Среди зверей разнесся как-то слух,
что лев ослаб,вот вот испустит дух.
И звери,не теряя время зря
решили выбрать нового царя.
Расселись на поляне,разлеглись,
под солнцем прогревая свои шкуры
и оглядев друг друга принялись
вальяжно обсуждать кандидатуры.
Вот грузно,по земле влача живот,
в круг вышел старый, брюзглый бегемот.
"Собратья!-обратился он ко всем.-
Я третий день не сплю,не пью,не ем!
И так переживаю и страдаю,
что чувствую с расстройства захвораю.
Но ради блага вашего,покоя,
считаю долгом жертвовать собою.
Своим здоровьем,силами от части
и на себя принять все бремя власти.
Не побоюсь ответственности груза"...
"Король который еле носит пузо!-
с издевкой перебил его гепард.-
Откуда старый взять тебе азарт,
младого тела гибкость,нюх и прыть,
чтобы суметь догнать,достичь,добыть?
Все это от природы есть во мне!
Кто может быть со мною наравне??!
Я молод,резв и свежих полон сил!"
"Не только ты!-вмешался крокодил.-
И я имею все это в достатке.
Но в той что у меня надежной хватке,
соперников средь вас мне явно нет.
Послушайте-ка звери мой совет:
избрав меня,-не будете нуждаться!"
"Да, от такого милости дождаться.-
съязвив взял слово хмурый бабуин.-
У вас у всех изъян всегда один,-
наделены вы силой,но притом
не можете похвастаться умом.
А должность умирающего льва
осилит лишь большая голова.
Такою только я здесь обладаю.
Поэтому,вас звери призываю
ко мне с большим доверием отнестись,
избрать меня царем и разойтись".
Но звери расходиться не хотели.
Продолжив друг за дружкой выступать,
все свирепели в склоках,все зверели.
Никто намерен не был уступать.
Осел и тот напомнил о себе
в той острой политической борьбе.
Все меж собой в пылу переругались.
Так,страсти постепенно накалялись.
Одни шакалы были в стороне.
Расположившись на опушке леса,
они следили в сотню глаз извне,
за ходом напряженного процесса.
Вдруг все во круг сотряс ужасный рык.
Мелькнула тень и пред зверьми возник
живой и невредимый грозный лев.
И все в нем источало страшный гнев.
Всю свору обведя свирепым взглядом,
парализуя всех им словно ядом,
лев подобрался,бья хвостом о траву
и учинил кровавую расправу.
Не многим удалось тут ускользнуть.
Картина бойни вызывала жуть.
Насытившись лев удалился спать.
Настал черед шакалов пировать.
Заметно выделяясь в рыжей стае
и важно,горделиво восседая
среди костей и свежих туш кусков,
вожак шакалов наставлял щенков:
"Вкус власти никогда нам не был ведам.
Шакалам этот призрак ни к чему.
Чем так как эти, львиным стать обедом,
Уж лучше отобедать самому".
-------------------------------------