Близ Великого Ростова
Жил в деревне Фрол, сын вдовий.
Долго Фролка не женился,-
Недалёким он родился!
Думал: вечно будет мать
Щи варить да подавать,
А он будет рисовать,
Умничать и с кошкой спать...
Фрол животных страсть любил:
Щенков, кошек в дом тащил,
А зимой и птиц пускал, -
Всех на бересте "писал"...
Фрол "ишачить" не любил:
Вспахал поле, да забыл
В землю бросить семена...
"Что ж пшеничка не взошла?" -
Спросит после с него мать.
Вспомнит Фрол, да как сказать,
Что засеять-то забыл?...
Беззаботно Фролка жил...
Только время - нам не друг,
Все меняется вокруг:
Подошел последний час
Его матери...Наказ
В завещании дает:
"Чтоб женился ты за год!
Ты один не сможешь жить...
Постарайся полюбить
Ты обычную девицу!
Не ищи себе жар-птицу...
Ты, сынок, женись на той,
Что сама придет в твой дом!..."
И остался Фрол один,-
Безземельный дворянин,-
Всей земли что с гулькин нос,
Из богатства - только пес,
Крепостных крестьян отец
Всех распродал под конец
Неразумной своей жизни,
Да и сгинул-то без смысла:
Пьяным раз пошел искать
Он грибы. Стал собирать
Почему-то их в болоте...
Тело не нашли в итоге...
Фролка батюшке не люб был:
Часто тот на мать ворчал,
Что князь, мимо проезжая,
Фролку походя создал…
Деньги все отец пропил,
Жив когда еще он был.
Мать всё кольца продавала,
Одна сына поднимала...
А когда ушла и мать,
Денег стало негде взять...
Быстро Фрол поиздержался
И за пахоту принялся...
Стал он жить как крестьянин,
Позабыл, что дворянин,
Гордость в сторону отставил,
Жизнь иной теперь представил:
«Коль за ум я не возьмусь,
Помру с голоду, сопьюсь,
Словом, вовсе пропаду!
Надобно найти жену!...
Всех объездил он соседей,
Что на выданье имели
Подходящих дочерей…
Гнали вон его скорей,
Кто ж отдаст дочь за смешного,
Никудышного такого?
«Ты оборван ровно нищий,
В твоем доме, верно, мыши
Все голодными сидят,
Пауков одних едят…
Извини, брат, за тебя
Не пойдет никто!» Любя,
Поп совет ему дал дельный:
«Не тревожь дворян бездельных!
Ты ведь беден, а дворянка
Суп не сварит спозаранку!
Что попроще – поищи!
Чтоб умела варить щи,
По зиме – носки б вязала.
Да романов не читала…
Поспрошай ты средь купцов,
Средь охотников-ловцов,
Средь ремесленников наших,
Да ходи к крестьянам чаще…
Фролка в городе своем
Всех невестушек прошел,
Ни одна не захотела
Стать женою! В самом деле,
Кто ж захочет в нищете
Жить? Что воду в решете
Из воды зазря носить, -
В нищете вот так же жить….
И никто не дал согласья.
Даже хромая Маланья,
Что вдовеет десять лет,
Так и та сказала: «Нет!!!»
Так и жил Фрол холостым:
«Скоро стану я седым,
Женской ласки не познавши…» -
Говорил, кота прижавши…
Только Бог дал в зимний вечер
Неожиданную встречу:
Дева в платьице простом,
Попросила пустить в дом,
По погоде не одета,
Заблудилась в лесу летом,
Смотрит – уж зима пришла,
Хорошо, что дом нашла,
Тот, в котором Фрол живет…
Всем зверям приют дает, -
«Приюти, хозяин добрый,
До утра…Спаситель словно
Указал к тебе мне путь…
Ведь еще совсем чуть-чуть,
И Снегурочкой я б стала, -
Замерзать уж начинала…»
Дал приют, не отказал,
Накормил, а после стал
С девушкой вести беседу:
Кто, откуда, как до свету
Да одна идет по лесу.
