автор Феликс Цыганенко http://www.proza.ru/avtor/feliksik , фото из Интернета
В крови горит огонь желанья
Душа тобой уязвлена.
А.С. Пушкин – 1825
Перед выходом судна на Кубу, моряки обнаружили в кают-компании нового человека, причём с тёмной, как у эфиопа кожей. Это обещало разнообразить длительный переход через океан. Тем паче, что пассажир-кубинец, по имени Антонио, оказался на редкость балагуром и шутником. Регулярно посещая далёкий Остров, мы были свидетелями того, насколько мирно уживались на Кубе люди с цветом кожи: от рыжей нордической до чёрной с тёмно-синим отливом. Понять доброжелательный характер и бережное отношение кубинцев друг к другу поможет прекрасная и одновременно трагичная история страны. Остров постоянно подвергался нашествию колонизаторов, происходило смешение рас и цвета кожи его жителей. В XVI-ом веке Кубу завоевали испанцы, беспощадно уничтожая коренное население, индейцев араваки. Для работы на рудниках, плантациях сахарного тростника и табака колонизаторы завозили негров-рабов из Африки, используя трюма парусных судов…
В отличие от африканских предков, Антонио расположился в одноместной уютной каюте, а питался в командирской кают-компании. Но что унаследовал кубинец от далёких чернокожих собратьев, так это неунывающий и весёлый характер. Забавный, импульсивный симпатяга с толстыми губами весь рейс излучал улыбки и смех! На русском языке он говорил с лёгким акцентом и удивлял моряков огромным багажом анекдотов, шуток и прибауток. Как будто в мореходке, где учился Антонио, открыли факультет юмора для чернокожих курсантов. В его изложении даже не очень смешные шутки выглядели сплошной уморой. Эффект усиливался видом заразительно смеявшегося чёрного толстяка-увальня. Вскоре моряки узнали его совсем не весёлую историю. Молодой кубинец провёл пять лет в Мурманске, обучаясь на судоводительском факультете Высшего инженерного морского училища. Холодное Заполярье никак не отразилось на темпераменте теплолюбивого курсанта. Антонио вполне адаптировался к суровому климату, что подтверждало мысль о выносливости и жизнестойкости его далёких предков. Он не только успешно закончил мореходку, но и крепко подружился с русоволосой, рисковой и бесстрашной студенткой педучилища Катюшей. Как уж он сумел соблазнить Катерину и увезти её в тёплые края? Сие неизвестно…
Однако экзотический Остров с выжженной палящим солнцем землёй и бесконечным тропическим летом лишь поначалу удивлял и радовал северянку. Непривычный климат и отличные от родных мест бытовые условия стали раздражать Катюшу и вскоре наскучили до нетерпения. Её замучила ностальгия по четырём временам года, свежему морозному воздуху, заснеженным сопкам и даже продолжительной полярной ночи с северным сиянием. И когда штурман и муж Катюши - Антонио вышел в очередной рейс, она немедля отбыла на Родину. Так что бледнолицая северянка не оставила своего следа в будущих поколениях островитян, как бы того не желал Антонио...
На борту нашего судна кубинец возвращался на Остров после безуспешных поисков строптивой жены. Не взирая на потерю супруги, он быстро оправился. Ежегодно мы посещали Кубу, причём иногда делали по два рейса на год, потому вправе утверждать, что юмор, песни и танцы - в крови островных обитателей! Не исключение и Антонио, по его виду никак не скажешь о случившейся драме в семейной жизни. Такой уж они народ - эти кубинцы, не умеют долго печалиться. Однако, не исключено, что веселье Антонио - показное и за ним скрывалась сильная обида да глубокая душевная рана. Если так, то он проявил себя настоящим, выдержанным мужчиной, несмотря на эмоциональный характер и природный темперамент. Впрочем, чужая душа потёмки...
Целыми днями Антонио пропадал на камбузе, помогая девушкам чистить картошку и мыть посуду. Периодически доносившийся с пищеблока взрыв хохота означал, что весёлый кубинец потчует повариху Соню и пекаря Марину бесконечными любовными историями. Да такими, что девушки деланно смущались и прикрывали ладонями ушки. Настоящим хобби Антонио стало приготовление пельменей, но не потому, что он обожал этот продукт. В коллективном камбузном творчестве принимала участие белокурая буфетчица Наташа, как оказалось, тайная страсть Антонио Она до спазмов в горле напоминала ему бесследно исчезнувшую русоволосую жену Катюшу.
За время перехода через океан, Антонио настолько освоился, что у Бермудских островов признался девушкам в своих высоких чувствах. Конечно, он предпочёл бы Наташку, но на всякий случай предложил руку и сердце всем троим морячкам. Это произошло на камбузе, во время пельменной страды. Облачённый в белый халат и поварской колпак, чернокожий обольститель, напоминая Отелло, отчаянно сверкал белками глаз и прижимал руку к сердцу...
Увы, не соблазнились девушки тропическим климатом, вечным летом, ласковым морем и хвалёной недвижимостью Антонио в предместьях Сантьяго, на берегу тёплого Карибского моря. Легенда о его недвижимости стала предметом обсуждения у моряков. Во время перекуров на кормовой палубе кубинец охотно принимал участие в морской «травле». Высоченный и худощавый второй штурман Сергей Квитка пытался уличить пассажира в хвастовстве:
- Антонио, недвижимость, о которой ты пропел все уши девчонкам, не хижина ли из картона? К тому же, наверняка, лишена санитарных удобств?!
- Ну и что? Зато расположена у самого моря, - беззлобно отбивался кубинец.
Собравшиеся на перекур моряки, покатываясь со смеху, поддержали любвеобильного чернокожего штурмана:
- Не страшно, главное, что проблем с отоплением не будет!
- В отношении Наташи не допущу кубинской «экспансии»! - шутил Квитка, когда Антонио убежал на камбуз. Но моряки-то понимали, что в шутке Сергея, лишь доля шутки...
Сантьяго-де-Куба, где ошвартовался теплоход для выгрузки хлопка - родные места пассажира Антонио. Оставив судно, влюблённый кубинец, тем не менее, регулярно посещал судно. Иногда появлялся навеселе и смешно развесив толстые губы, следовал по пятам за Натальей. Заходил в кают-компанию и наблюдая, как буфетчица накрывала обеденный стол, что-то выразительно, с отчаянием на лице объяснял Наташе. Девушка лишь улыбалась в ответ... Любуясь пышными волосами и золотистой кожей Натальи, Антонио тяжело вздыхал и не хотел верить, что его пассия через три дня навсегда исчезнет в голубой дымке океана...