. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . О, как всё узнаваемо:
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Молчать –
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . И потакать паучьей худобе...
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Разводы паутины на сетчатке
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . И жалость – к восьминогим
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . И к себе!
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . (ЧГ по мотивам: Molniya, "Арахномания")
На Поганых Болотах клубился туман.
Стены замка ушли в предрассветную мглу.
Тускло тлеет над башнями Альдебаран...
Граф ещё почивал на кроватях, в углу.
Было утро. На кухнях варили обед.
Сдобы дух разносился по спальням давно.
За верхушками пихт разгорался рассвет...
Граф зевнул – и открыл слуховое окно.
Теребя из китайского шёлка трусы,
Из окна наблюдал открывавшийся вид.
В недрах замка неспешно тянулись часы.
К десяти граф оделся и даже был брит!
Солнце – мертвенно-красным бесплотным ежом –
Над болотом цвело. Буйно рос майоран.
Стаи зябликов вились над близким ручьём,
Где форель ловил маленький гиппопотам.
Граф смотрел, как внизу скарабеев полки
Объявляют гигантским росянкам войну
– (Над контрфорсами замка сушились носки) –
И, рассеянно, клал в рот тортильи – одну
За другой – и притом не боясь потолстеть.
Потолстеешь тут, как же, от жизни такой!..
В лучах солнца сияла наличников медь,
Над болотом неслись – комары и покой.
В полдень графу доставили срочный пакет.
(Этой срочностью граф был слегка раздражён,
Но сдержал себя.) Выпил, диктуя ответ,
Рюмку водки с анисом – и съел корнишон.
Граф сломал на пакете седьмую печать.
(В мутном небе, как будто бы, сделался стон.)
Граф стал быстро обёртку с коробки срывать... –
В ней сидел арахнид ископаемых форм!!
Граф весьма удивился. Достал паука
Из коробки... – Тот был ошарашен совсем.
В этот миг дверь открылась – и глупый слуга
Вскрикнул: “Что Ваша Светлость с ним делает?!”
– “Ем!!!”
Так в ответ заорал в раздражении граф,
Потому как гигантских размеров паук,
Замешательством пользуясь, прыгнул под шкаф,
С торжеством вырываясь у графа из рук.
Арахнид, разумеется, сразу сбежал.
Все искали усердно – без толку совсем,
Хоть нашли – между прочим – Священный Грааль,
Двух драконов, меня, и штук пять диадем.
Как-то вскользь, незаметно, прошли три часа
В этих поисках тщетных – и энтузиазм
Охладел. Слуги, стража, и даже граф сам –
Стали думать, что это какой-то маразм.
Граф, хочу вам признаться, любил пауков,
Никогда их не трогал и, даже, жалел;
На узор паутины – часами готов
Был смотреть... Да, любил – и, понятно, не ел.
...Слух, что граф Куковыхольский ЕСТ ПАУКОВ,
Сразу распространился – огнём – по двору,
(До обеда осталось не так далеко,)
Граф воспринял его, как ребёнок игру.
В целом замке – напротив – всё ширился страх,
В одиночку бродить в нём никто не хотел:
Где-то там – злой, безумно-опасный арах-
Нид скрывается! – Замок почти опустел.
Коридоров бескрайних раскинулась сеть,
Галерей бесконечных и лестниц пустых.
Обитатели замка тряслись: ведь залезть
Может страшный паук! – Да и граф из таких,
Если ест пауков!.. Все дрожали всерьёз,
Не по-детски. А кое-кто – запер на ключ
Себя в комнатах, и – (любопытный курьёз) –
Все назвали причиной – внезапный коклюш!..
Граф открыл между делом бутылку шабли –
И заметил: глубокий – с пираньями – ров
Стал осокой слегка зарастать. – Не могли
Прорывать её: были искусаны в кровь.
Граф подумал, что надо бы новых нанять
Слуг, – из тех, кто – пока – о пираньях не знал.
Солнце – то, что ежом продолжало сиять, –
Курс на запад взяло. Граф слегка заскучал...
Арахнид не желал находиться. Ему
В замке нравилось, видно. А может быть, он –
Как в паучьей мечте пребывал... Самому
Мне казаться вдруг начало: всё это сон.
На Поганых Болотах блестела вода,
Проносились зелёные тени стрекоз...
Странный сон продолжался. Но – что за беда!
Ведь нельзя к своим снам относиться всерьёз.
Хаплохилус застенчивый нежно глядел
Из воды, преломляясь в пыли облаков,
Отражённых среди водомерок... Редел
Орхидей эндемических розовый холм.
...Граф решил – час обеда давно уж настал;
Позвонил в колокольчик: пора подавать!
В нетерпении пальцем по вилке стучал,
Начинал – то садиться, то снова вставать...
Наконец, принесли в жёлтой супнице суп
Из моркови и брокколи. Также был хрен,
Имбирь – с мёдом и мятой. С бургундским сосуд.
Граф притих и салфетку расправил. – Затем
Двое слуг перепуганных блюдо внесли –
Трюфелей, бланшированных в масле; на них –
Элегантно, с брусникой, поджаренный бри...
И – в петрушке и спарже – ЖИВОЙ АРАХНИД!!!
_________________________________________
Краткая справка:
Хаплохилус линеатус, он же Аплохейлус полосатый (Aplocheilus lineatus, Panchax lineatum, Haplochilus lineatus) – икромечущая рыба из отряда Карпозубых (Cyprinodontiformes), семейство Аплохейловые (Aplocheilidae), для которой ареал обитания (пока) включает стоячие водоёмы Индии и о. Цейлон. Живёт обычно в приповерхностных слоях. Очень популярен для содержания в аквариуме. Имеет удлинённое тело, золотисто-зелёной, серебристо-серой или красноватой окраски, напоминающее по форме щуку (Esox lucius), поэтому часто известен под названием "щучки".