А она смеется: «Леший
Меня в полон заманил,
Через сто лет отпустил…
Как зовут меня – не помню,
Из какой семьи – не знаю,
Я на свете одинока,
Где мой дом – не вспоминаю…
Вижу я: ты – одинокий.
В доме – пыльно и тоскливо.
Так возьми меня ты в жены!» -
Просит Фрола так умильно…
Обомлел от счастья Фролка:
Может, берегиня рода
В образ девы воплотилась?
Дал он ей ключи от дома…
Заболел любовью Фрол,
В доме стали жить вдвоем,
Свет любви впустили в души,
Мир зачал казаться лучше…
А была та молодица
Краше всякой голубицы:
Высока, стройна фигурой,
Синеока, белокура…
Вместе жить да поживать
Стали – бедность изживать,
Дом их полнился весельем
Людям всем на удивленье.
Вот портрет своей жены
Создал Фрол на бересте.
Простым углем – но живым
Был портрет…Сказал жене:
«Твой портрет возьму я в поле,
Стану на него смотреть…
Твоим ликом любоваться…
Верно говорю! Не бред…
Берегине все б смеяться…
«Веришь, часу не могу
Чудный образ твой не видя,
Я работать на лугу!
На портрете – ты живая:
Взглядом даришь новых сил,
Ты – любимая, родная,
Я к тебе любовью жив…»
До обеда Фрол пахал,
А в обед прилег, поспал,
Ветер нежно обдувал
Ему кудри, пока спал…
Фрол, глаза открыв, глядит:
Где портрет жены висит? –
Был на ветке укреплен,-
Унесен злым ветром он.
Закручинился недолго,
И опять работать в поле
Фрол пошел своей дорогой…
Тот портрет нашли в Ростове…
Светлейший князь по той поре
Грустил…Отца он схоронил…
«Охота – завтра!» - при дворе
Глашатай звонко возвестил…
Тучки терема ласкают.
Купола церквей рождают
Звон хрустальный в небесах…
На любовных парусах
Фролка мчится к Берегине, -
Свет любви дарует силу,
Новый жизни смысл дает,
Фрол как маленький поет,
По тропинке он идет…
Перед домиком зовет
Женку выйти поскорей
Да обнять его сильней…
Выскочила Берегиня,
Обняла со всею силой.
«Голубь мой! Тебя люблю!
О тебе святых молю!
Для меня ты – самый лучший!»
«У меня дом – наихудший,
Я беднее всех дворян… -
Всех богаче с тобой стал!...
Но сегодня, вишь, беда,
Приключилась со мной, да…
Ветер твой портрет унес, -
Ветер – шаловливый пёс…
Пообедав, я уснул…
Я вначале-то взгрустнул,
Как пропажу обнаружил…
Портрет новый будет лучше!»
Опечалилась жена:
«Это – плохо…Знать, страна
Слухом полнится она…
Ни к чему ей знать про нас…
Пусть портрет мой вовсе сгинет!
Пусть любовь нас не покинет…»
«Что, жена, ты говоришь?
Ах, тебе не объяснишь…
Я ведь вправду – Берегиня…
Ты мне верное дал имя…
Не печалься, отдыхай…
Утро скоро…Засыпай…»
Принесли портрет чудесный
Слуги князю. «Как прелестна
Дева на портрете этом!
Вправду ль есть она на свете?
Непременно разыщите!
И немедля приведите
Во дворец ее мой волей, -
Не захочет, - так неволей!...»
Полетела вся дружина
По приказу господина
Деву отыскать с портрета…
Отвечали всюду : «Нету
На нее похожей даже...»
Но найти ее им важно ,
Князь ведь прямо объяснил:
«Чтоб я всех вас не казнил,
Не простились чтоб с главой, -
Вы ищите на земле,
В небесах иль под землей.
