Когда-то были времена,
Когда мышиная страна
Была богата и сильна,
Была могуча и вольна.
Там мыши ростом с кошек жили
И против них войной ходили,
Оспорить, кто ж сильнее всех.
Но переменчив был успех.
И вероятно, до сих пор
Не кончен был бы этот спор…
Все изменилось в один миг.
Был у мышей король-старик.
Он был умен и справедлив
И по мышиному красив.
С достойной белой бородой,
С красивой шубкою седой.
А во дворце жил маг-колдун,
Волшебник, Повелитель Лун.
Он был заносчив и силен
И не терпел обиды он.
И юн был принц, мышонок-сын.
У короля он был один.
Любимец, баловень, шалун.
Его терпеть не мог колдун.
Вот как-то этот принц-юнец
Вбежал вприпрыжку во дворец.
Он что-то весело кричал
И никого не замечал.
Он радостно бежал туда,
Где уж ждала его беда.
И, пробегая мимо мага,
Не замедляя даже шага,
На плащ колдуний наступил
И хвост случайно прищемил.
Но не подумал извиняться,
А стал над магом издеваться.
Мол, до чего ж дурацкий вид!
К тому ж еще и хвост болит!
Сдержаться все ж колдун сумел.
Лишь гневом взгляд его горел.
Махнул обиженно рукою
И в королевские покои
Понес обиду он свою
Пожаловаться королю.
Он произнес такую речь:
- Прошу вас сына остеречь!
Он невоспитанный юнец!
Так накажите, наконец,
Его примерно, не для виду.
Мне, старику, нанес обиду!
Где уважение к сединам,
К почтеннейшим моим годинам? –
Во гневе тут король привстал.
Позвать он сына приказал!
И вот уж выполнен приказ.
- Ты опозорил нынче нас! –
Он сыну строго говорил.
- Ты безобразно оскорбил
Тех, кто достоин уваженья,
И должен попросить прощенья! –
В ответ мышонок ухмыльнулся:
- Да ты, отец, поди, рехнулся!
Что я такого натворил?
На хвост я магу наступил.
Не оторвал же я его!
Да все в порядке у него.
Он просто вздорнейший старик!
Я извиняться – не привык!
Сурово тут король сказал:
- Ты слишком много воли взял!
Тебя заставить знаю средство –
Навек лишу тебя наследства!
Но принц бестрепетно глядел
И извиняться не хотел.
Тогда король сказал потише:
- Ведь от тебя зависят мыши.
Опасно колдуна сердить,
Он всем нам может навредить.
Король бессильно замолчал.
Мышонок вдруг захохотал:
- Теперь я понял, наконец!
Боишься ты его, отец!
А твой красивый разговор
Про уваженье – просто вздор!
Я ж не боюсь его никак!
Подумаешь, волшебник-маг,
Он лишь никчемный старый врун,
А никакой он не колдун.
Но если сила у него –
Пускай покажет волшебство!
Колдун зубами заскрипел
И лапы к небу он воздел.
Сверкнули бусинки глаза –
И в небе вспыхнула гроза!
Затем колдун махнул хвостом –
И все вокруг – и трон, и дом,
Мышонок-принц, король-отец
И распрекраснейший дворец,
Придворные и весь народ –
Ну, словом, весь мышиный род –
Вдруг стали меньше в десять раз.
Так все и было, без прикрас.
Обрушив страшный гнев небес,
Волшебник тот с тех пор исчез!
Он месть такую совершил
И за обиду отомстил.
А кошки рост свой сохранили
И род мышиный разорили.
- Вот так и было все, малыш, -
Закончил грустно старый мышь,
Сухую корочку грызя,
И сыну лапкою грозя.
- Так из-за шалости постыдной,
Из-за немилости обидной
Наш измельчал мышиный род.
С тех пор в бесславии живет.
Теперь ютимся мы по норкам
И рады даже черствым коркам.
Былое в памяти храня,
Боимся кошек, как огня.
…Давно минули времена,
Когда мышиная страна
Была могуча и богата.
Увы, жестокая расплата…