МАРТ
Я опять решила с сегодняшнего дня бросить курить. Все. Надоело.Ведь не курила два месяца! Значит, могу...
А за окном потягивал трубку март. Утром особенно ощущаешь запахи... Морозец с дымком... далеким таким... Может дворники жгут мусор на пустыре.
Вот, черт, чайник перегорел. Закипятила воду в кастрюльке для кофе. Почему-то в кастрюле кипяченная вода не такая вкусная , как в чайнике. Высыпав остатки кофе в стакан, грустно глотала горячее черное варево. Без сигареты – не вкусно...
-Нет, нет, не курю с сегодняшнего дня... У меня железная сила воли, я могу...
Чем больше я повторяла это, тем сильнее было желание. Мой взгляд чаяно или нечаяно бросался на подоконник. Там с миром покоилась в ожидании начатая пачка « Мальборо лайт».
Ушла в редакцию без сигарет.
Скорей бы настоящая весна, лужи, капель, ласточки... Хочу! Сбросить с себя зимний прикид. Надоел! Хочу открыть окно настежь и не греть руки на батарее. Говорят, что нет плохого времени года или плохой погоды – есть cвое личное восприятие, психологический настрой. Кто-то радуется непогоде, восторгаясь ярким языком природы, а кто-то – хандрит и ругает ее почем зря.
Вчера ночью так завывало за окном. Ветер поднимал снег с дороги и швырял его в окна. Эта ночь словно продолжение прошлой. Только еще гуд такой стоит, словно кто-то невидимый дует в трубу. Я проснулась и долго не могла уснуть. В голове вертелась история, которую рассказала наша машинистка Зойка. Восприимчивая я , наверное, чересчур. Но и история довольно странная.
Будильник подмигивает мне фосфорными глазами: смотри, типа, прозеваешь сон сладкий-то. Захочешь догнать, да петухи закукарекают...
Может, пойти покурить... Ну, одну, и все. Завтра не буду.
На кухне пахло свежезаквашенной капустой. Почему у нее такой противный запах? Как говорила моя покойная бабка : капуста пукает, квасится... Мы ее вместе с моей подругой Вербой солили. С тмином, клюквой... Это она меня уболтала. Напополам.
Я уселась в кухонное кресло, подобрав под себя ноги. Жутковато как-то. Тишина такая в доме, а за окнами вьюжит... Трусиха хроническая!... Закурила. Чувствую, укор немой ... возле... Ну, ладно, завтра брошу совсем... Вот если бы сейчас в доме погас свет, я бы с перепугу умерла. Это такая шальная мысль мимо меня пробежала. Странно, почему люди так боятся темноты? Может быть, потому что именно ночью случаются всякие невероятные вещи...
Зойка еще со своей историей...
Есть у нее кошка Машка. Обычная, беспородная. Как и все кошки погулять любит. Но Зойка не особо выпускает ее на улицу, чтобы блох не принесла. Та ходит по квартире, орет, хвост трубой. Как-то, в обеденный перерыв, мы пили у Зойки чай. Машка спала на коврике, под батареей. Потом проснулась и как давай орать: о-о-й... о-о-й..., ау...ау... Достала! Смотрю, Зойка с пипеткой. Зачем,- спрашиваю. – -Машку удовлетворять буду! И хохочет. В самом деле, эта четвероногая мадам уже и хвост подняла! Я от удивления чуть со стула не свалилась. Так вот, домоседка Машка пропала из дома именно в этот злополучный день.
Зойка пришла на обед как обычно – в час. Отметилась на секунду у зеркала в прихожей и вошла в гостинную. Сюрприз с продолжением. Все дверцы посудного шкафа нараспашку и нажитый хрусталь аккуратненько так на ковре расставлен. Может воры не успели унести? Помешал кто-нибудь... Но входная дверь закрыта была...
В спальне вся одежда вместе с полками - на полу. Что делать? Звонить в милицию?
И здесь она слышит шум в кухне... Ноги прилипли к полу от испуга. Женщина одинокая, беззащитная, всякий обидеть может. Несколько мгновений она оторопело моргала глазками и дышала, как загнанная лошадь .
Вдруг раздался звонок . Соседка пришла за солью. То, что предстало их взору , могло возбудить любое воображение.Тарелки, вилки, ложки просто висели в воздухе. В кастрюле кипящая картошка булькала и клокотала. Люстра болталась, словно пришитая к пустоте. А любимая чашка Зойки валялась на полу, расколотая на двое.
