На берегу озера живописно расположился трогательно-уютный городок. Он был маленький - всего несколько улиц, утопающих в буйно разросшейся зелени садов. Всё здесь было как в настоящем городе: больница и банк, множество магазинов, базар, пожарная каланча и железнодорожный вокзал. Жизнь здесь неторопливо текла изо дня в день, из года в год. Всё как обычно, всё как у всех. Вечерами слышался лай собак, громкая музыка, торопливые шаги прохожих и все остальные звуки, сопровождающие человека в повседневной его жизни. И вот в этом городе жила девочка, ничем не примечательная; училась в школе, жила в красивом, высоком доме с папой, мамой и братом. Она очень любила читать сказки и беззаветно верила в то, что волшебство, сказочные чудеса реально существуют.
Девочка не была прекрасной, но звали её, как в сказке, Еленой. Веселая непоседа, всегда быстрая, шустрая и искристо-смешливая. Как у всякой девочки, верящей в сказки, было у неё свое, казавшееся ей волшебным, место - высокая скала на берегу озера. Подножие её было густо увито ветками кустарников и мелких, причудливо изогнутых деревьев. Скала была похожа на птицу, сидящую в гнезде с высоко поднятой головой.
Елена одна-единственная случайно нашла никому не известную, очень узкую и труднопроходимую, запутанную дорожку, ведущую на вершину скалы. Эта неприступная, величественная скала только ей позволила отдыхать у себя на уютном гребне–полянке, размышляя о самом волнующем и дорогом. Рядом звонкими волнами о камни бились чисто-синие, прозрачно-таинственные воды озера.
Сколько грустных мыслей, сколько печальных девичьих секретов доверяла Елена озеру! Она считала его живым и разговаривала с ним как с настоящей, верной и преданной подругой. Не у каждого человека встречается в жизни настоящий друг. Чаще просто шумное окружение веселых, беззаботных сверстников, любителей ярких, трескучих фейерверков и торжеств, пустых забав и пикников, любителей потанцевать, выпить и «помыть косточки» ближнему. Были у Елены и такие «друзья», но озеро и скалу, волшебную и таинственную, она не делила ни с кем.
С некоторых пор в жизни нашей Леночки появилось большое горе. Ей, во всяком случае, так казалось. Шли годы, девочка росла, росло и ее сердце. И вот, когда она стала уже достаточно взрослой, в это взрослое сердце постучалась первая, такая робкая и несмелая любовь. Мир большой и интересный вдруг завертелся со сказочной быстротой вокруг неё, изменился, стал другим. Нет, он не стал сказочным, наполненным феями, гномами и чудесами, он вдруг оказался простым, жестоким и очень-очень обычным. Исчезла с его лица завеса таинственности и загадочности. А горе Леночки, казавшееся ей таким огромным и непобедимым, заключалось в том, что она не нравится юношам, что она не привлекательная, серая и невзрачная. На танцах она всегда стояла в стороне одинокая и задумчивая, и парня у нее настоящего, как у всех других девушек, не было. Никто ее не ждал после школы, не провожал после танцев домой, никто не сочинял ей стихов и не пел хриплым голосом песен о любви при ярком лунном свете. Сколько слёз, сколько боли и обиды приносили Елене эти печальные дни и безрадостные ночи! Ни друзья, ни родители, никто не мог переубедить её, что всё не так уж и плохо, что всё зависит от неё самой, от силы чувств и богатства души. Елена готова была отдать всё, что угодно, за красоту, ведь благодаря ей, считала она, можно быть самой настоящей королевой и в жизни, и в сердцах самых строгих, взыскательных красавцев-мужчин. Да… Красота творит настоящие чудеса, и даже самые черствые и грубые люди становятся мягче и добрее при встрече с настоящей, ослепительной красавицей. Одолеваемая тоской и грустью, приходила Леночка к своей скале и озеру, а оно всегда так чутко и внимательно слушало её, молчаливо и многозначительно разделяло все её девичьи беды и печали. Мрачное желание одолевало девушку: короткий разбег, полёт и негромкий всплеск… Вот и всё, что осталось совершить, а потом тишина, забвение и покой. Нет страданий неразделённой любви, нет ночных слез, нет больше дней, наполненных болью. В последний раз окинула она любимое озеро взглядом, полюбовалась она такой спокойной и манящей к себе синевой глубин. Последнее «прости» готово было сорваться с её уст, но нет! Сказки живут, существуют! Они реальны для тех, кто в них верит. Чудо, да, чудо произошло! Прямо под скалой вода забурлила и закипела, вспенилась мельчайшими пузырьками и брызгами. Из темных глубин на поверхность всплыл маленький островок, весь увитый кружевами водорослей и украшенный желтыми цветками кувшинок и белыми лепестками лилий.
