Это рассказ об отношениях людей и животных. О том как порою мы не можем обходиться без наших четвероногих друзей.!!! А они в знак благодарности преданно служат, иногда жертвуя своею жизнью.
На окраине села Дубовое, что расположилось около Дубовой рощи, в ветхой избе проживал дед Аким., местный пастух.
Ни кто не знал, сколько ему было лет. Самые старые жители села говорили, что когда они родились, он был уже взрослым мужчиной. Дед был высок и широк в плечах когда-то, но сейчас его широкая могучая спина была согнута чуть ли не вдвое. Глядя на него можно было подумать, что он постоянно, что-то ищет, ковыряя в траве, да в сухой листве, своей корявой клюкой, с которой он не расставался ни на минуту. Клюка была гладкой, отполированной сильными руками деда. Сельские дети боялись этой клюки, так как взрослые сельчане говорили, что эта клюка волшебная, потому что, этой клюкой дед иногда грозил небесам и, дождливая погода прояснялась или в засуху шел дождь.
Деда Акима, благодаря его пастушьей работе, можно было встретить в любом месте: на окраине села и в лесу, и в поле, и в дождь, и в снег, в знойную жару и в лютый мороз. И везде его сопровождала старая собака, прародительница почти всех сельских собак. Собака эта была большая и старая, похожая на старую волчицу. Она каждый год приносила приплод крупных, здоровеньких щенков.
Сельчане старались разобрать всех щенят, так как из них вырастали хорошие, крупные сторожевые собаки, смахивающие на волка. Может быть волк и был отцом Ласки, так звали собаку деда. Но кличка и поведение собаки противоречили этим предположениям, Ласка хоть и была старая, но всегда была резвая, игривая и ласковая. Люди дивились ее доброте, ее преданности и отзывчивости. Не один раз она возвращала из леса отбившуюся от стада животину или приводила, подталкивая под мягкое место очередного заигравшегося и заблудившегося сельского сорванца.
Нынче Ласка ходила, тяжелая из- за раздувшихся боков, она опять была полна щенятами. С самого утра дети околачивались возле избы пастуха - Ласка принесла четверых щенят.....Сорванцы с нетерпением ожидали, когда дед покажет им приплод. Дед ворча, мол, нечего мне делать больше, как возиться тут с вами, все - же вынес в корзине, служившей когда-то для сбора грибов, четыре пушистеньких комочка. Это были, как и всегда, во все года, три кобелька и одна девочка. Кобельки были не очень крупными кругленькими, волчьей окраски, а девочка была каким-то чудом. Еще ни кто и ни когда не видел такого щенка, это был коричневый с рыже- красноватой копной щетинки на голове, этот щенок был довольно крупного размера.
Дети в один голос закричали,- Глядите, " Красная Шапочка "!!! Так и получила кличку собачка, еще не зная, что эта кличка принесет ей любовь и внимание всего села Дубовое. Их мать Ласка, недолго кормила щенят. В одно пасмурное утро, она ушла в дальний конец ограды дедовой усадьбы, свернулась клубочком и уснула на веки, даже не произнесла ни одного стона. Видимо щенята забрали все последние силы у старой собаки. Сельчане разобрали кобельков. Красную шапочку дед оставил себе... Он был пастухом, и без собаки ему ну, ни как нельзя было жить и работать.
Щенков приходилось кормить молоком из блюдечка, люди подставляли свой палец в молочко и щенята, смешно чмокая, сосали и пищали от удовольствия. Так и дед Аким кормил свою питомицу, так и научили они, есть щенят. Вскоре щенята стали есть уже все ,что им дадут. Красная Шапочка росла быстро и уже через два месяца заметно отличалась от трех своих братьев. Дети приносили ей, всеобщей любимице, гостинцы, выпросив у матерей, кто котлетку, кто косточку, а кто куриные потрошка. Люди жалели одинокого деда Акима и любили, поэтому и ему приносили кто яичек, кто крынку молока, а кто и курочку , ведь деду своим хозяйством заниматься было недосуг. Он был сельский пастух.....
Сельский совет выдавал за трудодни пастуху муку, картофель масло, а дрова дед запасал сам, он каждый день приносил из леса какую ни будь сухую древесину, колол ее и складывал в поленницу. Вот и стали жить дед Аким и чудная собака, коричневой окраски, с рыжевато - красным чубчиком на голове.
Однажды в Раннее туманное утро, за селом возле дубовой рощи, расположился цыганский табор.
