Скучный серый вечер спустился на город. Сумерки обещали, как обычно, отсутствие ветра, духоту, прохожих, напоминающих рыб, и прочие прелести обычного аргентинского летнего вечера. Даже шарманка старого нищего от жары сбивалась с танго на румбу, а то и вовсе, взвизгнув, замолкала.
Аргентинец тоже напоминал рыбу, и брел в спасительную прохладу таверны «Молодой бычок».
Людей в таверне было немного. Аргентинец кивнул Кармелите, раскуривающей очередную сигаретку, и подошел к стойке, где бармен дон Хуан, полуприкрыв глаза, натирал очередной бокал.
- Хуан…тоскливо мне…сделай мне какой-нибудь особенный коктейль
- Особенный? – дон Хуан наконец отставил бокал и довольно поцокал языком…-особенный, говоришь? Он налил воды со льдом в высокий стакан и дал Аргентинцу. -Есть тут у меня один рецептик.
Бармен нырнул под стойку вытащил бутылку текилы, плеснул из нее в стопку, а затем достал небольшую коричневую склянку и капнул из нее в текилу.
- Пей, Сенечка, - ухмыльнулся он
Аргентинец взял стопку и одним махом опрокинул ее.
Бэнг…раздался странный звук. Нет, конечно, он не раздался, это коктейль ударил в голову Аргентинца с таким странным звуком. От неожиданности Аргентинец, неловким движенем опрокинул стакан с водой, и тот покатился по стойке. Разлившаяся вода маленькими струйками полилась на пол.
Бэнг… Бэнг…два удара последовали один за другим. И с момента третьего удара что-то переменилось вокруг, только Аргентинец сначала не понял что, а потом…Это было почище ударов коктейля. Время, такое обычное, вдруг потекло вспять. Нет оно, конечно не потекло вспять совсем, но донна Кармелита вдруг начала втягивать дым через рот, смешно вытянув губы трубочкой. Дым материализовался из воздуха и тоненькой струйкой втягивался в сигарету, которая после того, как Кармелита прикладывала мундштук к губам, немного увеличивалась в размере. Вот Кармелита сделал небрежный жест, и кусочек пепла, подпрыгнув, с пола прилип к сигарете.
Вода, которую, Аргентинец разлил, тоже медленными каплями, а затем и струйками, начала подниматься с пола, уменьшая лужу.
Обалдевший Аргентинец повернулся к Хуану, тот невозмутимо тёр очередной бокал.
- Что это? – прошептал Сенька – Что это за чертовщина?
- Ты еще можешь спрашивать? Крепкий парнишка, – одобрительно ответил дон Хуан – Тогда повтори. Он придвинул Аргентинцу новую порцию зелья. Аргентинец заметил, что вода замедлила своё движение и капли зависли в воздухе, ещё секунда и волшебство кончится, понял он. Ему стало любопытно и он хоть и с опаской, но проглотил коктейль одним залпом.
В ту же секунду изо рта дона Хуана вырвались зелёные нити, которые начали немедленно утолщаться, превращаясь в лианы. Они немедленно заплели дона Хуана, расползлись по стенам и вот уже помещение таверны превратилось в буйные джунгли. На Аргентинца обрушился шум и гомон, первозданного леса. Гнилые плоды, взлетали к ветвям и прилипали к ним уже поспевшими, тут же зеленели и превращались в цветы, которые закрывались в бутоны. Опавшие листья повторяли обратный путь на ветви и начинали весело зеленеть, однако на соседних ветвях время шло своим чередом, и листья распустившись и окрасившись осенними красками падали вниз, где тут же истлевали.
Хамелеон, больше похожий на кошмар кубиста, чем на животное, плевался стрекозами, которые весело стрекоча летели прямо в пасть еще более невероятного ящера.
Задом прокрался тапир, а вслед за ним выскочил леопард, рыкнул, нервно дёрнул хвостом и скрылся в чаще.
Посреди этой вакханалии, нелепым островком спокойствия, сидела донна Кармелита. Она помахала кусочком обгоревшей спички, извлекла из воздуха огонь и ткнула в него сигаретой, потушив её. Затем так же спокойно и неторопливо потушила спичку, чиркнув об коробок.
- Сенька, дружочек, угости меня коктейлем, - попросила Кармелита.