Войдя в дремучий тёмный лес,
Не бойся. Осмотрись.
От взгляда твоего распался тьмы навес.
Поближе у костра ко мне садись.
В огнях костра, моего костра
Смывай с себя печаль и страх.
И станешь ты мне как сестра,
Растает лёд в твоих глазах.
Я буду долго на тебя смотреть.
Спать уложу тебя на простынях.
Успев лишь ноги сбитые твои я протереть,
Оставлю каплю мёда на твоих устах.
А утром солнце лезвием лучей
Разрежет твой медовый сон.
И пробудит тебя поющий в зной ручей.
Себя ты спросишь: «Где же он?»
О снах твоих мне лес нашепчет.
Вот вижу замок, вот и рыцарь в нём.
И гребнем из ветвей расчешешь
Ты шлейф волос, пылающих огнём.
Одежды сбросишь, расшиты сталью.
Пойдешь туда, где забурлит река.
Тебя желаю, камнем стану,
Куда наступит милая твоя нога.
И вновь мечтаешь ты о замках,
Стальных конях и рыцарей сраженьях.
О чёрных ставнях, ярмарках, гулянках,
Походах за Христом и сарацинов покореньях.
Твой рыцарь, в крестовый поход собираясь,
Пойдёт через мой заколдованный лес.
Пойдёт неспеша он, дрожа, озираясь,
И в кронах деревьев не увидит небес.
Замечется он средь берёз и кустов.
И страх я увижу в его дерзких глазах.
И карт он разложит десяток листов.
Он сбился с дороги! В моих он руках!
Вот солнце погасло, закончился день.
Густые туманы над озером встали.
И даже волкам выть стало лень.
И ноги коня вдруг идти перестали.
И вот одно решение осталось мне принять:
В каком обличий пред воином мне встать,
Под чьей же личиной его разорвать?
И в маске какой леса закон нарушать
Глаза мои кровью наливаются,
Клыки острают, шерсть растёт.
Я оборотень, а волку подобается,
Не успокоиться, пока он не убьёт.
Хрустящая ветка вспугнула коня.
Воин наземь упал, скакуна не догнать.
Увидел он зверя – увидел меня.
Упал на колени и стал умолять.
-Не трогай меня – я Богу служу,
И Бог оградит меня силой небес!
-Тебя растерзаю и в гроб положу.
Ты верен один Ему, мне – целый лес!
-Отдай мне принцессу, что в замке твоём.
Тогда пощажу тебя я, быть может.
-Клянусь, ты утонешь в богатстве моём,
Принцесса главу у ног твоих сложит.
-Мне богатства твои не нужны.
Лес богаче вельмож и господ.
Мне принцессу скорей приведи,
И тогда пощажу твой народ.
-Я отдам тебе всё, лишь оставь ты меня.
Будет замок мой – твой, и принцесса твоя.
-Ожерелье ты это одень, так следить за тобою смогу.
Будешь честен со мной, не обманешь – тебя награжу.
Рыцарь надел ожерелье клыков,
Сел на коня и был таков.
Принцессу любил не меньше себя,
От этого жгла его грусть и тоска.
Он думал, как монстра ему обмануть,
Свободу себе и принцессе вернуть.
Боялся, конечно, боялся наш славный герой.
Домой он вернулся весь бледный и злой.
Весь вечер он думал, мысль не шла в лоб.
На нём же ошейник из волчьих клыков.
И думать, дышать он ему не даёт.
А снимет – пропал, леса дух заберёт.
Решил в старых книгах он поискать.
Как духу тому противостоять.
Как Велеса сына ему одолеть.
Как духу из леса свить прочную плеть.
Узнал он, что в схватке непобедим,
Что силу берёт из земли он сырой.
Что с силою слова тот демон един.
-В словесной борьбе пусть примет он бой!
Отправился рыцарь на встречу судьбе,
В мой сказочный лес, в трущобу чудес.
Чтоб бросить мне вызов, бросить его мне!
Совсем обезумел наш воин небес.
Вот он средь дубов, среди старых осин.
И он не боится, что станет моим.
Его не спасут здесь святые отцы.
Перчатку он бросил на корень сосны.
Тебя я на бой вызываю словесный!
Ты – демон земли, а я воин небесный!
И биться мы будем не в прозе – в стихах,
Смотри не помни свой пергамент в руках!
Дуэль за принцессу ил за твою честь?
А, впрочем, не важно, лишь стоит учесть,
Что вызвался сам ты на мой эшафот.
Если победишь, святым станет твой род.
Великих поэтов ты породишь.
Прекрасных людей подаришь ты миру.
А ежели в рифме ты ритм проспишь,
Уродом ты станешь подобно сатиру.
Условия принял я. Дух, начинай!
Тебе полчаса лишь на тысячу строк.
Пиши на бумагу иль на древе чертай,
Ты всё равно не уложишься в срок.
И сели они на два старых пня.
Достали бумагу и перья.
Сидели, молчали, писали три дня.
Но им нипочём, будто замерло время.
Тот демон за полчаса тысячу строк
Легко сочинил, попал всё же в срок.
Но рыцарь быстрее и рифма точней,
И всё о принцессе, о ней, всё о ней.
А день на четвертый устали оба.
И принялись строфы герои считать.
Теперь, или слава, или крышка гроба.
У рыцаря больше! И больше раз в пять!
Дух пересчитал и громко завыл.
Меня ты парнишка, увы, победил!
Я благословляю тебя и твой род,
И вам я дарую поэзии мёд!
Вернулся тот рыцарь довольным домой.
Принцесса же стала его верной женой.
Род великих поэтов они основали.
Скрепили союз свой молитвой и славой.