Кровавый пурпур над торжественным Римом
Трепещет, как знамя на копьях зари.
Империя ждёт встречи с царственным сыном,
В канун предстоящей великой Игры.
Застыл Колизей, в леденящем молчаньи.
Пронзая колоннами жёлтый песок.
Пустые глазницы не видят страданий,
Ты спишь Колизей, но и спящий жесток.
По улицам Рима ползут караваны,
Европа и Азия жаждет успеть
Прочувствовать дух боевых состязаний,
Где в каждом движеньи присутствует смерть.
Нарядные кони влекут колесницы,
Парадное шествие лучших когорт,
Опять всколыхнёт сон великой столицы.
"Виват, император!"- Ликует народ.
Шагают рабы в опустевшие клети,
Кто зло,кто спокойно и только один
Задумался вдруг, и защёлкали плети
По бронзовой коже, несогнутых спин.
Раб вздрогнул от боли и красной змеёю
по сильному телу легла полоса,
Но боль настоящая в сердце, с тобою,
За что, так суровы к тебе небеса?
Повешенный труп пятилетнего сына,
Страшнее плети оставляет рубцы.
Ты плакал впервые, бесстрашный мужчина,
У свежей могилы дитя и жены.
Когда-то, ты был боевым генералом
И имя твоё,как магический знак,
Не раз легионы в бою вдохновляло,
Смыкая ряды для смертельных атак,
Но умер Аврелий,и жадный наследник,
Которому ты отказался служить.
Бесстыдно клевещет,теперь ты изменник,
Тебе до утра лишь, положено жить.
Измена.Ты предан. И горькая чаша
Наполнена кровью до самых краёв,
Ты предан солдат. И за окнами стража,
И грязная ложь императорских слов,
И грязная ложь, и такая же, правда,
Злорадные лица вчерашних друзей,
Все против тебя - вот такая награда
За верную службу, теперь, ты злодей.
А ты ведь, за Рим поднимал легионы
По воле Сената - огнём и мечом.
Не раз утверждал мощь имперской короны.
Рим предал тебя, ты теперь обречён.
Убийцы пришли за тобой на рассвете,
Один против трёх, но так было не раз,
Один против всех, на безумной планете,
Ты встретил их молча, с булатом в руках.
Ты хищник опасный, с повадками зверя,
С такими, как ты, нужно ухо в остро,
Ты лучший из лучших бойцов Колизея,
Искусство войны - есть твоё ремесло.
Клубился туман, и в четыре минуты,
Три точных удара стального клинка,
Великим богам, в это серое утро,
Кровавую дань заплатили сполна.
Но чаши весов - две дрожащие тени
Качнулисью едва,омрачив твой триумф,
Ты ранен в бою,ты упал на колени
И сил больше нет, продолжать этот путь.
А что было дальше, ты просто не видел,
Опаленный зноем восточных пустынь,
Ты бредил во сне и в бреду ненавидел,
Ты ждал, что вернётся твой маленький сын.
Подняли тебя чьи-то липкие руки
И яркое солнце, сквозь жёлтый туман,
До боли в глазах, и скрипящие звуки,
Песчаной дорогою полз караван.
Торговец людьми, то ли перс, то ли турок,
Гнал тощих верблюдов на южный базар.
Почтеннейший знал, что в великом Стамбуле
Рабы - самый нужный и ценный товар.
Тебя подобрали, и в старой телеге,
Читая по звёздам небесный маршрут,
Ты тысячи раз помышлял о побеге,
Но был слишком слаб, чтобы выдержать путь.
Потом было хуже: тебя заковали
И долго торгуясь, высокий старик,
Искусный знаток человеческой твари,
Купил твоё тело, за пять золотых.
Теперь, лишь проснётся заря на Востоке,
Из тесных подвалов выходят рабы.
Хозяин сказал, что военные Боги,
Желают вас видеть на поле борьбы.
В умелых руках меч зажат деревянный
И старый солдат учит вас убивать
По воле судьбы, ради чьих-то желаний,
Ты должен, теперь, каждый день умирать
И, как ляжет карта теперь, неизвестно,
Ты знаешь одно, хочешь выжить - убей!
Но жалости нет здесь, она неуместна
Теперь,ты убийца, ты - мастер мечей,
Кровавый пурпур над торжественным Римом.
Встречает тебя, но не так, как всегда,
Ты был генералом,достойнейшим сыном,
Теперь, ты наряжен в ошейник раба,
Вас ждёт Колизей, вас приветствуют стоя,
Великая нация жаждет Игры
И выбора нет, так давай же, невольник,
Иди и убей, если нужно - умри.
Но только в руках нет мечей деревянных,
Теперь, ты сжимаешь холодный металл,
Пусть всё будет так, и на поле страданий
Умри, как не раз ты уже умирал.
Приветствует граждан свободного Рима
Идущий на смерть. "Гладиатор, виват!" -
- Торжественный голос военного гимна,
Под громкую дробь открывает парад.
Сверкают песком золотые арены
И гордый патриций, дрожащей рукой
Взмахнёт не спеша, и над бронзовым шлемом
Заплачет труба, приглашая на бой.
Застыли минуты в немом ликовании,
Но в этих минутах разбуженный ад,
И ты не один, хочешь выжить,ты знаешь,
Пощады не будет - ни шагу назад.
Ты был полководцем,теперь, ты - убийца
И в хищном разрезе прищуренных глаз,
Ещё одна смерть, без труда отразится,
Как прежде, уже отражалась не раз.
Соперник у ног, он упал на арену,
Теперь, всё зависит от воли толпы,
Сегодня не ты платишь страшную цену
Но может быть, завтра заплатишь и ты.
Здесь всё будет так как решит император
Твой меч занесён, ты спокоен, ты ждёшь,
Такая судьба у тебя, гладиатор,
Он умер сегодня, ты завтра умрёшь,
Ну что, значит, смерть, если ты на коленях.
И новое завтра - пустые слова,
Ведь выбора нет, всё равно на арену,
Когда-то падёт и твоя голова,
Ты умер давно, вместе с маленьким сыном.
Душа твоя там, где растерзанный прах,
Беспомощно бродит по улицам Рима
И шепчет: "Отец, император твой враг?
Всё может решиться единым ударом".
Ты знаешь прекрасно коварство судьбы,
Когда-то ты был боевым генералом,
Теперь, ты - игрушка для пьяной толпы,
Так, стоит ли жить, если попрана вера?
И нет ничего, кроме лат и меча,
Ты в мире чужом и отмеряна мера
Страданий земных, ты в руках палача,
Трибуны ревут, но молчит император.
Немая дуэль короля и раба
продлилась минуты, шагнул гладиатор
И сразу же, вниз опустилась рука,
На жёлтых аренах великого Рима,
Где каждую ночь умирают мечты,
Упал на песок одинокий мужчина.
Под громкие крики безумной толпы.
И женщина, вся в ослепительно белом,
Сбежав торопливо с роскошных трибун,
Склонилась в слезах, и над умершим телом
Клялась отменить эту злую игру.
Ты умер солдат.Ты устал, но сегодня
В богатом дворце, в слабом свете лампад,
Костлявая смерть станет, вдруг, благородна,
Твой враг пригубит в чашу брошенный яд.
На мягких коврах императорской ложи,
Он крепко уснёт, и уже навсегда.
Такая судьба - это грустно, но всё же,
За кровь платят кровью - вся жизнь такова.