Вот указ вам княжий мой!»
В том селенье, где Фрол жил,
Один глупый крестьянин,
Чтоб не получить тумак,
А в кулак зажать медяк, -
Опознал с портрета деву:
«Это ж Фролки – «королева»…
Берегиней ее кличут…»
От добра – добра не ищут:
Берегиня со слезами
Говорит: «Зачем мне с вами
К князю вашему идти?
Хочу с мужем честно жить!
Муж пусть беден, но любим,
Да и я любима им!
Мне не нужен светлый князь,
Я простою родилась…»
Потащили ее силой,
А она заголосила,
Слезы потекли ручьем:
«Где ты, Фрол любимый мой?...»
Был в ту пору Фрол на поле
И не знал, какое горе
Приключилося с женой.
Возвращается домой:
Двери настежь все открыты,
И калитка не закрыта,
Берегини в доме нет…
Враз померк для Фролки свет…
Только плакать Фрол не стал:
Он пожитки свои взял,
Расспросил односельчан,
Но не стал рубить сплеча, -
Начал думать да гадать:
Просто ведь жену сыскать.
Мудрости большой не надо,
Чтоб понять: она в палатах
Царских пленницей грустит.
Думать надо: как спасти
Свою милую жену,
Не бросать ее одну
В руках князя богомерзких…
Эх, какой разлучник дерзкий…
Он, с княгиней не считаясь,
Брачных уз не уважает…
Неужель не понимает,
Что князь должен быть примером:
Почитать святую веру,
Не топтать народ без меры…
Берегиня молодая
Лила слёзы, не считая,
И не чаяла живой
Возвратиться в мужний дом…
«Ты прекрасна, Берегиня!
Надоела мне княгиня…
Может, гнать ее в монашки?
Ты княгиней будешь нашей?
Я люблю тебя, - нет мочи!...»
Князь жениться снова хочет:
Иноземные послы
Шлют гонцов во все концы…
Берегиня не смеется.
Разве камень шелохнется?
Зря старались скоморохи:
«При царе еще Горохе
Были шутки их смешны…
Я ж хочу лишь тишины…
И шуты твои – нелепы:
По-заморскому одеты…
Музыканты все фальшивят…»
«Убирайтесь прочь все, живо! –
Князь готов тебе все дать!» -
«Ничего не стану брать!
Грустно мне, хочу я плакать…
Сам играй с своей макакой, -
Не люблю я обезьян…
Ты, князь, пахнешь, будто пьян…»
В окна теремной светлицы
Небо и Ростов-столица –
На ладошке перед ней.
Голос вдруг примстился ей:
«Коробейника товары
Я привез из «тара-баров»,
Из заморских дальних стран…
Тут есть все, что нужно вам!...
Есть румяна и помада,
Притиранья и белила,
Что, красавица, вам надо?
Что еще купить забыла?...»
Крик разносчика услышав,
Оживилась Берегиня.
«Буду я твоя княгиня!
Я хочу купить белила…
И помаду, и сурьму…
Что-нибудь еще возьму!
Коробейник пусть войдет!»
Смело в терем Фрол идет:
Он похож на старика, -
От седого парика,
Черно-угольных морщин,-
Он додумался один,
Как жену увидеть вновь,
Как вернуть свою любовь…
Берегиня просияла,
Его видев, - снова стала
Полна дивной красоты…
«Эк, торговцев любишь ты!
Все вы, бабы, за товары
Душу бы свою отдали…
Хочешь, стану коробейник?
Дай, торговец и затейник,
Мне на час свою одежу,
Грубую, что та рогожа…»
Князь надел лохмотья Фролки
И подался за ворота.
Под окном у Берегини
Стал кричать слова смешные:
«Всех красней моя помада…
Молодая будет рада,
Ежли купишь ей парфюм
Из Парижу, - от-кутюр…»
Фрол с женою обнялся.
