Из романа "Танкисты"
Июль,июль... Ужасный месяц:
Жара и пыль, огонь и кровь!
Мой третий акт в кошмарном действе,
Где дали глупую мне роль.
Я монологов не читаю,
И не страдаю под Луной -
Я хладнокровно убиваю,
Ведя за жизнь со смертью бой;
Мне та высотка - авансцена,
Мне декорация - броня.
Кто заявил, что жизнь бесценна?
Цена ей есть,отвечу я.
Я цену жизни знаю точно:
Двенадцать марок,это факт!
И скидку Смерть даёт за срочность -
Мне под визир подставив танк;
А дальше,те двенадцать марок
Со звоном врезавшись в броню,
Быть может - полыхнут пожаром
Жизнь четверых сведя к нулю.
А может быть и без пожара
Я обойдусь за жизнь платя,
А дальше - дело санитаров:
Судьба у каждого своя -
Кому сгореть на бранном поле,
Кому слепым вернуться в дом...
Ну,а согласно Божьей воле -
Судимым быть одним судом
Нам всем: кто раньше,кто позднее
Закончит жизни бренной путь.
Кто это понял - вмиг смелеет,
Идя вперёд под ливнем пуль.
И как итог - смерть отступает,
В бою пасуя перед ним -
На фронте первым погибает
Тот,кто страшится пуль и мин,
Сиречь - самой боится смерти,
Перед которой все равны -
Такие плачут,словно дети,
Желудок опростав в штаны...
И ладно,коль такой в окопе
Пехотном будет,как на грех -
Прикладом поддадут по жопе,
В цепи подняв его на смех.
Но если в танке так случится,
(В нём никуда не спрячешь вонь),
ТАК над тобой начнут глумиться -
Хоть лезь под вражеский огонь!
Нет,умирать - так человеком! -
Раз смерти нам не миновать,
То как смотреться мёртвым телом -
На это мне не наплевать:
Я ликов смерти много видел,
Настолько много, что привык
Не тратить чувств на тяжкий хриплый
Или визжащий смертный крик...
Я помню: на дороге в Вязьме
Обрубок на руках скакал -
Лицо как мел,кишки по грязи...
И он - визжал,да как визжал!
Прощанья с жизнью визг звериный
Мне никогда не позабыть,
Но я умру не так - мужчиной:
Не стану перед смертью выть!
Примером стал солдат-тюрингец
На том же вяземском шоссе,
Где пал безногий пехотинец
И чуть не полегли мы все...
Пригнувшись стал менять обойму,
Как бухнул взрыв - почти у ног!
Комком земли попало в лоб мне -
Сегодня милостив был Бог!
Но не ко всем: сосед мой справа
Уткнулся в жухлую траву:
Свершила смерть свою расправу
Пройдясь железом по нему:
В руках,ногах - торчат осколки,
Спина - разорванный мешок...
Мычит солдат - не воет волком
Зажав зубами ремешок
Своей стальной,пробитой каски...
- Камрад! - мычание в ответ...
Я понимаю - всё напрасно
И кровь из ран меняет цвет:
Из ярко-алой стала тёмной
И пузырится на спине...
Тротила запах тошнотворный
Напомнил мне - я на войне!
Никак не попаду обоймой
В пазы затвора...вот те на! -
Трясутся руки...ох,ты Бог мой,
Что,трусишь,Клаус,старина?!
Чёрт побери! - конечно,трушу, -
ТАК не желаю умирать,-
Визжа свиньёй,но чёрту душу
Я не желаю продавать -
Надеясь лишь на помощь Божью,
Не торопясь в его сады...
Внезапно справился я с дрожью -
Попал обоймою в пазы!
Патроны скрылись в магазине
Под пальцем хрюкнув напослед;
Затвор вперёд щелчком задвинул,
Обойма звякнула в траве...
Опять прижав к прикладу щёку
Ищу я цель для жёлтых пуль,
А мой сосед - уже у Бога,
Свой начиная новый путь...
Прошло каких-то три минуты,
Зато какой мне дан урок:
Когда придётся стать мне трупом -
На рот повешу я замок!..
Зачем я это вспоминаю?
Приходит мой последний час?
Зачем броню с души снимаю,
Всё выставляя напоказ:
Все свои страхи и сомненья,
Полёт души и сердца боль?
Я ж в пекле курского сраженья:
Нах Поныри! Ферштейен?! - Яволь!
В три тридцать ровно,серым утром
Июля пятого числа,
Война наполнила мир гулом,
Под танком дрогнула земля...
А в небе Хейнкели и Штуки
Ползут,выдерживая строй.
Моторов их не слышны звуки -
Всё поглотил снарядов вой...