Местные собаки облаяли цыганских фыркающих лошадей и чернявых кучерявых Цыганят. Цыганские собаки в основном все черного цвета, и крупного размера, не смотря на свой грозный вид, не вышли навстречу собакам из села, что почти все собрались возле табора. Люди прослышав про непрошеных гостей отпустили своих псов с цепей и потому стая получилась большая и выглядела основательной угрозой и для собак и для людей. Среди всех сельских собак, была одна особенная не похожая ни на одну собаку села, это "Красная Шапочка". Цыгане с любопытством смотрят на необычную собаку.Но подойти боятся, ни кто не желает быть растерзанным стаей злых собак, да и не дома они. в гостях...
Со стороны села пришел сгорбленный, но все же огромный старик. Собаки успокоились при виде знакомого им человека. Дед Аким имел грозный вид, поэтому цыганята испуганно прижались к подолам длинный юбок матерей. А мужчины вышли вперед на три шага. Но дед спокойным голосом прогнал собак, незлобно погрозив им своей кривой клюкой.. Собаки спокойно отступили и убежали в сторону села, потеряв всякий интерес к незнакомцам.
Красная Шапочка подошла к хозяину потерлась о его колени, и встала у его ног, как бы наблюдая за дальнейшим развитием событий и готовая помочь своему хозяину в любую удобную минуту. Дед Аким ласково потрепал свою верную собаку за красный чуб и отдал ей в зубы свою немудреную поклажу, матерчатую суку, которая обычно висела у него за плечом. Собака, аккуратно взяв в зубы доверенную ей ношу, направилась в сторону леса, а дед пошел за ней прихрамывая и облокачиваясь на свою клюку
Дед шел, задумавшись о своем бытие:- Ноги стали сдавать и пора бы кого-то из молодых ребят обучить своему пастушьему ремеслу. Ведь жизнь то прожита, да при чем еще и Бобылем.
Деток у него нет, некому учить ему своему нехитрому ремеслу. Да и родственников у него нет, вот только единственное близкое ему существо, собака. Надо же было родиться такой крупной, красивой с красной шапкой на голове. Дед заметил, что что-то уж внимательно чужаки смотрели на его любимицу. А ведь она была единственная опора в жизни. Вот на прошлой неделе удержала его, не дала ему упасть, а вчера помогла вылезти из ямы, из всех сил тянула его за клюку и вытянула же. Хорошо что, она, как и ее мать большая и сильная и такая же умница, и уже обучилась всем пастушковым хитростям, а смелости ее может позавидовать любой пес в селе. Надо следить за ней, а то уведут цыгане, ведь она ласковая и доверчивая, любимица всего села.
Дед Аким и его собака догнали ушедшее стадо в перед и у них началась обычная каждодневная работа. Дед сидел и строгал мелкие поделки из дерева, игрушки для сельской детворы: свистульки, фигурки людей, животных. Для детворы, которая встречает их на окраине села зная, что им дед принесет игрушек, а может и ягод из леса. Сигналом им было мычание стада возвращающегося домой.
Смастерив дудочку, дед испробовал ее работу, сыграв на ней незатейливую свою пастушковую мелодию, услышав которую, стадо ложилось, присмирев, выбрав удобное для отдыха место. В такие моменты и собака, и ее хозяин могли отдохнуть от дольних переходов, в поиске хорошего подходящего места для пастбища. Собака улеглась у его ног и задремала, вздрагивая и постанывая во сне. Наверное, ее беспокоят чужаки, поселившиеся на окраине села, как раз прямо за их забором, потому что их изба стояла крайняя у леса.
Отдохнувшая собака, заметив, что дед дремлет, кинулась сгонять отбившихся животных. Дед дремал грея на солнышке свои старые косточки, зная, что его помощница отлично справится со своей и его работой. Тем более, что работа была у них одна, следить, чтобы стадо было сытым и в целости и в сохранности. Но что-то сегодня Красную Шапочку беспокоило больше чем обычно, и беспокойство ее было не без причины. Недалеко от стада, в кустарнике, что разделял опушку леса и чащу, куда коров пастух никогда не отпускал, наблюдалось какое то движение. Дед дремал, а не спал, поэтому он, заметив, беспокойство собаки, огляделся вокруг и заметил спрятавшихся за кустами, чужаков. Это были люди из табора, они сидели на корточках, притаившись и наблюдая за пастухом и его необычной собакой. Этих людей заметила и собака, но дед ни какой команды не подавал и поэтому, она тоже просто наблюдала за незнакомцами, и ее левое ухо поднималось при малейшем шорохе, с той стороны, где притаились люди.