«Видно, план мой удался,
Как увидеться с тобой?
Как бежать нам ?» - «Дорогой!
Князев надевай кафтан,
Сапоги его…Бог дал,
Вижу дивное я чудо!
Удивляться долго буду, -
Посмотри-ка на себя!» -
И она его, любя,
К зеркалу ведет большому.
«Муж мой, батюшке родному
Ты спасением обязан!
Обликом с ним крепко связан…» -
Фрол глядит, не понимая, -
Берегинюшка родная
Чушь какую-то бормочет.
Вырваться от ней он хочет…
Мельком в зеркалом глядит, -
Княжий как наряд сидит
На скромнейшем нашем Фроле,-
Чудо видит вдруг такое,
Что не видел отродясь:
Смотрит на него сам князь!
Только князь внизу кричит
Коробейниковы речи.
Фрол пред зеркалом стоит,
В удивлении лепечет:
«Как же так? Одно лицо! …»
«Ты в кафтане молодцом
Муж мой выглядишь, поверь!
Будешь князем ты теперь!
Я давно про то слыхала,
Только верила я мало,
Что ты – князев родный брат…
Или ты совсем не рад?
Вы ведь с князюшкой – погодки
Или вовсе одногодки…
Схожи вы как близнецы,
Вы – красавцы-молодцы!...
Твоя матушка родная
Перед смертью, умирая,
Всю мне правду рассказала,
Я тогда ей обещала,
Что немножко подрасту
И сама тебя найду…
Я росла в монастыре
На Кудыкиной горе
И родителей не знала…
Знать, судьба моя такая,
Стать княгинею хочу!
Мне задача – по плечу!...
Настоящий князь – жесток,
Стонет от него народ…
Ты же, мой художник милый,
Князем станешь милостивым…
Знать, интрига удалась,
Мой любимый светлый князь,
Государство нас с тобой
заждалось, любимый мой!»
Фрол не стал жене перечить,
Слыша ласковые речи.
Берегиня слуг тут кличет:
«Там, внизу, мужик кричит
Грубо, громко он шумит…
Прочь немедля прогоните!
Что раскрыли рты? Стоите,
Когда надобно бежать
Да приказ мой выполнять?
Ворота скорей заприте!
Коробейника – гоните!..
Или накажу, - смотрите…»
Вмиг исполнили приказ…-
Новая княгиня нас,
Значит, принялась учить? –
Знать, ей впрямь княгиней быть!
Кричать князю надоело.
К воротам он – плохо дело:
Что ворота на запоре?
«Прочь поди! На косогоре
Рынок есть, - там и торгуй!
Там как хочешь, - так воруй!
Нам княгиня наказала, -
Не пускать тебя!» - «Сказала
Князя в терем не пускать?
Всех велю на кол сажать!
По закону – я ваш князь!...» -
«Не видали отродясь
Мы князей в таких заплатах…
Убирайся, нищий, ладно?
По- хорошему велю, -
Или я собак спущу!
Ты, бродяга полоумный,
Не шуми здесь как безумный!
Наши князь с княгиней – дома…
Сядут трапезничать скоро…»
Никто князю не поверил.
Не открыли ему двери
В деревянный древний терем…
Зарычал он диким зверем
И пошел большой дорогой, -
Оказалась она строгой
К князю, что чужую женку
Взять хотел, как медвежонка,
Чтобы поиграть да бросить…
Пусть судьба его морозит
Средь зимы в лохмотьях старых, -
Хорошо хоть эти дали,
Чтобы сразу не замерз
Князь как заблудивший пес…
Фрол с красавицей-женою
Век жил в княжеских покоях,
Правил мудро он страной,
Не любил играть с войной,
Зря народ не обижал,
И украдкой – рисовал
Вновь портрет своей жены…
Изменив судьбу страны,
Фрол ничуть не изменился,
А народ-то – распрямился!...