II
Феде А., как первопроходцу посвящается
Корвин из «Бабочки» выпрыгнул ловко:
Не потерял он в темнице сноровку!
Лодка опять к маяку возвратилась,
А путешествие не прекратилось.
Вдруг на дороге увидел он трупы:
Кто-то убил их всех: целую группу!
Рядом израненный рыцарь лежал,
Верный клинок на коленях держал.
Корвин его напоил, подлечил (обобрал, подогрел…)
В город отвёз, чтоб набрался он сил.
Город-столица то был: Авалон,
Правил твердыней тогда Ганелон.
Корвин его много лет уже знал;
Он Ганелона когда-то изгнал.
Много воды с тех пор было пролито
И не узнал бывший враг амберита.
Корвин физически поупражнялся
И на обед к Ганелону подался.
Было Лоррен у страны той названье,
С девушкой Корвин устроил свиданье.
Как и страну эту девушку звали
Мог с ней сравниться там кто-то едва ли.
Тот Авалон с Кругом Тьмы воевал.
Круг этот Корвин когда-то призвал.
Главного демона Корвин убил,
В этой тени он Тьму остановил.
Пред Ганелоном он честно открылся
Вновь между ними союз укрепился.
Корвин в душе возлелеял надежду –
Амбер решил штурмовать он как прежде.
Был порошок им когда-то открыт –
В Истинном мире как порох горит.
Корвин подался в другой Авалон;
Много поставлено было на кон.
Там Бенедикт – его брат – находился,
С тварями Хаоса тоже он бился.
Руку в той битве он потерял,
Правда, прекрасно другой фехтовал.
Корвину Дара здесь повстречалась,
Правнучкой брата Дара назвалась.
Дара хотела по теням ходить
Ей надо было пройти Лабиринт.
Но Бенедикт Дару не отпускал:
Он про опасности всякие знал!..
Корвин под вечер с подругой простился
И к порошку за добычей пустился.
После он ружья в Тенях отыскал
И к наступленью готовиться стал.
Снова свиданье у них с Дарой было
И без труда та его соблазнила.
Обезоружила лаской своей,
Сделала с ним всё, что вздумалось ей!..
К амберу Корвин поехал опять,
Но Бенедикт стал его нагонять.
Злостным убийцей его обозвал
И церемониться дюже не стал.
Всё-таки Корвин его обхитрил:
В злую траву брата он заманил.
Вдарил по шее, сознанья лишил,
Вызвал Жерара и снова отбыл.
Вот с Ганелоном они опосля
Перенеслись в отраженье Земля.
Корвин письмо нашёл в доме своём:
Эрик сулил ему мирный приём.
Твари из Хаоса всё наступали,
Всем амберитам хлопот доставляли.
К Амберу Корвин приблизился вскоре;
Тут он увидел, что близится горе.
Дара за ними тайком увязалась,
В Истинном мире она оказалась.
Тяжкая битва под стенами длилась,
Тёмное войско не остановилось.
Корвин амбиции быстро унял,
Эрика войск он на сторону встал.
Тёмное воинство он победил.
Крики неслись из-под вражеских крыл.
Эрик был ранен, он навзничь лежал,
Кары рубин на цепочке мерцал.
Тёмный враг Амбера проклят им был…
Камень пульсацию вдруг прекратил.
С Рендомом Корвин по карте связался,
К Образу с братом он вместе помчался.
Дара ступила уже по Пути
И вознамерилась твёрдо пройти.
В демона стала она обращаться,
Путь её к центру уж стал сокращаться.
Амберу смерть существо посулило,
Расхохоталось – и в Тени отбыло.
Понял тут Корвин, как сильно попал,
И вновь к войне он готовиться стал.