Дед решил не подавать, ни какого намека на то, что он заметил людей, как бы присевших отдохнуть. Но вот его спутница наоборот, видимо чувствуя враждебность по отношении к ней и ее хозяину, беспокойно поглядывала то на хозяина, то на кустарник и услышав серьезный шум тут же встала , сделала несколько шагов в ту сторону, где была угроза, и оскалив свои мощные клыки, взъерошила свою красивую коричневую шерсть, от чего ее шапка на голове стала виднее еще больше. Затем она подошла к хозяину, закрыла его собою и грозно зарычала. Ей надо было защищать этого человека, который стал слабее прежнего, стал чаще спотыкаться, даже падать и поэтому ей, молодой, здоровой и статной собаке надо было постоять за него и за стадо, которое ей хозяин доверял. Собака приняла позу готовности к прыжку и грозно зарычала, сейчас она была похожа на свою мать, Ласку, которая была рождена от волка, и стать которой передавалась ее потомству. Видимо ее грозный волчий оскал напугал непрошеных гостей, они вышли из своего укрытия и ушли в сторону табора, что расположился на окраине села. Пастух, наблюдавший за этой сценой, погладил свою верную защитницу. Как бы успокаивая и поблагодарив ее, за верность и преданность
Вечером, возвращаясь в село, наши герои гнали стадо мимо табора и люди хлопотавшие у лошадей были удивлены и изумлены той картиной, которую представляли собою пастух и его собака. После обеда пошел холодный весенний моросящий дождь, от чего дорогу развезло, и земля превратилась в слякоть. В дождливую погоду ноги старика сильно крутило, как у всех старых людей крутит ноги на непогоду. Так вот, дед Аким согнулся, казалось еще больше, от боли и немощи. Одной рукой он опирался на клюку, а второй рукой опирался о крепкую спину своей спутницы, которая вышагивала, гордо неся свою голову с красной шапочкой и держа в зубах дедову котомку, с остатками еды. Сегодня, из-за плохого самочувствия деда пастуха, они припозднились и поэтому сельчане, хозяева скота в беспокойстве, вышли встречать их к дедовой усадьбе. Заметив, что пастуху нездоровится, подхватили его под руки и повели домой. Дед рассказал им о происшедшем, кивая головой, в сторону цыган. А Красная Шапочка и сама бы могла рассказать и про чужаков и про то, как она их прогнала и как помогла деду дойти до села, но на нее ни кто не обращал внимания, разве только ребятишки, которые шли присмиревшие, они очень любили деда Акима и очень жалели.
Сельчане, внимательно выслушав деда, довели его до двери его хаты и, разобрав свою скотину, разошлись по домам. А собака улеглась на свое любимое место, на крыльцо хаты и стала ждать, когда ее хозяин вынесет ее миску с едой. Она призывно постукивала своим хвостом в дверь, слегка поскуливая, но ее добрый хозяин, что - то не выходил и, не выносил ей обычную порцию еды. Стало тоскливо и тревожно собаке, да еще ее сильно раздражал, даже немного пугал дикий рев, доносившийся от дальнего угла усадьбы, где были те чужие люди и, где был тот ужасно пахнущий зверь, какого ей приходилось встречать в лесу, и от которого надо было отгонять коров. Но здесь, он был рядом с их жилищем и, собаке от этого было очень тревожно и беспокойно. Но хозяин все не выходил, решив немного призывно полаять, вызывая хозяина, собака уже не могла остановиться и, громко лая, стала метаться от порога хаты до ворот, от ворот к дальнему углу ограды, где был тот устрашающий запах, и опять бежала к порогу. Этим поведением она привлекла внимание соседей, а они, зная, какая собака спокойная и уравновешенная, поспешили в избу пастуха. Дверь в избу осталась не закрытой, Красная Шапочка зашла в избу, следом за людьми.
Ее любимый хозяин лежат с закрытыми, глазами. Обычно, когда дед болеет, он просит принести ее маленькую коробку, что стоит на столике у окна, от которой пахнет хозяином и теми травами, которые она встречает летом в лесу и на лугах. Но сегодня он не просит ее, принести эту коробку и она сама, аккуратно взяв коробочку в зубы, принесла ее к кровати деда. Но он не взял коробку, а приоткрыв глаза показал ей рукой на соседей, давая понять, что она должна отдать коробку им и она покорно опустила ее на табурет у кровати. В избе сильно запахло тем запахом, который шел из коробки, и она знала, что обычно все было нормально, когда дед пил то, что пахло этими травами и ей можно идти в свою конуру.