Посреди островка на возвышенности на старинном позолоченном троне, горящем драгоценными камнями и жемчугом, восседала гордо и царственно девушка. Нет, не русалка, просто девушка в прекрасном длинном платье с перламутровым, пенистым шлейфом с алмазной маленькой короной на голове, ослепительно красивая. Густые, длинные до самой земли волосы были уложены в виде загадочного неизвестного цветка или венка из цветов. Это была хранительница озера - мудрая владычица, полноправная хозяйка всех его тайн и богатств. Встретились взглядами две девушки: одна на скале, а другая внизу - в озере, и поприветствовали друг друга гордо и торжественно, как в старых, давно позабытых сказках.
- Знаю, знаю, милая моя Леночка, что тревожит и так ранит твою молодую и исстрадавшуюся душу. Поверь мне, это всё кажущиеся беды. Всё пройдёт и всё изменится.
- А не могла бы ты сделать меня красивой? – тихо, с замиранием сердца спросила Леночка. – Готова сделать всё, что ты захочешь, согласна заплатить самую горькую и унизительную цену. Я на всё согласна!
- Успокойся, милая девочка, и не переживай. Не всё так трагично. Я так же, как и ты, страдала от непонимания и сгорала от любви. Отчаянье и боль души заставили меня прыгнуть с этой скалы. Теперь я горько жалею, но ничего сделать уже не могу. Не русалка я, а живая душа, живущая в этом озере. Я - любовь и надежда, живущая в нём. За твою верность и преданность моей скале и озеру, за кристально чистую душу, за твою юность и неопытность я не буду брать с тебя никакой платы. В память обо мне, юной и прекрасной девушке, жившей когда-то в этом городе и любившей человеческой, сильной любовью, я дарю тебе, Елена, всё, что ты просишь, и что будет тебе самым желанным подарком. Я дарю тебе красоту, но ты сама должна решить, как и когда его вернуть, если тебе надоест мой подарок или станет не мил.
Сказав это, чудесная незнакомка взмахнула хрустальной волшебной палочкой, похожей на цветок лотоса, лукаво и загадочно улыбнулась и… просто исчезла, растворилась в облаке густого тумана, окутавшего скалу густой, серой шалью.
А Елена вернулась в город, и жизнь ее не сразу, постепенно, но сказочным образом изменилась. Лицо стало прекрасным и нежным, как лепестки персика. Походка, стан – всё приобрело царственную уверенность и грациозность. С красотой её рук могла соперничать лишь сама Афродита. Всё в Леночке было гармонично и прекрасно. И, как последний подарок Царицы озера, на лице Леночки излучали синее, хрустальное сияние прекрасные глаза - глаза-васильки, глаза удивительной нежности и чистоты, обрамлённые, как крыльями бабочки, длинными, пушистыми ресницами. Вот и всё – сказка превратилась в реальность. Всё сразу появилось у бедной и невзрачной девушки: любовь, внимание, уважение, лесть, зависть её красоте, поклонники, дорогие подарки, стихи и прекрасные ночные серенады, посвящённые ей и только ей. Встретилась на её пути настоящая любовь - любовь незаметная, неяркая, не бросающаяся в глаза своей вычурностью и мишурой, любовь ровная в своём горении, как огонь Божественной свечи на алтаре разума – крепкая, как сталь, и неугасимая, как лампада у святого лика Спасителя.
Всё обрела, всё получила Елена, но стала она задумываться, а вдруг Хозяйка Озера сама придёт и захочет забрать назад свой подарок, такой желанный и дорогой для нее? И решает Елена: я ей тоже сделаю подарок, и она, может быть, будучи в добром расположении, забудет забрать свой подарок, а может, просто передумает. Подарю-ка я ей корону красоты ну просто неописуемой! Дама я состоятельная – всё у меня есть: богатство, счастье, поклонники. Мне для моей спасительницы и покровительницы ничего не жалко.
