Гарда-Рика - страна, окруженная Змеивым Валом

       Самое известное оборонительное сооружение в мире это Великая Китайская Стена. Она была построена для защиты империи от кочевых племен. Длина стены по последним данным почти 9 тысяч километров. Миллионы людей строили ее почти 2 тысячи лет…
       Великую Киевскую Русь часто посещали корабли нормандцев. Они назвали нашу страну по первому впечатлению, Гарда-Рика – «страна городов», но тогда на территории древней Руси еще не существовало больших городов, лишь маленькие разрозненные поселения, так называемые городища, где жили князья, вокруг в уже строился простой люд. Но если точно перевести словосочетание «гарда-рика», то видно, что норманны имели ввиду не города, а заборы, т.е. Гарда–Рика – это страна огражденная забором или крепостью. Эта крепость и ныне есть, известная как Змеив Вал (Змеивы Валы). Только с воздуха можно оценить грандиозность этих сооружений, ведь они пересекают всю территорию современной Украины. Кто построил эти валы, и для чего, и откуда появилось их название? Быть может валы начали возводить еще предки современных славян, которых греческие историки называли антами?       
       Первый раз в русской летописи валы упоминаются 1093году, но в иностранных архивах существуют и  более ранние свидетельства.
       Существует древняя легенда, повествующая о том, что на Русь повадился летать «змей поганый», который жег деревни и убивал людей. Однако  нашелся смельчак (в одной из вариаций этой легенды – это Илья Муромец), который  укротил змея и запряг его в огромный плуг, заставил пропахать межу, за которую тот не смел бы ступить. Змей дотянул плуг до моря и надорвавшись, издох, а земля, вывернутая из борозды образовала огромный вал. С тех пор он и зовется Змеивым, а  если с воздуха внимательно посмотреть на землю, то можно заметить глубокие ямы, которые очень похожи на следы когтистых лап.
       Примерно 1.5 тысячи лет назад в этих местах поселились славянские племена, которые пришли сюда с Дуная через Карпаты, и, заняв земли от Днестра до Днепра, осели в местных лесах, занявшись земледелием. Но спокойной жизнью славяне похвастать не могли - к югу от их поселений начинались степи, где жили кочевники, которые очень часто совершали свои грабительские набеги.  Степные народы, сменяя друг друга, постоянно нападали на земли принадлежащие славянам:  то это были обры, после обров, пришли печенеги,  а за тем прошли черные Угры. Кочевники возникали, словно из ниоткуда, нападая всегда внезапно и так же внезапно исчезая. Нужно было лишить их главного преимущества -  скорости, и Змеивы Валы мешали им молнииностно совершать свои рейды, а малочисленные дозоры на крепостях Змеиного Вала, могли без труда сдерживать натиск неприятеля до подхода основных сил.  В подтверждение этого археологи рядом с валами находят городища, в которых видимо и  жили войны, несшие здесь сторожевую службу. 
        Для строительства столь грандиозного проекта, нужно было провести тщательную разведку мест, где чаще всего прорывались кочевники и   увязать будущую трассу валов  с несколькими очень порой противоречивыми параметрами. И все это было сделано крайне мудро и очень детально вписано в ландшафт древней Руси. При строительстве использовались естественные природные препятствия: леса, болота, крутые берега рек и ручьев, и  лишь там, где таких преград не было, вал проводили сквозь поля. Напрашивается вывод, что осуществить такое строительство невозможно было без мощного централизованного управления, однако у предков славян - антов государства не было, значит, предки славян не могли воздвигнуть такое оборонительное сооружение.
       Валы тянутся на многие километры, и  составляют целую разветвленную  систему, будто чья-то невидимая рука провела черту по границе леса и степи, а потом на ней соорудили это грандиозное сооружение. Создается впечатление, что строение валов велось по заранее установленному плану.
       Сейчас ширина  вала примерно 10 метров, а  высота около 5. Естественно раньше он был выше и круче. Особенно важно отметить, что  ров рядом со змеивым валом находится с юга со стороны степи, а это подтверждает предположение, что змеивы валы это оборонительное сооружение, созданное для защиты от набегов кочевников с юга.   
      
      Структура вала состояла из сотни прослоек. Стержень конструкции это частокол из взрослого  дуба, диаметром до 49 см. Внутри же  валов была деревянная конструкция, которая придавала устойчивость, укрепляла земляную насыпь и придавала валу необходимую высоту и крутизну. Бревна укладывались в срубы и засыпались землей, а непосредственно на самих валах стояли еще и деревянные стены. Общая высота оборонительных сооружений достигала местами до 12 метров.
       Археологи обнаружили внутри валов уголь, возраст которого определили с помощью радиоуглеродного метода.  Однако полученные результаты сильно отличались, друг от друга и  разброс дат был очень большим. Так  самые древние участки валов датировались 150 годом до нашей эры, а самые молодые 7 веком нашим, потому  археологи сделали  вывод, что валы создавались на протяжении целого тысячелетия.
        Ученые подсчитали, что только для строительства всего одного километра вала потребовалось бы не менее 3 тысяч кубометров древесины.
      Пройдет еще какое-то время и некогда грозные змеевы валы верно стоящие на охране российского государства сравняются с землей и от этого становится грустно.