Мой друг, упрямый темный эльф,
Мне подарил свой меч.
Прямой клинок, узор на нем,
Но нет зарубок прежних сеч.
«Клинок старинный, - он сказал, -
И вашим не чета…»
Затем добавил: «Верь ему!
Пусть будет сталь его чиста».
Его подарок я сберег.
Вот только друг ушел в туман…
Ушел, когда призвал его
Седой и хмурый бог Уран…
Другой мой друг, веселый гном,
С косматой рыжей бородой,
Учил меня спокойным быть
Каким бы ни случился бой.
Учил меня порхать как стриж
И жалить как пчела –
Так легок был в руке клинок,
И ярость боя сталь пила.
Мой друг… Он молод, но ходил
В железном хирде на врага,
Его оружие – топор,
Не знает устали рука.
Он не давал мне в руки щит,
Разил меня, сбивая с ног:
«Тебя лишь меч оборонит,
Ты должен чувствовать клинок…»
И вот пришел какой-то день,
Когда сказал он: «Ты готов,
Я научил, чему сумел…
Теперь лети без лишних слов…»
Затем, помедлив, вдруг сказал:
«За лесом есть страна…»
И резко фразу оборвал,
Начав ее едва…
Но эта фраза, словно гвоздь,
Засела в голове –
Я взял свой меч, надел свой плащ –
И зашагал к горе.
Мой друг кричал мне что-то вслед,
Он что-то знал уже тогда…
Но вот уйти со мной не смог –
Суров и странен гномий долг…
Принцессы замок на горе,
В лесу мой старый дом.
Она – вверху, а я – внизу…
И, может, прав был старый гном…
Но я ушел, слепой глупец,
Уверен просто был,
В том, что эльфийский мой клинок
С врагов моих собьет их пыл…
Вот только сталь – всего лишь сталь…
Она лишь тело бережет,
А вот душа, ее всегда
Огня сильней обида жжет.
…Она стояла на горе,
Был светом залит склон.
И ни души, лишь меж кустов
К принцессе красный полз дракон.
Что делать мне?! Лишь сердца стук,
Как метроном, во мне звучал…
Я поднял меч и сделал шаг,
Все как во сне – и я кричал…
Жесток и короток был бой –
Не зря меня мой друг учил,
Дракон убит, но за собой
Меня он чуть не утащил.
Я был так горд… Я счастлив был –
Принцесса спасена!
А Красной книге мой урон…
Увы, война всегда война…
Народу море стало там,
К принцессе не пройти.
Но вот сказал мне кто-то вдруг:
«Слышь, парень, отойди…
…Ведь ты испортил все, чудак,
Принцесс спасают принцы…
А ты ступай к себе домой,
Не становись на принцип.
Они помолвлены давно
И будут вместе все равно.
Не огорчай ее, оставь,
Свой путь в другие земли правь…
Теперь пойдет все как должнО,
Иди, откуда сам пришел…
Монета вот, но говори
Что ты в пути ее нашел…
«Ведь понимаю я тебя,
Принцесса – светлая мечта,
Но от мечты, поверь ты мне,
Держаться лучше вдалеке…»
…Обвел глазами замка двор:
Она – и рядом принц…
Как много света, смеха здесь
И искренне счастливых лиц.
Ворот проем… Я в них шагнул –
Бьют взгляды в спину мне.
В лесу покой, свобода – там,
Что толку в этом светлом сне?!
Прибрел обратно в дальний лес,
Где дом, скрипучая кровать,
Повесил меч, свой рваный плащ,
И завалился спать…
…Мне снился замок, весь из льда,
Прекрасный и чужой,
Что был построен в Никогда,
Принцессой неземной…
И было просто все во сне,
Красиво и светло…
Но вот проснулся – вечер вновь,
Лишь на мече – драконья кровь.
В углу на кресле дрыхнет гном,
С усмешкой в рыжей бороде,
Опять меня сберег меня мой дом,
Стоящий здесь, в лесу густом,
Сберег… Но что мне в том?!
…Вот лишь порой терзает мысль,
Лишая напрочь сил:
Ведь вдруг дракон был ни при чем,
А я его убил…