Правда беспокойство ее не покидало и она, видя, что ворота не закрыты, выскочила за ограду и побежала туда…. Туда, где был медведь, хоть ей и было страшно, она все равно должна посмотреть, нет ли угрозы ее хозяину от того зверя, что находился среди тех, тревожащих ее покой, людей. Там был медведь, но на самом деле он оказался совсем не страшным, запертым в клетке. Он мотался по клетке, издавая рев, но люди, которые пришли неизвестно откуда и так непохожие на окружающих ее людей, не обращали на него ни какого внимания и не проявляли ни малейшего беспокойства. Люди, говорившие совсем не понятном для собаки языке, сидели у огромного костра и от туда была слышна музыка, но не та музыка, какую она привыкла слышать с детства, которая нежно лилась из дедовой дудочки. Эта музыка была громкая, то веселая, то грустная и совсем ей не понятная. К Красной Шапочке подбежали цыганские дети и чужие большие собаки, но мужчины сидевшие у костра прогнали собак, заметив гостью. Красная шапочка насторожилась, но детей подпустила к себе, увидев у них в руках кусочки еды.
Все так и она была голодной, хоть хозяин ругал ее за принятые угощения от чужих людей, но дети села часто угощали собаку. на что дед только ворчал, чтобы не портили ему собаку.
Дети стали бросать ей еду, боясь близко к ней подходить, собака была голодная, ей очень хотелось подобрать эти кусочки, но она опомнилась, здесь все было чужое, с незнакомым запахом и тогда, она взъерошила свою шерсть и ее Красная шапочка стала видна даже в сумерках. Этим она вызвала восторг у цыганских детей и со стороны костра тоже послышались крики одобрения и похвалы. Но ей здесь ничего не нравилось ни зверь, который уже не ревел, а спокойно лежал в своей клетке, уткнувшись в свои огромные лапы, ни костер зловеще сверкающий, в опускающейся на землю темноте, ни кони, которые фыркали и били своими копытами. Все, осмотрев, Красная Шапочка отправилась домой, сопровождаемая чужими ребятишками и собаками. Но, прибежав к воротам ,она увидела, что они заперты и зайти просто так ей не удастся. Тогда разбежавшись, как она проделывала это не раз, собака перепрыгнула через ограду, чем вызвала еще больший восторг ватаги ребят, провожавших ее, которые запрыгали от радости и захлопали в ладошки. Чужие собаки тоже залаяли, как бы поддерживая ее в этом поступке.
Прибежав к родителям, дети с восторгом стали рассказывать, о том, что собака такая смелая, прыгнула через ограду, даже не задев ее лапами. Мужчины стали громко, размахивая руками обсуждать сегодняшние наблюдения за собакой, придя к выводу, что собака бесценная и необходима им в их цирковом таборе, что ее необычный вид, ее стать, ее послушность и прыгучесть, это как раз то, что необходимо для цирковых собак. И ее надо любыми способами забрать у пастуха. Хоть и будет это сделать трудно, ведь она поддержка старому пастуху, носит ему торбу, пасет коров, спасает заблудившихся детишек, говорят даже из полыньи она вытащила провалившегося под лед мальчика. Надо заплатить за нее пастуху большие деньги и если не продаст, после показа ими циркового концерта просто выкрасть. А может даже не давая циркового представления, уехать на своих, быстрых кибитках, захватив с собой драгоценную собаку, их ни кто не догонит, одна пыль только останется .
Теперь надо приманивать ее в табор. Она любит детей, вот они и послужат им приманкой. Надо завести детей подальше в лес и оставив их там, попросить людей, чтобы послали собаку на поиски, ведь ей это не в первой. А самим поджидать ее с сетью. Поймать ее и в дорогу, а там им сам ветер будет в подмогу.
