Ниневия! Сей град великий
Своими нравами страшил!
В нём жил народ жестокий, дикий,
Пред Богом сильно он грешил...
И к Небу вопль шёл великий!
На площади зевак стеченье.
Народ чтоб зрелищем занять,
Здесь с пленника для развлеченья
Могли с живого кожу снять
И наблюдать его мученья...
Народ во зле ожесточился.
Чтоб грешников остановить,
Творец людей, скорбя, решился
На них с Небес огонь излить,
Чтоб суд над злыми совершился!
- «Иди, Иона, в град! Там скажешь:
«Вы очень к гибели близки!»
На беззаконья их укажешь,
На зло, жестокость и грехи,
И про Суды Мои расскажешь!»
С такими ясными словами
К Ионе Бог с Небес воззвал.
Легко идти? Судите сами.
Иону призыв испугал,
Ведь шутки плохи с палачами!
- «Вот это жребий мне достался!
Не пожелаешь и врагу!» -
Иона думал, - «Как попался!
Как действовать-то? Я сбегу!
Да, выход лишь такой остался!"
Иона на корабль садится
И в дальнюю страну плывёт!
- «Удастся ли от Бога скрыться?» -
Такая мысль его гнетёт, -
«Скорее бы мне сном забыться!»
Внезапно сильный шторм поднялся.
Корабль начало качать.
Иона внутрь, в трюм, пробрался -
- «Штормит! Пускай! Я буду спать!» -
А ветер всё не унимался...
- «Скорей корабль облегчайте!» -
Кричал начальник, - «Жуткий путь!
К богам своим, друзья, взывайте!
Иначе можем утонуть!
Все к вёслам! Парус убирайте!»
- «Друзья! А может, жребий бросим?» -
Моряк бывалый предложил, -
«За что мы муки переносим?
Быть может, кто-то согрешил? -
Кто именно - богов мы спросим!»
Иону жребий выделяет,
- «А! Вот кто, значит, виноват!»
Его начальник пробуждает,
Глядит в глаза: «Признайся, брат!
Ты кто? Тебя никто не знает!»
- «Еврей я. Бог мне дал заданье
В Ниневию скорей идти!
Но нет, друзья, во мне желанья
Им слово Божие нести! -
Там презирают покаянье!
Законов там никто не знает!
С ненасытимостью грешат!
Пусть мерзкий город погибает!
В нём каждый в чём-то виноват! -
Там каждый зло творить мечтает!
Хотя Бог приказал мне строго,
В Ниневию я не пойду!
В Фарсис сейчас моя дорога...
Вот только жаль - вас вверг в беду!
Не скрыться мне, видать, от Бога!
Как жутко-то бушует море!...
Ну, что же, ... выбросьте меня!
И вы увидите, что вскоре
Утихнет всё... - уверен я -
Из-за меня пришло к вам горе!»
- «Ты что же, брат, нам предлагаешь?
Принять на душу тяжкий грех?
Убить тебя? Предполагаешь,
Что смерть твоя спасёт нас всех?
А точно ли? Ты сам не знаешь!»
Народ на вёсла налегает,
Но ветра всё сильнее вой! -
Вода корабль заливает
Высокой, страшною волной! -
Плывущим гибель угрожает!
Что ж, делать нечего! Молиться
К Творцу Небес начальник стал:
«Господь! Пусть грех нам не вменится!
Мы сделаем, как он сказал!
Пусть только буря прекратится!»
Как только кинули еврея
В ревущий, пенистый поток,
На небе стало вдруг светлее,
И волн не стало, ветер смолк,
- «Да, видно мы везли злодея!» -
Все сразу дружно заключают.
Творцу хваленья воздают!
Служить Ему лишь обещают! -
Ликуют, радостно поют,
И путь свой дальше продолжают!
Волна Иону накрывает,
Но что внезапно видит он?
Большая рыба открывает
Ужасный рот! Кошмарный сон!
Иону, как малька, глотает!
Как в чрево пал, он помнил смутно...
Иона жив! Во тьме стоит!
Взывает к Богу поминутно.
Вокруг - всё булькает, кипит,
И смрадно пахнет! Неуютно...
- «О, Господи!» - герой взмолился, -
«Как мог сюда я угодить?
Прости меня! Я вразумился!
Я буду вновь Тебе служить!
Напрасно я в бега пустился!»
И вот, на берегу прекрасном
Подводный странник наш лежит,
Гигантской рыбы ртом ужасным
Он выплюнут. Иона спит.
Конец страданиям напрасным!
Но вновь Господь к нему взывает:
«Иона! В город поспеши!
Тебя народ там ожидает!
Моё служенье соверши!
Скажи: «Вас Бог предупреждает!»
- «Лишь сорок дней вам остаётся!» -
Пророк стал громко говорить, -
«На город Божий гнев прольётся,
Чтоб всё огнём здесь истребить!
Вам жить в нём больше не придётся!»
По улицам он долго ходит,
Такие речи говоря,
И вскоре слух о нём доходит
До всех начальств и до царя!
А царь приказ вдруг производит:
«Я строго всем повелеваю
В Ниневии назначить пост!
Пусть все к Создателю взывают
И каются! Расчёт мой прост -
Кто кается, того прощают!»
И точно! Время истекает,
А город не исчез, стоит!
Иону это удивляет.
Вот он за городом сидит
И кары Божьей ожидает!
Иону мучают сомненья! -
«Бог их простил? - Я так и знал!...
Они заслуживают мщенья!
Нет, я б сполна их наказал!
А им даровано прощенье!»
Пророк Творца не понимает.
Расстроен, недоволен он.
Он ропщет, плачет, причитает.
Но вот к нему приходит сон, -
Иона сладко засыпает!
Проснулся. Душит жар нещадно!
Но вот растение стоит!
Откуда? Не было! Ну, ладно,
Под ним прохладней! Сел, сидит -
И стало на душе отрадно!
Минула ночь. Вновь солнце встало.
Приходит снова зной и жар.
- «А где растение? Завяло!
Иона в ужасе! Кошмар!
Оно такую тень давало!»
Тут Бог к Ионе обратился:
«Иона! Что расстроен ты?»
- «Я за растенье огорчился!»
- «Но что жалеть-то в нём? Листы?»
- "Под ним от солнца я укрылся!»
- «Иона! Ты траву жалеешь!
А как же дорог человек!
Ты оглянуться не успеешь,
Как жизнь пройдёт! - Ваш краток век!
Ты очень скоро постареешь!
Я время милости продляю
Всем тем, кто каяться спешит!
Людские души исцеляю!
И всех, кто больше не грешит,
Я в Царство взять Своё желаю!
Кто наказания достоин,
Позволь Мне Самому решить!
Когда ты сердишься, расстроен, -
Тебе, мой друг, так трудно жить!
Люби людей, и будь спокоен!»
*******