Попалась мне как-то статья в "Пиратской энциклопедии" - коротенькая заметочка о королеве пиратов. Фактов мало, но потрясающие. И вот я решила поискать, что о ней слышно в интернете - и ничего не нашла. Только коротенькие обрывочки на английском - там чуть-чуть, тут немножко.
Ченг И был пиратом в четвёртом поколении. Семья его была богатая и знатная, владела многими кораблями - и Ченг И был самым знаменитым пиратом современности. Чтобы не страдать от пиратского мужского одиночества, он усыновил мальчика и спал с ним, но в 1801 году в одном из плавучих борделей Кантона судьба свела его с прекрасной проституткой, чьё имя неизвестно. Ченг И предложил девушке руку и сердце - и та стала кочевряжиться. Она потребовала полного своего равноправного участия в делах управления пиратской флотилией. Ченг И согласился.
Девушка вышла замуж и стала называться Ченг И Сяо - "Жена Ченга". Шесть лет рука об руку с прославленным пиратом довершили её образование - и когда Ченг скончался в 1807 году - она перехватила бразды правления в свои руки. Теперь уже её звали Ченг Ши - "Вдова Ченга". Тысяча пятьсот кораблей было под её началом - более 80 тысяч человек. Разгильдяев, отребья, курильщиков опиума. Ченг Ши понимала, что в бою они не станут слушаться женщину - и сразу после смерти Ченга назначила пасынка адмиралом. Позже они поженились.
Говоря о размерах флота Ченг Ши, говорят о "пиратской империи" - её флот был мощнее флотов большинства близлежащих стран. Она правила сурово, но справедливо. За кражу из общака отрезали уши, за повторную кражу - вешали. Захваченные женщины выставлялись на аукцион. Любой из подчинённых пиратов мог выкупить пленницу себе, не допуская до аукциона - их объявляли мужем и женой и за измену карали сурово. Некрасивых женщин высаживали на берег и отпускали. Она грабила города от Макао до Кантона - и облагала их данью.
Её карьера закончилась не так плохо, как у большинства пиратов. В 1810 она согласилась принять амнистию китайских властей, позволявшую ей сохранить всю добычу и открыла игорный дом. Умерла в 1844 году в возрасте 59 лет.
О ней есть упоминание в фильме "Пираты Карибского Моря" - в качестве "госпожи Чинг", одного из самых влиятельных пиратских военачальников. Хотя события в фильме относятся к XVIII столетию, за век до рождения Ченг Ши.
Другие публикации: короткий, по большей части выдуманный рассказ Хорхе Боргеса "Вдова Чинг - госпожа пират" в 1954 и базирующийся на нём фильм, теряющий всякую связь с реальными событиями "Поющие за ширмой" 2003. Далее идёт "Afterlife" - комиксы, в которых Ченг Ши героически защищает реальный мир против демонов, и песенка "Мадам Чинг" цыганской рок-группы "Нанучка". Всё. Вроде бы.
Мало. Очень мало - хочется больше, хочется много всяких подробностей.
Например, о её гуманности в отношении пленниц: она по себе, на своей шкуре знала, что их ожидает - и старалась найти им защитников. Это мимоходная деталь - но уже обогащает образ. А демографический состав населения Поднебесной в те времена? Девочки не были нужны и тогда, как и сейчас. Как она могла выставлять условия Ченгу? Должно быть, по юности своей и непониманию ситуации. Ведь стать содержанкой захудалого чиновника был верх мечтаний для девчонки в её ситуации. Должно быть, сказочно была хороша Ченг Ши!
Ах... и где бы ещё о ней найти почитать?