На ровный свет янтарного кристалла
Я был готов смотреть до самого утра,
Свечение его напоминало
Живое пламя доброго костра,
Горящего во тьме холодной ночи,
Потрескивая хворостом сырым,
Когда он согревает и пророчит,
Взвивая в темноту белёсый дым...
Дракон прервал уютное молчание
Рассказом, о котором я мечтал,
Сегодня оправдалось ожидание
И я в далёкий грозный мир попал...
"Побег родителей считался похищением -
Был оскорблён суровый горный клан,
Такой поступок требовал отмщения,
Тогда возник коварный, хитрый план:
Три брата матери отправились в погоню,
В неравной схватке был отец убит,
Меня и мать, лежавшую в агонии,
Труда не составляло захватить...
Доставили нас Звёздною Дорогой
Туда, где состоялся суд племён,
Но, к счастью, не случилось кары строгой -
Проступок был старейшими прощён...
Мать вскоре умерла в тоске и горе,
Остался я безродным сиротой -
Никто мой статус даже не оспорил,
Остался я за родственной чертой...
Забрал меня к себе один Дракон –
Отшельник, что с общиной не ужился,
Был очень стар он, но ещё силён
И матери он дедом приходился...
Давно он жил, от клана вдалеке,
Открыто общих сборищ сторонился
И, в одиночестве, на золотом песке
Чертил когтями знаков вереницы,
О том, что означать они могли
Знал только он да несколько изгоев,
От кланов поселившихся вдали,
Они всегда общались меж собою.
Но, несмотря на свой нелёгкий нрав,
Со мной был прадед добр и даже нежен,
С младенчества учить меня начав,
Я ж в благодарность был весьма прилежен
И на лету науки постигал
У старика, его друзей-изгоев:
Здоровым рос и в совершенстве знал
Про Звёздный Ветер и искусство боя,
Историю Исхода и Путей,
Что Древние меж звёздами торили,
А также множество теорий и идей,
О чьих достоинствах изгои говорили...
Обучен был и звёздным языкам,
И заклинаниям, и песням древних мантр,
Благодаря мудрейшим старикам,
Я знал язык Великих Саламандр...
Я не достиг положенного строка,
Когда Дракона принимают в клан –
Традиция была весьма жестока –
Сопровождалась нанесеньем ран.
Против двоих в турнирном поединке
Необходимо было устоять,
Без Ветра Звёзд сражаться, по старинке,
Тяжёлые удары отражать...
Но прадед настоял – я был допущен
К турнирным схваткам Первого Кольца,
Против меня стояли двое лучших,
Испытанных в сражениях, бойца...
Разделался я с ними очень ловко,
По-вашему – за несколько минут...
(Когда тебя все дразнят полукровкой
И с малых лет за это часто бьют,
То поневоле закалишься в драках.
Да плюс еще уроки стариков –
На многих я оставил забияках
Следы своих тяжёлых тумаков).
За то, что мной уверенно и точно
При всех поражены два удальца,
Был принят в клан я, собственно, досрочно –
Так удостоился я Первого Кольца..."
Он протянул ко мне внушительную лапу
И я увидел множество колец:
"Я мысленно свою снимаю шляпу!
Ты, славный друг, и вправду молодец!
Да-а-а... У тебя стальные нервы,
Коль стольким ты устроил нагоняй!
А, все-таки, какое ж было первым?.."
Он грустно засмеялся: "Угадай..."
И только он хотел рассказ продолжить,
Как у кристалла изменился цвет,
Я не поверил – это невозможно –
Туманный появился силуэт
И, уплотнившись, превратился в образ
Дракона – он на нас уставил взгляд,
Я оценил его почтенный возраст,
Но всё же отодвинулся назад,
Подальше от зловещего кристалла...
Виденье длилось несколько минут
И так же неожиданно пропало...
"В пещере приведения живут!" –
Мелькнула мысль в моей душе дрожащей...
"Одно из них сейчас явилось нам!
О Боги! Он ведь был как настоящий:
Я даже разглядел на шее шрам!"
Дракон взволнованно метался по пещере,
Мне даже показалось – он кричит...
Но он так тихо прошептал: "Я верил! Верил!
И вот теперь Она ко мне летит!"