Вечером, как всегда, уложив своих непоседливых малышей спать, Рыжая шубка – так звали маму лисят, расположилась в мягком кресле и принялась вязать носочки. Хотя зимы в Приветливом лесу никогда не отличались жгучими морозами, но его жителям всегда удавалось простудиться. Поэтому Рыжая шубка, несмотря на то, что любопытные звёзды уже заглядывали в их окошко, продолжала чуть слышно стучать спицами.
Неожиданно в комнате послышался шорох. Мама лисят отложила вязание в сторонку и прислушалась. Один лисёнок до сих пор не спал, отчаянно сопя и ворочаясь из стороны в сторону. Рыжая шубка поднялась с кресла и подошла к лисятам.
- Чернохвостик, ты почему до сих пор не спишь? Что случилось?
Лисёнка прозвали Чернохвостиком, потому что он был единственным лисёнком, который умудрился появиться на свет с чёрным хвостом.
Чернохвостик приоткрыл один изумрудный глаз и, зевнув, с удивлением взглянул на встревоженную мамашу.
- Ничего, мам, не случилось. Просто я лежал и думал – почему мы, лисята, должны есть кашу и спать по ночам, когда на свете есть столько всего вкусного, а ночью гораздо интереснее наблюдать за звёздами, гуляя по лесу.
- Опять ты размечтался. Лучше спи. Нам завтра всем надо будет очень рано встать, чтобы прогуляться до речки. – Сказала мама лисёнка, собираясь тоже уже ложиться спать.
- А что мы будет там делать? – заинтересованно спросил Чернохвостик и не думая засыпать.
- А это пускай останется моим секретом, малыш.
Мама хитро подмигнула лисёнку, укрыла его одеялом, чмокнула в нос и ушла в свою комнату.
А Чернохвостик всё никак не мог уснуть – мамина тайна вовсе не собиралась покидать его любопытную головку. Промучившись так до полуночи, пытаясь разгадать волнующую его загадку, лисёнок встал и тайком пробрался на кухню.
- Может здесь мне удастся найти разгадку маминой тайны? - подумал Чернохвостик.
Он зажёг свечку и принялся осматривать каждый угол кухни, надеясь хоть что-нибудь обнаружить. Неожиданно, заглянув под стол, лисёнок обнаружил корзину, которая была накрыта полотенцем и перевязана верёвкой.
Кажется, я что-то нашёл - чуть не крикнул он, но вовремя опомнился, вспомнив, что его могут услышать.
Развязав корзину, Чернохвостик, ожидая чего-то необычного, заглянул внутрь. В корзине были мясные бутерброды. Запах жареного мяса настойчиво щекотал ноздри лисёнка, как будто предлагая ему попробовать на вкус то, что находилось на дне корзины.
- Думаю – никто и не заметит, если я съем всего лишь один бутерброд.
Чернохвостик окинул взглядом бутерброды и, выбрав один из них, стал поспешно откусывать от него кусок за куском. Завершив свою трапезу, лисёнок ещё раз окинул взглядом содержимое корзины и принялся завязывать её верёвкой. Но, торопливо затягивая последний узел, маленький обжора и не заметил, как кончик его хвоста оказался привязанным к корзине вместе с верёвкой. Когда Чернохвостик попытался уйти, он почувствовал, что что-то тяжёлое повисло на его хвосте. Недолго думая, он взмахнул своим пушистым украшением и корзина упала на пол, прихватив с собой кончик чёрного хвостика.
- Интересно, что это было? - подумал лисёнок, украдкой выбираясь из кухни. Через час Чернохвостик уже спал и даже не вспоминал о мамином секрете.
На следующее утро, проснувшись, Рыжая шубка отправилась на кухню, чтобы собрать всё необходимое для пикника. Уже собираясь взять корзину с бутербродами из-под стола, она вдруг заметила, что та лежит возле стола.
- Кто-то здесь уже побывал – решила мама лисят, когда обнаружила, что корзина не только оказалась не там, где была спрятана, но и то, что к корзине был привязан клок чёрной шерсти.
Рыжая шубка догадывалась, кто это мог быть, но пока решила не предпринимать никаких мер по наказанию виновника. Разбудив лисят, она сообщила им о том, чем они все вместе займутся сегодняшним утром. Все были рады, кроме Чернохвостика. А всё потому, что, не послушав маму, он, во-первых, не выспался, а во-вторых, у него очень болел хвост.
Мама лисят заметила это и спросила, что с ним происходит и где замечательный чёрный кончик его хвоста. Не желая лишних расспросов, хитрый лисёнок ответил, что ночью, ворочаясь, он случайно зацепился за край кровати и оставил там кончик своего хвоста.
Всю дорогу, пока лисята бодро шагали за своей мамой, распевая походную песню, Чернохвостик то и дело оглядывался назад, изучая свой ободранный хвост и пытаясь понять, где же он его испортил.
Дойдя до речки, группа рыжехвостых туристов остановилась. Мама велела лисятам найти подходящее место для завтрака, а сама принялась ловить рыбу. Через час, нагулявшись, голодные лисята решили пойти и позвать свою маму. К тому времени Рыжая шубка поймала три маленьких пескаря и одного карпа. Из них она собиралась приготовить уху на обед, когда вернётся домой.
Когда вся семья собралась перекусить на природе, мама внезапно, развязав корзину, извлекла оттуда чёрный как смоль кончик хвоста и пристально посмотрела на Чернохвостика.
-Чернохвостик, мне кажется, я знаю, что на самом деле произошло с твоим хвостом. На самом деле он не просто зацепился за кровать, но и продолжил своё увлекательное приключение на кухне. Ему так хотелось отведать бутербродов из нашей корзины. Но, к сожалению, он запутался между верёвками, пытаясь туда проникнуть.
Услышав настолько смешную и невероятную историю, лисята так и покатились со смеху. Только Чернохвостику не было смешно. Ему стало понятно – какую ошибку допустил он, без спросу съев один бутерброд и обманув свою маму. Теперь она никогда ему уже не сможет поверить, даже если он и скажет ей правду.
Когда все лисята успокоились, мама достала бутерброды и принялась раздавать их своим детям – каждому по одному. Но когда очередь дошла до чернохвостого лисёнка, он отказался брать предложенный ему бутерброд, сказав всем, что не голоден. Ему очень стыдно было взять то, что ему не принадлежало и тем самым обделить кого-нибудь из братьев или свою маму, перед которой он провинился.