Утром они решили привести свой план в действие, но старик с собакой так и не появились, а в место них стадо погнали двое мужчин из села. Проходя мимо табора, пастухи заметили подготовку табора к дороге, и каково же было их удивление, когда, возвращаясь вечером с пастбища, они увидели, что табор съезжать не собирается, а наоборот растянули большой шатер для представления. Мужчины которые заменили пастуха остановились, и к ним подошли люди из табора чтобы пригласили все село на представление, назначенное через два дня. Новоявленные пастухи, выслушав парламентеров, поспешили в село, разогнать по домам скотину и сообщить о предстоящем цирковом выступлении цыган, с ученым медведем, с канатоходцами, фокусниками и шпагоглотателями и, конечно же, с цыганскими песнями и танцами. Зашли они конечно и к заболевшему пастуху, где узнали, что сегодня утром были у него гонцы из табора и просили его продать им, его верную помощницу, предлагали огромную сумм, какую он ни когда в своей Пастуховой жизни не видал. Но получили от него, конечно же, отрицательный ответ.
Гонцов - пастухов, пришедших к деду, на пороге избы встретила Красная Шапочка, она лежала понурая, с тоской в глазах, ведь ее хозяин так и не выходит из избы, где хозяйничают сельские женщины, а один человек приходит с таким неприятным запахом, в какой то белой одежде, что она даже закрывает лапой глаза. Она даже не повела ухом, когда ей вынесли ее миску с едой, ведь еда не пахла руками ее хозяина, таким дорогими, ласковыми и добрыми руками. Полежав и погрустив, она подошла привычно к двери и постучала своим крепким хвостом, слегка поскуливая, прося, чтобы ее впустили к хозяину. Ей отворили дверь и впустили в избу, войдя, она увидела, что он, ее хозяин сидит и смотрит на нее той, своей доброй и ласковой улыбкой, от которой она готова была хоть весь день прыгать на задних лапах. Красная Шапочка взвизгнула , подпрыгнув на месте, подскочила к хозяину, опрокинувшись на спину и задергав левой задней лапой, прося, чтобы он почесал ей ее теплый коричневый живот. Получив то, что ей больше всего на свете нравилось, она об бежала большой, круглый стол, что стоял посредине избы, вернулась к хозяину, облизала его сильные и добрые руки и успокоившаяся пошла во двор, к своей так и не съеденной ею еде и с великим удовольствием подкрепилась вкусной кашей, которую ей дали. Она основательно проголодалась, поэтому съела все и даже облизала миску. Теперь она не могла сидеть на месте, ей надо было проверить всю доверенную ей, ее хозяином территорию, узнать там ли еще тот зловещий зверь... Подбежав к дальнему углу ограды, она прислушалась и услышала дыхание медведя. Учуяла его запах. Она злобно порылась передними лапами в земле и немного порычав, принялась бегать по всей территории их двора и весело лаять, словно сообщая всему миру, что ее хозяин выздоравливает, и они снова будут с ним вместе, ходить по полям и лугам, охранять стадо и летом, собирать грибы и ягоды. Вволю набегавшись и налаявшись, она села у своей конуры, приняв позу сторожевой собаки, которая все видит, все слышит и все, все на свете знает, а так же в каждую минуту готовая кинуться защищать дорогого ей, такого большого, но порою такого беспомощного человека.
А в избе шел разговор о том, что надо им сельчанам сохранить это, рыжее – красноголовое чудо. Ведь это гордость всего села, ведь даже в других селах о ней рассказывают, как она самоотверженно охраняет стадо, отгоняя волков и что, даже однажды медведь забредший близко к селению людей ретировал облаянный ею, видимо его напугал ее непонятный окрас и решительность, с какой она кидалась на него, такого большого и такого грозного. Рассказывают о ней и как о поводыре, для пастуха, который уже совеем старый и больной, но не желающий сдаваться, перед старостью. И любят ее всем селом за то, что она уже в который раз спасла ему жизнь, вовремя позвав людей. Они должны сохранить ее для потомства, чтобы не исчезла из села порода собак, так своей статью похожая на волка. Говорили о том что, им надо всем селом отбить собаку то этих хитрых цыган, которые видимо надумали во время представления, отвлекая их своим концертом, украсть ее, их любимицу, достопримечательность не только их села , но и всего района. Они не только защитят собаку и пастуха, а и проучат цыган за воровство, вед у них в селе, еще ни кто не был замечен в воровстве. Село живет одной дружной семьей, вместе празднуют рождение детей, свадьбы, строят молодоженам дома все вместе, провожают в последний путь своих сельчан, тоже все вместе. И сельские дети живут счастливо и весело, не зная вражды.
