Застелили небо тучи,
птицы кружат надо рвом.
В замок, крепкий и могучий,
на коне въезжает гном.
Грозно смотрит он на хаты,
на торговцев, на рабов;
входит в царские палаты,
где не счесть драгих ковров.
Серебром сверкают плиты:
солнце ярко этим днём;
золотом столы отлиты –
вот куда въезжает гном.
В зале собрались министры:
каждый – мелочная тварь,
а по центру, самый низкий,
в шкуре урса виден царь.
Рядом с ним советчик хмурый –
очень хитрый был и злой –
без волос, в накидке бурой.
Правил он своЕй рукой!
Всадник медленно подходит
и целует перст царю.
На него правитель смотрит:
«Занимай скамью свою.
Губернатором когда-то
стал ты здесь (назначил я).
У тебя лихи солдаты,
много среди них зверья.
Слух прошёл, что недоволен
мной и вами наш народ.
Да, пусть я не хлебосолен,
но под крЫшей люд живёт!
Прикажи своим солдатам –
самым верным смельчакам –
проучить, пройдясь по хатам,
наших слуг. А я воздам.
Пусть бесчинствуют армейцы:
жгут дома и морят скот.
Ах, народные умельцы,
запугаю я народ!..»
Вдруг из темноты пустынной
грозный голос раздался:
«Ты представь себе картину!
Грабить просто так нельзя!»
Побледнел правитель гномов,
на лице был виден пот.
Понял он: за вероломов
разорвёт его народ.
А царица наклонилась
и шепнула вдруг царю:
«Больше думай ты про милость
и мечту исполнь моЮ:
на окраинах селенья
есть один ненужный дом.
Старое сооруженье –
знает это каждый гном.
Дом не нужен, бесполезен,
уничтожь его вконец.
И построй, уж будь любезен,
для меня второй дворец».
Подошёл советник к другу
(понял быстро, что к чему),
взял правителя за руку
и давай шептать ему.
Что, мол, дом пришёл в упадок,
что, мол, припугнём народ:
с каждым будем поступать так,
кто ещё бузить начнёт.
Понял царь, что дело важно,
раз советчик и жена
уговаривают жадно –
знать, земля им там нужна…
Царь, послушав все советы,
губернатору указ
зачитал, сверкнув монетой,
приказал убраться с глаз.
Губернатор, честь отдавши,
вышел – быстро на коня.
И подумал, оседлавши:
«Всё отлично для меня!
И народ бояться будет,
и награда есть уже.
Кто ж приказ царя осудит?
Лишь посмеет – на ноже!
Царь приказ отдал, как другу:
доверяет, значит, мне.
Я же ублажу супругу:
землю дам своЕй жене!..»
Размышляя о приказе,
гном к казармам подъезжал.
Всем лихим солдатам сразу
собираться приказал.
Ненависть в глазах солдатских,
но приказ един для всех:
платят деньги в ротах царских;
присягнул – сдаваться грех.
Разорять оплот селенья
собирается отряд…
Под землёю в это время
в тюрьмах пленники сидят.
Каждый узник покалечен,
каждый – гном. Живёт-гниёт.
Лишь один – широкоплечен,
не отсюда его род.
Вспоминает он былое:
как борьбу за царский трон –
время было, ой, лихое –
выиграл седовласый гном.
Седовласый умер вскоре,
был другим захвачен трон:
«Обманул наследник, горе,
свой народ. Я заключён», -
пишет узник письма детям.
Пишет книжные труды,
рассуждает о Карете.
И лишён за то еды.
И никто не знал, что дальше
ждать в стране, где правит гном;
всё погрязло в царстве фальши,
каждый под ударом дом.
2010