В красивой и сказочно богатой на талантливых мастеров стране, где в горах можно найти настоящие, хрустальные замки, был найден мастер, и заказана была ослепительной чистоты и божественной прелести корона. Под усиленной охраной из далёкой страны Моравии была доставлена драгоценная шкатулка – маленький сундучок с короной. Набравшись смелости, со страхом в душе и неувядающей надеждой пришла Елена на свою давно уже позабытую скалу. Еле нашла она почти исчезнувшую тропу. Гордая скала с радостью встретила свою давнюю и столь разительно изменившуюся подругу. Всё осталось здесь таким же неизменным, незыблемым: воздух всё так же чист и обжигающе свеж; те же волны еле слышно, как голуби, ворковали в камнях у подножия скалы. Озеро, как и прежде, радовало глаз своей синевой и таинственностью глубин. Позвонив в хрустальный колокольчик, подаренный хозяйкой озера, стала Елена ждать её появления. Опять у самого подножия острова всплыл сияющий красотой островок со сверкающим на солнце троном. Хозяйка, как и прежде, была молода, прекрасна и дарила Елене свою божественно прекрасную улыбку.
- Спасибо тебе, дорогая озёрная благодетельница! У меня всё есть: успех, богатство, власть и красота, подаренные тобой. Красота мне уже не столь необходима. Рядом с любовью, счастьем, радостью меркнет любое богатство или красота. Прими и ты от меня, как благодарности чистый знак, эту корону. Пусть будет она тебе к лицу и по заслугам! Дарю её от души и без сожаления! Можешь, хоть сейчас, забрать назад красоту и обаяние, подаренные тобой. Правда, на время, - с некоторым сожалением сказала Елена, достала неописуемой красоты корону и водрузила это хрустальное олицетворение совершенства, как на пьедестал, на выступ скалы у самого ее края.
Засмеялась от таких слов Елены Хозяйка озёрных глубин:
- Люди, люди – святая простота! Лена, Леночка, Елена, ты стала богатой, счастливой, любимой и, самое главное, красавицей, но так и не поняла, в чём заключался мой подарок. Я не могу и не хочу у тебя его забирать, ведь он всегда был твой. Прощай, милая Леночка! Я очень рада за тебя! На этот раз я ничего тебе не дарю, а желаю быть мудрой.
И вот взмах волшебной палочкой и удаляющийся, затихающий голос из тумана:
- Корона – украшение для людей, всего лишь хрустальная мечта, застывшая и холодная. Ей место на ветру, на холоде, на просторе.
Возвратившись домой, Елена долго думала над словами Хозяйки Озера. Несколько дней не покидала её беспокойная мысль: в чем глубина и ирония легкой усмешки серебристых губ Хозяйки Озера? Корона её так и осталась сверкать на скале. Может, и сейчас она в лучах закатного солнца блестит рубиновым цветом, вызывая восторг и изумление? Тропинка исчезла, храня верность забывшей её гостье. Скала молча взирает на безбрежные просторы, и только ветер иногда неторопливо беседует с нею,укрывшись на ночь в её складках, а озеро хранит молчание и покой своей прекрасной повелительницы и Хозяйки в тёмных и спокойных своих глубинах. Синева, молчаливая синева озёрной глади. Тишина, мудрость, покой и уединение.
Елена с годами превратилась в преклонного возраста женщину. И ей совсем недавно открылась тайна слов Хозяйки Озера. Как и все тайны, она проста, но загадочна и недоступна именно своей убийственной открытостью и простотой.
Елена ещё раз побывала на скале и на озере, но всё здесь уже было по-другому: колокольчик исчез, корона цела и по-прежнему сияет красотой. Скала и озеро всё такие же, как всегда, а вот мир вокруг изменился.
P.S. Нельзя женщине подарить вот так просто красоту, обаяние, изящные формы, манеры и очарование. Всё это у Елены было, да только не было уверенности в себе. Маленький фокус с подарком, которого-то и не было, и… сказочно прекрасная роза раскрылась из неуклюжего продолговатого бутона. Когда женщина уверена в себе и своей неотразимости, успех ей просто гарантирован, и какой успех – ошеломляющий! Поклонники, подарки, приглашения – вот цена ослепительной красоты и уверенности. Все у неё было, у бедной девушки-прекрасного лебедя в будущем, а пока гадком и невзрачном птенце неизвестной породы. Люди, люди, мудрость жизненная вам не всегда подвластна, вот вы и мечетесь, выдумывая себе чудеса и подарки в оправдание своему непониманию и невежеству. Самое красивое и самое лучшее, что есть у человека, его душа. Глаза – два сияющих добротой и нежностью прожектора, освещающие долгий жизненный путь. Пусть свет этот будет только нежным и ласковым и дарит лишь любовь, добро и такие вот немного вычурные и непростые сказки, а может, просто позабытые давно, а потому такие длинные и нелепые. Скала ждет! И, может быть, скоро ещё одна грустноглазая девочка поднимется на её вершину в отчаяньи, в поисках истины и счастья. Всё повторяется, ведь жизнь не стоит на месте, она, как озеро, постоянно в движении, хоть на вид и тихое.