Случилось это на следующий день, когда в индийском городе Хадерабаде начались серьезные столкновения индусов с мусульманами. Я уже тут в одном из постов описывал нападение бунтовщиков на банк в университетском кампусе.
К вечеру того дня, что описал в город вошли войска и установили укрепленные посты на ключевых перекрестках города. Такой же блок-пост из мешков с песком и барьеров из колючей проволоки появился и неподалеку от нас на главном перекрестке района Тарнака.
Мы еще вечером сообразили, что в суматохе скоростных закупок на базаре и в магазинах вчерашнего дня забыли купить хлеб и яйца. И теперь надо было их искать в опустевшем городе.
Где-то в районе полудня я по каким-то кочка и подворотням выехал на главную улицу района. Обычно оживленная и шумная, сегодня она была пустынна и белела шторами опущенных жалюзей на магазинах и лавках. Только маленькая будочка торговца табаком и бетелем была на какие-то пару сантиметров приоткрыта. В это щели бодренько топорщились усы хозяина.
Я в те времена курил, поэтому подумал, что надо бы пополнить и табачные запасы. Поэтому я через безлюдную улицу направил свой мопед к нему.
Цены, естественно, взлетели вдвое.
- Bands days, - вздохнул торговец.
- Bands days, - понимающе вздохнул и я.
- Не боитесь, что сожгут? - кивнул я на его будку.
- А что тут сжигать? - философски произнес владелец шикарных усов. - Это же не супермаркет. Кроме того, им тоже хочется курить...
- А где тут можно сейчас купить хлеб и яйца, - поинтересовался я, закурив сигарету от его зажигалки.
- Тут выше по трассе около супермаркета один магазин открыт. Только громко кричите, хозяин глуховат...
Я рассчитался, поблагодарил табачника и отправился вверх по трасс мимо блок-поста, обитатели которого проявили ко мне особое внимание, рассмотрев со всех сторон и что-то обсудив на своем языке.
Действительно, в указанном месте жалюзи магазина были чуть приподняты от земли. Делать было нечего, и я, встав на четвереньки, заорал в черную щель: "Have you eggs and bread?"
И тут же я отшатнулся. Буквально сразу же из тьмы мне прямо в лицо сверкнули два глаза и ряд белоснежных зубов. Видимо, хозяин ждал тут покупателей и , скорее всего, тоже на четвереньках...
Яйца и хлеб я купил. Правда хозяин магазина сложил три дюжины яиц в полиэтиленовый кулек. И это, как оказалось, стало причиной моего конфликта с военными на блок-посте.
Ехать через буераки я не решился, все же на ручке мопеда болтался кулек с яйцами, а мне было посталено задание привезти именно яйца, а не полуфабрикат для омлета. Вот я и завернул на блок-пост...
- Пропуск! - наставил на меня винтовку переполненный важностью солдат.
- Понимаете, у меня нет пропуска. Я работаю тут препдавателем, живу в кампусе, вот, купил для семьи яйца, - заканючил я для пущей важности приподняв на уровень его глаз кулек.
Солдат смутился и пошел докладывать офицеру. Офицер будто ждал счастливого мгновения истребовать у случайного белого пропуск.
Я снова заканючил, потрясая яйцами...
- Я не могу пропустит Вас без пропуска, - мягко настаивал он.
- Послушайте, если бы я знал, что начнется комендантский час и волнения в городе, я бы заранее приобрел пропуск. Но тут моя семья, а я везу яйца...
Тут до офицера дошел смысл сказанного о пропуске, и он улыбнулся.
- Пропустите! - дао он команду солдатам и отдал мне честь.
Не мене радостно отдал ему честь и я, забыв, правда, что в этой руке у меня кулек со злополучными яйцами...
Отданная честь стоила четыре яйца. Все равно меньше, чем я мог укокошить на колдобинах задворков...
Кстати, знакомство с офицером оказалось мне полезным впоследствии. Дело в том, что у него был приказ открывать стрельбы вдоль университетской улицы в ночное время по любой движущейся цели. А я еще пару раз проезжал через блок-пост, раскланиваясь с его командиром, и он запомнил звук мотора моего мопеда. Именно этот звук раздавался каждый раз часа в четыр утра на университетской улице, когда я вез в соседний институт своего коллегу из Питера. Почти каждую ночь мы от ничегонеделания в эти вынужденные каникулы коротали за игрой в кинга и тысячу, а потом я отвозил его домой.
И пересекая ту самую улицу, вдоль которой должен был стрелять патруль, с которым я подружился...
Именно по знакомому звуку в меня не стреляли...
Это мне рассказал офицер в день, когда снимали блок-пост. Мы тогда уже в мирной обстановке выкурили с ним по сигарете, после чего я пожелал ему все же мира и никакой стрельбы по людям в наших странах...