На зимних каникулах мы поехали в город С. Мы дружим уже не первый год с Центром Юных биологов. Там нас любезно приняли и на этот раз. Обычно нас размещают в актовом зале, поскольку детей много, а там просторно, и даже сцена есть. Но в этот раз зал был периодически занят танцами живота, поэтому нас поселили в одном из классов. Надо сказать, что там все помещения интересные и необычные: где-то аквариумы с разнообразнейшими жителями подводного мира, где-то живые птицы… Нам достался кабинет с чучелами животных, обитателями Карелии. Наверное, вы позволите мне его описать, потому что он того стоит.
Стены выкрашены так, что создается впечатление, что мы в лесу. При входе в кабинет лежит милая усатая ладожская нерпочка и приветствует всех пришедших в гости. Под потолком гордо реют гусь и утка. И вдоль одной их стен – самое большое скопление животных, которые будто бы только-только вышли из лесу. Здесь и голова лося и кабана, и енотовидная собака, и заяц, и лис, кого только нет… даже сова! Сова важно восседает на ветке в центре лесной чащи.
Нас было немало, а кабинет не слишком просторный. Раскладушки стояли настолько вплотную, что добраться до своей можно было только ползком по соседним, ни малейшего проходика. И мы стали жить в этом зверином лесном царстве. В тесноте да не в обиде. Всем детям было строго-настрого запрещено беситься и указано на ценность всего того, что их окружает. На улице – пожалуйста, а чучела – даже, чтоб и гладить не пытались!
Дети у нас хорошие и почти всегда послушные, с животными разговаривали, кто-то их побаивался по ночам, кто-то интересовался, не живая ли нерпа «вот в том аквариуме», но указания доблестно выполняли.
И вот как-то раз случилось непредвиденное… После прогулки и ужина все, довольные и разморённые, возлежали на своих раскладушках, ну или восседали, кто как. Заходит в комнату Илюша, направляется к своей раскладушке с надеждой на безмятежный сон и видит, что на ней лежит какой-то чужой пакет с вещами. Занимает ЕГО место! Илюша, не долго думая, возмущается, быстро опрашивает близлежащих: «Чьё это барахло?», и, поскольку ответа не получает, а время для отдыха неминуемо сокращается, Илюша решает судьбу пакета. Он берёт его и швыряет в ближнего… Ближний наклоняется, пакет минует его и продолжает лететь по своей заданной траектории. Дальше фантастическим образом включается цепная реакция, наклоняется следующая голова, потом следующая, затем ещё одна, последняя в этом ряду раскладушек. И пакет с барахлом останавливается … на сове. Точнее, он меняет траекторию, после удара о сову и уносит вниз маленькое пернатое тельце. На ветке остается лишь совиная нога, неприкрытая привычными перьями. Говорят, что выражение Илюшкиного лица было красочным. Я точно знаю, что он быстро забыл о желании подремать. Да, я забыла сказать, что старших в этот момент в комнате не было. Несколько секунд Илья пребывал в шоке, потом понял, что если он что-нибудь не предпримет, то может сам оказаться на этой ветке в виде тушки, вместо совы. Тогда он ринулся по всем раскладушкам к упавшей птице, на ходу ругая не вовремя пригнувшихся товарищей. Извлёк сову из бобриной хатки, покрутил её в руках и быстро нанизал тушку на стоящую на ветке ногу. Сова держалась. Вроде бы держалась. Сколько она так ещё сможет простоять? Заметят ли старшие? Илюшу переполняли эмоции и вопросы. Понятное дело, что все очевидцы происшествия негласно заключили соглашение о молчании.
Остальные дни подпольно велись разговоры о том, где взять новую сову или можно ли сдать её в ремонт, и где такой ремонт найти. Причём после каждой прогулки первым в кабинет всегда врывался Илья (остальные отвлекали старших или стояли «на шухере»), чтобы проверить, стоит ли сова на месте, держит ли её нога. Потом уже спокойно впускали остальных ребят и руководителей. Сова гордо выстояла до последнего, поэтому мы уехали, так и оставив её в таком виде. Не знаю, обнаружили ли наши добрые друзья из С. поломку или, сова и по сей день стоит неотремонтированная, но в очередной наш приезд нас снова разместили в актовом зале, где только цветы и пальмы в огромных горшках. А секрет совиного падения ещё долго хранился в тайне и был открыт руководителям лишь по истечении трёх лет со времени происшествия.
Послесловие
Вообще-то Илья животных любит, только с самого детства в отношениях с ними происходит что-то непредсказуемое. Например, когда Илюша был совсем маленьким мальчиком, он любил качаться на качелях. И как все мальчишки – со всей силы, чтобы почти «солнышко» получалось. И вот однажды, когда Илюша в очередной раз взмывал на качелях вверх, откуда ни возьмись, появилась такса и ринулась прямо под качели. Начиная взлетать, Илюша выпрямляет ноги, чтобы получше раскачаться, поддевает таксу под животик и поднимает её на ногах высоко-высоко. Такса стартует в сторону открытого космоса…