Дед Аким, окрепший и посвежевший, вышел в утро со своей питомицей-помощницей, нарезающей круги вокруг стада, идущего к лугам, отведенным для пастбища. Эти луга находились, немного не доходя до леса, в котором еще не совсем сошли снега и молодая трава, не была еще достаточно подросшей, для корма скотины. Она отгоняла коров от встречающихся на пути оврагов и непросохших, после проливных весенних дожей больших луж, где коровы могли замочиться и застудиться. Сегодня, после их вынужденного недельного отдыха, все вокруг стало иным. Дубы в роще омылись дождями, и весенняя листва стала еще ядренее и зеленее. Над лугами стояло марево, и травы и ранние весенние цветы, обсыхая, истончали головокружительный аромат. Летом этот аромат еще усилится, но сейчас запах цветов был нежным, ландыши белели своими головками, словно приглашая в свой волшебный мир. Запах цветов и трав, всегда сопровождал Красную шапочку, травами пахли леса и луга, травами пахло жилище хозяина и ими же, пахли одежда и руки пастуха. Дед Аким не курил, поэтому другие запахи не перебивали тот родной и знакомый для собаки запах. Они, ее хозяин и она помощница пастуха, собака, были с природой едины, неделимы. Им приходилось проходить большой путь ежедневно, т.к. поля, что были расположены близ селения людей, были засеяны пшеницей, ячменем да рожью, запускать скот на поля, было строго запрещено и потому, отводились отдельные угодья, для выпаса скота. Красная Шапочка знала что корову, забредшую на поле, надо прогонять и она именно так и поступала, с нарушителями порядка. Она бегала перед животным и громко лаяла, наскакивая на него. Коровы обычно слушались, но иногда, иная корова, как ошпаренная, несется, задрав хвост, ничего не понимая, тут уж вступал пастух на помощь собаке. Коровы побаивались дедовой клюки и послушно отходили в сторону, куда их гнали пастух и собака. В основном работа их была простой и спокойной, без всяких приключений.
Найдя удобное для стада и для себя место, дед Аким присел на высохший пенек и глубоко задумался. Вот ведь как сильно скрутило его на этот раз, даже были мысли, что вот он, конец человеческой жизни. Все события его одинокой жизни обдумал Аким, лежа в постели. Очень уж он не любил залеживаться, так была устроена психика пастуха и многолетняя его работа, выработала в нем некоторые привычки, такие как, просыпаться еще засветло, умываться холодной водой, а зимой обтираться снегом. Но стариковские кости видимо уже запротивились и требуют больше тепла и отдыха. Спасибо добрым людям помогли, подняли на ноги, даже доктора вызывали из районной поликлиники, местная фельдшерица знает, что он, пастух таблетки никогда не принимает и, никогда их ему не прописывала. Да он то никогда ее к себе на дом не вызывал. Это все соседи, беспокоясь о нем, просили ее зайти к нему. А зачем к нему ходить, у него полон дом лечебных трав, да кореньев. Он и чай то не покупает в сельмаге, а заваривает засушенные им же самим ягоды, благо их в лесу огромное количество и у него уйма времени на то, чтобы их набрать, да нанизать их на нить, как бусы, это те, что покрупнее, да без косточек, например шиповник. Их и хранить то так легче, а как ребятня радуется этим бусам. Так вот и в этот раз, соседи пригласили фельдшерицу, а та в беспокойстве за его здоровье, пригласила доктора. Тот такой важный, да толстый, думал что, я буду его пилюли принимать, а они то вот, все у него в кармане. Это человеческая сердечность, забота и доброе слово были ему поддержкой. Да травы то все, какие надо у него есть, молоко соседка приносит каждый день, а мед он любит дикий, лесной, его тоже он набрал еще прошлым летом. Этот мед хоть кого на ноги поднимет, его и в отвар можно положить, и поясницу можно им помазать, и грудь помазать можно, помогает здорово от кашля. А они, какие то мази придумывают, не понимают, что природа сама вылечит человека, поднимет на ноги, главное, чтобы человек не был совсем один, чтобы было о нем ком-то позаботиться и ему, человеку, чтобы было о ком заботиться. Да еще вот забота о помощнице, о собаке, подруге его четвероногой, заставила быстрее подняться на ноги. Что-то недоброе, затеяли эти пришлые чужаки, цыгане. Ну да ничего, мы и с этим справимся, оно ведь когда вместе, сообща, всем селом легче справиться с бедой, да лихом.