- Что это? – хриплый голос хозяйки квартиры напугал соседку еще больше. Она не понимала что происходит, но чувствовала что явно что-то ненормальное. Через минуту ее уже не было.
Зойка вернулась с обеда раньше обычного. Когда я ее увидела, то подумала, что она высыпала себе на лицо банку белой пудры или муки. Дрожащими руками та вытащила сигарету и прикурила. После чего таким же дрожащим голосом рассказала мне о произошедшем. Если бы она всем этим поделилась с малознакомым, тот бы подумал, что она « поехала умом». Я же была озадачена. Конечно же, мне было интересно и в конце рабочего дня мы отправились к Зойке. Все в моем нутре трепетало от страха. Перед дверью в квартиру мы одновременно икнули, но нам не было смешно. Первой вошла Зои. Она втянула голову в плечи, словно пытаясь вся спрятаться в себе. Почему-то на цыпочках мы пошептали к кухне.
Все было на своих местах. У меня уже появилось глубокое сомнение по поводу... Чистота и порядок. Скатерть в абрикосах.» Желтая радость»…На подоконнике герань хорошится перед замерзшим окном. Чашки в аккурат так составлены в сушке. Я уже собралась резко выдохнуть застрявший в горле воздух, но в меня вновь как будто вбили кол... Лёгкое бульканье...Мы обе повернулись к плите. Сантиметров пять над неработающей камфоркой, буквально в воздухе- кастрюля, и запах варённой картошки... Не знаю, какой у меня был вид, но Зойка с выпученными от страха глазами стала похожа на филина. Такое чувство, будто теряешь связь с реальностью. Иной мир, иное измерение. Страх, резко переходящий в ужас. Ибо, такого просто не может быть ни по законам физики, ни по законам жизни. В довершении ко всему, на пару секунд погас свет. Мы заорали и вывалились из кухни, из квартиры, из дома.
- Может пойдёшь ко мне ночевать?
Мои зубы исполнили чечётку, прикусив язык и губу.
Зойка отправилась к сестре пережить, переждать, осмыслить. Мы договорились никому не рассказывать о случившемся. Во всяком случае, до времени... Домашним своим я тоже ничего рассказывать не стала.
Через пару дней Зои пригласила уфолога обследовать квартиру. Когда он вошёл, всё выглядело совершенно обыкновенно. Только в этот раз в гостинной были сняты шторы и брошены в стирку. Я слышала стук своего сердца и рябкую дрожь во всём теле. А Зойка выглядела совсем потерянной и пришибленной. Специалист включил какую-то большую чёрную коробку. С лампочкой в руках и со специальными снаряжениями он был похож на охотников за привидениями из одноимённого фильма. Вдруг лампочка зажглась и произошёл сильный электрический разряд в сторону предполагаемой энергетической сущности. На его озадаченном лице нарисовался интерес. – Н-да...,- протянул он. – У Вас здесь явно что-то обитает. Над этим нужно поработать. Завтра я приду с помощниками и мы попробуем очистить жилище.
Через два дня, расставшись с кругленькой суммой рублей, Зои вернулась в свою квартиру. Вернулась и кошка Машка. Где шаталась, никто никогда не узнает. Хотя по скатавшейся и испачканной шерсти можно было догадаться, что время она провела бурно. Не всё же время совокупляться с пипеткой.
Постирав шторы, а заодно и Машку, почитав перед сном любимую литературу, она сладко слилась со своей любимой постелью. Соскучилась. Личная жизнь Зойки получилась однобокой и незавершённой. Мужчина, которого она любила был капитаном дальнего плавания. Не один год они провели вместе. Всё шло прекрасно и двигалось прямиком к свадьбе. Он оставил службу и перешёл на преподавательскую работу в мореходное училище. Зои отличная хозяйка. И в доме порядок, и сама красавица. Правда, он был старше ее намного, но это лишь укрепляло их отношения. Однажды он поехал проведать больную мать в другой город, да так и не вернулся. Не позвонил, не поговорил, а прислал телеграмму типа: Прости...Та поревела, конечно. Да что делать, жизнь продолжается... Только к мужчинам стала относится с глубоким недоверием и осторожностью.
