Море когда-то здесь волны донские встречало
И о причалы плечом голубым ударяло,
Но и оно отступило, и Дон постаревший,
Словно калека, здесь греет рукав опустевший*).
Только лишь ночь наступает, как всё оживает:
Старый привратник ворота купцам отворяет,
Море шумит, корабли у причала толпятся,
Окрики, крики… Рабы, оробев, суетятся,
И, охраняя невольников, амфоры, кожи,
Шествует стража – сверкают щиты и поножи**).
Женщины – стайкою! Очи печальные чьи-то
Ищут кого-то, чьё имя ещё не открыто.
Кто ты? – Рабыня, рыбачка ли, аристократка?
Что сквозь века ты всё смотришь то горько, то сладко?..
Боже, ты плачешь! – от горя ль, от счастья ль избытка?
И не меня ли ты ищешь в веках, танаитка?
…День наступает – и снова при солнечном свете
Бродит над степью, над каменным остовом ветер,
Только в волнах, быстротечных, как дни человечьи,
Слышу я звуки божественной эллинской речи.
26 июля 1970 г.
Ростов-на-Дону.
____________________
*) В начале III в. до н.э. на месте современного хутора Недвиговка (35 км от г.Ростова-на-Дону) на правом берегу Дона возник греческий город-колония Танаис (это и греческое название Дона), просуществовавший до IV в. н.э. Позднее море отступило, и руины города ныне находятся на так называемом «гнилом Дону» – обмелевшем, прежде основном, правом рукаве Дона, а судоходным стал его левый рукав.
**) поножи – металлические щитки, по форме наподобие футбольных, защищавшие голени воинов от оружия врага.