ФБР. И жертвой убийства стал бизнесмен, чья империя простиралась от Лондона до Токио. Семья Матино впервые была бессильна в защите своего человека.
- Альберт Фрэнсис Матино, вы приговариваетесь к двадцати годам лишения свободы.
Решетка закрыла репутацию, надежду примирения с Даниэлой Фальконе и другие уже малозначащие в этом свете дела. Но Аль не жалел. Он сделал то, что был должен.
На следующий же день к нему пришли люди в шелковых костюмах:
- Мы гарантируем вам жизнь и дадим свободу, если вы расскажете нам про дона Фальконе или его людях. Мы дадим вам возможность петь и новую личность. Мы даже согласимся на сведения о других семьях синдиката.
- Сдохни, Генри. - «Я не сдаю родных и друзей детства. Я с ними вырос, тебе никогда это не понять, чистенький представитель среднего класса».
- Ты умрешь первым, - сказал агент ФБР.
Певец молча показал средний палец и отвернулся.
***
Через месяц Пол пришел навестить брата в тюрьме:
- Привет, брат. Как оно?
- Привет, братишка. Семь патриархов «уехали», мы только прикрыли тылы инквизиторам. Конклав нашел свой рассвет. Твоя дочка передает тебе привет, - аналитики ФБР никогда не смогли расшифровать первую часть послания.
- Поцелуй ее от меня, брат, - улыбнулся Аль, убивший за неполный месяц трех охранников и двоих зеков-отморозков. Голыми руками. Двоих он убил закованным в кандалы. Паоло знал об инцидентах, но власть Козы Ностры и каморры сюда не распространялась. В этой тюрьме держали только убийц-маньяков и наркодилеров. Брата могли убить в первую неделю отсидки.
Тони «Молчун» включил всё свое политическое влияние, однако его младшего сына перевели в военную тюрьму строгого режима только через два месяца. Промышленники Севера ненавидели и боялись полновластного властелина Юга. За это время Аль убил еще четырех охранников и пятерых отморозков при самозащите, заработав пожизненное заключение до скончания веков.
За последующих пять лет Аль записал четыре альбома просто потому, что не мог не петь. При игре в карты его убил пожилой лейтенант из диверсионно-штурмового батальона морской пехоты, давно сошедший «с катушек» от участия в бесконечных военных переворотах в Южной Америке. За всеми путчами или их последствиями стоял «Денди» Роберто, дед певца. Все четыре альбома пришлось переиздавать много раз.
Этого не увидели ни Пол, ни Тони. Годом ранее наследного принца «в галстуке в клеточку» загрыз в Анкоридже птенец Мальпарто, последний вампир на Земле. Дон погиб в рейде по нелепой случайности, от взрыва генератора.
Санни «Змей» отомстил за своих кузенов. Лично. Застрелив как обоих агентов ФБР в Луизиане, так морпеха и упыря, именно в такой последовательности. Через три года нового короля зарезал Винсент Фальконе из-за беспочвенной ревности к жене. Империя Матино продержалась еще несколько десятилетий, потом ее поглотил Объединенный банк Токио и Сингапура, положив конец столетнему господству гангстеров на юге США.
Только песни Аля дошли до потомков, вступивших на Марс век спустя. Отцы святой католической церкви, окончательно оболганные духовными потомками Дэнов Браунов и Викторов Суворовых, умолчали о крестовом походе на нечисть, тем более не поведав потомкам о трагической истории семьи Матино.
Из всех героев это истории своей смертью умер только отец Джузеппе. Его внучатые племянники обожают творчество Сэчмо, Фрэнки и Аля. «Ведь всё преходяще, только музыка вечна».