Будильник был готов к утреннему сбору и Зойка с наслаждением закрыла глаза. Она так устала от всего... Покой... Как пахнет весной... Мягкая истома обволокла ее, словно пух. Возле батареи, свернувшись калачиком мирно спала Машка, купаясь в своих кошачьих грёзах. Март- проказник кружит головы и поднимает хвосты... Может ей снится какой-нибудь пушистый красавец...Вдруг она сорвалась с места и бросилась в сторону. Шерсть стала дыбом.. Шипя и фыркая, забилась под тумбочку. В темноте светилось два зелёных огонька.
- С ума сошла что ли? Не нагулялась ещё?
Только собралась было натянуть одеяло до ушей, как взгляд непроизвольно скользнул в сторону кухни.
- Ой!...
В дверном кухонном проеме огромный силует мужчины. Он зачем-то присел и стал похож на уродливого карлика.
Зойка спрятала голову под подушку. Кислородное голодание минут через пятнадцать вытолкнуло её наружу. Она осторожно подняла голову. Вдруг это всё ей привиделось... И тут она всем своим нутром почувствовалв рядом чьё-то присутствие. Машинально хотела повернуться и посмотреть, но голос остановил её.
-Не поворачивайся.
-Ты кто и что тебе нужно?
-Я-друг. Вреда тебе не причиню.
- Я хочу пить.
-Я дам тебе воды.
Через секунду перед Зойкиным носом возникла чашка с водой, висящая в воздухе. Зойка попила и вернула чашку в чью-то невидимую руку.
-А сейчас ты поспи, ты устала, а я накормлю соседского кота. Ты забыла, о чём тебя соседка попросила... У тебя там рыба в холодильнике, так я отнесу Барсику.
Спустя минуту захмелевшая от событий Зойка спала мирным и блаженным сном.
Утро вошло в квартиру маршируя и скандируя: « Молоко! Молоко!» У молочницы Фени свой ранний график и своя житейская философия, типа: кто рано встаёт... Рассвет забарабанил по мутному стеклу первыми каплями дождя, мягко прошёл по ковру и прилёг рядом с Зойкой. Она сладко потянулась, глубоко и размашисто зевнула и открыла глаза. Тут она стала припоминать странный ночной визит, но оглядев комнату и не обнаружив никаких зримых перемен, успокоилась и перевела все на сон. Приснилось, стало быть... Ура!.. Хотя сон странный. Ну, да ладно. Она вынырнула из-под одеяла и прошлёпала в ванную. Приняв утренний освежающий душ, привычным образом собралась позавтракать. Бросив мимолётный взгляд на часы в прихожей, обнаружила, что они бессовестно встали, невзирая на то, что неделю назад была поменяна батарейка. Чайник тихо зашипел, балдея от электричества. А вот кухонные часы тоже объявили « стоячую» забастовку. Зойка, сокрушаясь, пошла проверить электронные часы в спальне, но те были отключены от сети. Она потом рассказывала мне:
- Я не могла их выключить из розетки, там провод весь изолентой обмотан, всё на « соплях»,я боялась лишний раз прикасаться. У тут шнур выдернут... Это не я...
Она вспомнила мужской голос, чашку с водой, висящую в воздухе. Медленно, с предчувствием чего-то неизбежного, повернулась к тумбочке и... О, Господи! Её любимая голубая фарфоровая чашка с недопитой водой... Здесь, конечно и жар, и холод. Всё, как полагается в таких случаях. « Рыба!» - вспомнила она. Незнакомец что-то говорил о рыбе в холодильнике. Да, она обещала соседке покормить кота, пока та в отъезде. Из-за всех этих событий, Зойка забыла о голодном животном. Открыв холодильник, обомлела. Пакет из-под полукопчёной рыбы, приготовленный для Барсика пуст, только крошки... Направилась к соседке. В прихожей, на газетке обнаружила остатки рыбы. Жирный котяра с довольной симпатичной мордяшкой, прижался к Зойкиной ноге и с благодарностью и любовью потёрся об неё.
Такая история...
... И вот, сидя в кухне, посреди ночи, в пижаме и в тапочках, сижу и пугаю себя, дурочка. Это вместо того, чтобы нежиться в тёплой постели ещё добрых три часа. Зойка говорит, что никто её больше не беспокоил, незванных – нет. Хотя, если честно, втайне хотела бы ещё увидеть того, кто был... И страх прошёл уже...