ВРУБЕЛЬ
Пленные печенеги, 1896. Эскиз костюма к опере А.Н.Серова 'Рогнеда'
1. У костра, посреди степи
Предводитель уставший сидит
Долго были с ним люди в пути
Мальчик песню им говорит.
2. Вёсен четырнадцать жил
И теперь по-привычке поёт.
У Курея уже послужил.
Мордой рядом собака клюёт.
3. Под ногтями полоски, грязь
Аж до блеска в отсвЕтах черны.
Ну да песня-то удалась
И не будет ему чертухны.
4. Племена так привыкли к войне,
Что забыли про скот кочевой.
Далеко там, степей где-то вне
На подушке спят головой.
5. Пропылилась одежда племён
Продымилась и оскорузла.
Не досчитываться имён
Снова. Битва шеренгу сузила.
6. Ветер куль травяной несёт
Караулы подчас вскрикнут
Не впервой им примкнуть в расчёт
Миг один - и полки возникнут.
7. Говорит тут Печенег Старшина:
"Вера нам необходима.
Не в дубину, что АльмОшу страшна,
А такая чтоб землю любила".
8. А старшины ему говорят:
"Мы ослабнем, нельзя нам.
Перережут как пришлых ягнят
Песнь воспоют тиранам".
9. Он в ответ говорит усмехаясь:
"Поколения будут Богами.
Мы с такими и не состязались
И не терлись ещё боками.
10. Кровь спасителей в нас течёт
Кровь спасителей нас самих.
В этих войнах какой-то просчёт.
Надо так научиться - без них.
11. Пусть боятся лишь те племена,
Что пытаются поработить
Мы вернём нам свои имена
Будем где-то оседло жить".
12. "Будем где-то оседло жить?" -
Он себя вопрошает сам. -
"...Никому уже не служить
Не подтявкивать яростным псам..."