Действующие лица:
Ниоба – царица фиванская.
Латона – богиня.
Прохожий.
Площадь в Фивах. Ниоба – часы на площади. С чёрным покрывалом на голове, в руках – циферблат. Стрелки показывают 12. Появляется прохожий. Он сильно пьян. Останавливается возле Ниобы.
Прохожий:
Двенадцать бьёт. Пора домой идти…
Я должен был в-в-ернуться к десяти,
Но только было вышел на прямую…
Наткнулся на ближайшую пивную.
Зашёл. Послушал – что там г-г-ворят:
Интриги, страсти, смерть, любовь до гроба…
Убил на это три часа подр-ряд,
Зато узнал историю с Ниобой.
Перестреляли всех её родных,
И обернулась, бедная, во что-то…
Не то в скалу, а может быть, родник…ик!
Но это, впрочем, не моя забота.
Двенадцать бьёт. Пойду-ка я к жене.
А то после полуночи не прим-мет…
С моею ведьмой справиться сложней,
Чем сладить с неприступною богиней!
Уходит. Появляется Латона.
Латона:
Ну, что поникла головой?
Застыла каменною бабой!
А вроде не казалась слабой,
Когда задумала со мной,
С богиней! спорить. Полной мерой
Получишь ты за это…
(переводит стрелки часов на один час вперёд, затем – ещё на один).
Ниоба:
..................Первый
Упал, настигнутый стрелой…
А вслед за ним – второй… Вто-рой…
Остановись!
Латона:
............Остановиться?!
Зачем! Вглядись-ка в эти лица
ЖИВЫХ людей. О божий суд!
И что они в себе несут,
Страстями грешными изрыты?
Душа – лишь пачкает сосуд
Своею сутью неумытой
И прочь уходит красота…
Являет форма совершенство,
Когда внутри – она пуста!
И только смерть сулит блаженство!
(переводит стрелки сразу на три часа вперёд)
Ниоба:
О, третий и четвёртый враз…
А следом умер пятый… час…
Оставь моих детей, Латона!
О пощади меня, молю…
Латона:
Что? Признаёшь МОИ законы?
Ну? Говори же!
Ниоба:
..............ПризнаЮ…
Я обрубить ступнИ готова,
Чтобы вовек не встать с колен…
Прости. Не будь такой суровой.
Отдай детей. А я взамен
В пыли до смерти ползать буду
И языком следы твои
Лизать… Позволь свершиться чуду.
Прими, откройся, оживи…
Латона:
Гляди ж ты как заговорила!
И где твоя былая сила?
Гордыни огненный настой?!
(переводит стрелки)
Ниоба:
О что ты делаешь?! Шестой…
Шестой упал к ногам Ниобы…
Латона:
По мне, так провалИтесь оба!
Ниоба:
Да будь ты проклята, змея!
Моя несчастная семья
Изведена твоей рукою!
Ты торжествуешь надо мною,
Соперница, богиня, мать…
И всё же – память не отнять.
А там, среди её теней
Цветут сады… И дети живы…
И снова возглашают Фивы
Меня – царицею своей!..
Среди богов, среди людей
Тебе меня не перевесить!
Латона (переводя стрелки):
Ах так! Семь! Восемь!! Девять!!! Десять!!!!
Ниоба:
О горе мне! Над головой
Дрожат осколки небосклона
Своей кровавой синевой…
Но ты… Ты тоже мать, Латона…
А сердце есть и у врагов…
Латона:
Ну да! Я – мать! И мать богов!
И смертным с нами не тягаться!..
Молчи!
(переводит стрелки)
......Одиннадцать… Двенадцать!
Ниоба:
По всей земле могильный звон
До окончания времён.
За часом - час, за годом – год,
С биеньем сердца воедино…
Замолкнет жизнь. Прервётся род.
Немая мать немого сына
Уже не сможет разбудить
Своей мольбой окаменелой…
Её душа перегорела,
Как молоко в её груди…
За часом – час, за годом – год…
Богов безжалостная милость…
Тринадцать… Сорок два…
Латона:
........Ну вот!
Она опять со счёта сбилась!
Две статуи – Латона и Ниоба – застывают на площади.
Появляется прохожий.
Прохожий:
Ну что за жизнь! Супруга прогнала!
Я, видишь ли, не вовремя явился!
Часы идут по кругу. Вот дела!
Пять… Семь… Тьфу, чёрт! Опять со счёта сбился!
Занавес.
*Изначально миф о Ниобе относится к мифологемам солнечного ряда, но автор решает его через архетип Сатурна – образ часов, неподвижность (окаменелость героини), нечеловеческие обстоятельства, в которые она поставлена. Прямого выхода на архетип, опять же нет. Есть только активизация действия планеты Сатурн ( бог, пожирающий детей) и подача трагедии под знаком этой планеты.