Вдруг со стороны леса послышались непонятные, невнятные крики, которые отвлекли пастуха от глубоких мыслей. Кто бы это там мог быть, ведь в лесу еще и снег не весь сошел, и грибов и ягод там еще нет, так чего и кому там, что понадобилось? Прислушавшись, пастух явно различил, что это были детские крики и лай собак. Что бы это могло значить, ведь сельчане сейчас строго следят за своими детьми и в лес их не отпустят, да еще и с собаками. В селе бродячих собак то нет, если только не сорвались с привязей. И тут ему пришла в голову мысль, что это могли быть только цыганские дети. Вот ведь еще незадача, если они зашли далеко в глубину леса, а голоса еле слышны, то как бы не было беды, надо Красную Шапочку отправлять в лес, а самому идти следом, только вот как быть, ружья у него с собою нет, там, в глубине леса может появиться оглодавший за зиму волк, они сейчас правда посмирнее, но всяко может случиться. Насторожившись и соскочив на ноги, собака пастуха почуяла, что надо бежать в лес, там плакали дети, а значит, их надо вернуть домой. Она оглянулась на хозяина, посмотрела на него выжидающе и, получив разрешение, помчалась во весь опор в лес. Она несколько раз оглянулась, как бы проверив, на месте ли ее хозяин. Она уверенно бежала на крики детей и лай собак, и вскоре увидела их, уходящих совсем в другую, противоположенную от человеческого жилья сторону. Это были те, чужие дети и с ними собаки, что охраняли лошадей и людей, которых она видела за оградой дедовой усадьбы. Заметив, ее компания остановилась, дети перестали плакать, а собаки встали перед ними и ощерились, давая понять, что они ее не подпустят. Эти собаки не знали, что сюда, в этот лес ходить нельзя, здесь опасность, это чужая территория, здесь встречаются дикие звери. Поэтому Красная Шапочка зарычала на них так злобно, что они поняли, что она их не боится, и имеет перед ними преимущество. Почувствовав ее превосходство, они отошли в сторону, хоть их и было трое, стали наблюдать за этой непохожей на них, такой странной собакой. Красная Шапочка, получив доступ к детям, об бежала их и стала подталкивать детей в обратную их пути сторону, а собаки потрусили сзади за ними. Дети шли послушно, вытирая слезы...
Вдруг, задние собаки заскулили и поджав хвосты, разбежались в разные стороны. А одна из собак, большой, черный кобель, забыв о враждебности скуля и оглядываясь, подбежал к Красной Шапочке, как бы прикрывая пастушку и детей собою. Пастушка оглянулась и увидела невдалеке того самого страшного, злобного зверя, на чьей территории они сейчас находились. Это был ее старый знакомый, не раз прогнанный ею волк, у него была отметина, рваное ухо, это она оставила ему свою метку. Пастушка не испугалась, ведь она не раз и одна давала отпор и трем волкам, разорвав кому бок, кому шею, а этому вот ухо. Черный пес тоже видимо был не из трусливых, он не сбежал со своими собратьями, а стоял рядом с Красной Шапочкой, готовый кинуться на защиту ее и детей. Волк кинулся на них, видимо вспомнив обиду за то, что уму однажды пришлось сбежать от этой красивой и дерзкой собаки, хоть, и получил он тогда изрядно, но злоба и голод после долгой холодной зимы были сильнее. Он не рассчитал, что и второй пес кинется в драку, а вдвоем собаки быстро расправились со старым, да к тому же оголодавшим и ослабшим волком. Теперь у него было не только ухо разорвано, а и бока и хвост повис безжизненно, а с носа стекала густая струйка крови. Волку ничего не оставалось, как опять сбежать, что он и сделал, он быстро убегал, а собаки смело провожали его, злобно лая, во весь голос, так кричат на поверженного врага. Затем, незлобно полаяв на своего неожиданного друга, пастушка погнала оторопевших детей, наблюдавших за их схваткой и за все время не издавших ни одного всхлипа, ни одного звука. Со страху они, как ошпаренные побежали по тропинке, на которую повела их Пастухова собака. Они послушно бежали, не оглядываясь за смелой собакой, сзади охраняемые еще и их же черным псом. Выбежав из леса, Красная Шапочка увидела чужаков встречавших их, вставших у нее на пути с сетью в руках. Остановившись, собака пропустила вперед себя детей, которые кинулись к отцам, радостно крича и снова плача, но теперь уже от радости, что их спасла эта собака. Они стали рассказывать людям о случившейся битве. Черный пес в это время подошел к пастушке и встал между нею и людьми. Люди покрикивая, стали его отгонять, но он решительно защищал свою подругу по бою, злобно оскалив свои острые клыки. Людей это удивило и они внимательно приглядевшись к собакам, заметили, что Красная Шапочка и их пес немного ранены, но желание завладеть этой необычной собакой, было сильнее разума и они стали наступать на собак, окружив их со всех сторон. А черный пес кинулся на сеть и стал рвать ее зубами, затем он стал бегать по кругу и лаять на людей, не давая подойти к своей новой подруге. Людям ни чего не оставалось делать , как пропустить собак, которые кинулись бежать к пастуху, который спешил к лесу. Они подбежали к нему и сели перед ним оба, как будто давая понять, что теперь они вместе и ничто не сможет их разъединить. Дед, поняв по пятнам крови на шерсти обеих собак, понял, что видимо у них была схватка с волками, поспешил, позвав с собою собак, назад к стаду, где придя, достал из своей котомки йод и вату и обработал ранки на обеих собаках...
Подошедшие цыгане рассказали со слов детей, что эти две собаки, схватились с волком и защитили детей, а затем привели их из леса. Они честно признались, что это они составили план, как поймать Красную шапочку, ведь продать им ее, он отказался, но теперь, они приносят ему свои извинения и готовы искупить свою вину. Ведь если бы не его собака, их собаки навряд ли бы, сумели отбить от волка детей. Пастух собрал своей дудкой скотину, разбредшуюся по лугу, и погнал в сторону села, так как оставаться теперь было опасно, собаки чувствовали близость волков, беспокойно лают в сторону леса. Обычно волки нападают только зимой, но видимо этот старый оголодавший волк зашел слишком близко к окраине леса и услышал крики детей. Доведя стадо до села, пастух поспешил собрать людей и рассказал им о том, что ему рассказали цыгане, и показал на раненых собак. Люди, разобрав стадо и разогнав по домам, вновь собрались у избы пастуха и решили, что им надо идти с оружием в лес и отогнать подальше волков, а то и стадо выгонять будет нельзя на пастбище, хоть и весна уже в разгаре. Теперь это было уже их дело, защитить село, и мужчины, взяв охотничье оружие, пошли в лес, они взяли с собой своих похожих друг на друга злых, цепных, но обученных охоте псов, они все были потомками волка и Ласкиной матери. Все собаки смахивали на волка, потому что были все от Ласки, а она, как известно, была от волка и эта схожесть с волком передавалась не через одно поколение.
Дед Аким подозвал к себе свою любимицу и завел ее в свою ограду, теперь ей уже не надо сегодня идти со стадом, и она может отдохнуть, зализывая свои раны, полученные в честной схватке с волком. Все разошлись, а черный пес остался там за воротами и не обращал внимания на зов хозяина, который, позвав его, тщетно махнул рукой и ушел в табор, на сегодня и так хватает событий. Черный пес посидел возле ворот, полаял, как бы вызывая пастушку, но не получив никакого ответа, порыв под забором землю лапами, отбежал от ворот, разбежался и перепрыгнул ограду так же, как когда - то Красная Шапочка попадала во двор. Увидев, свою подругу он подошел к ней и встал, выжидающе глядя на нее. Красная Шапочка сначала сделала вид, что не замечает его, но после того как он тявкнул на нее, подвинулась, как бы разрешая сесть рядом с ней. Она, положив свою красно-шерстную голову, на свои передние лапы, легла, как бы задремав, но сама наблюдала из под прикрытых век, за «Черным». Она разрешила ему присутствовать рядом с ней, ведь он отважно бился сегодня с волком.
Дед Аким выйдя на крылечко проверить, как там его питомица, увидел такую картину: идиллию, что представлял собой. прямо семейную пару и, не стал прогонять чужого пса, лишь промолвив, что поживем, увидим. Ведь эти две собаки сегодня преподали хороший урок и зверю и людям. Урок смелости, сплоченности, отваги и доброты. Всем бы людям иметь эти качества. Ведь если бы не эта схватка, чужаки пришлые цыгане, наверное не поняли бы, что решать надо все миро, не обманном а, честностью и наверное они не помнят что, добро всегда побеждает, и добрых людей все равно на земле матушке больше. Мир, он всегда спокойнее, чем война. И пусть добро и мир приходит в каждый дом на всей земле, пусть добро и миролюбивость живут в сердце каждого человека, на планете Земля и тогда: не будет вражды, войн и кровопролития, которые губят так много ни в чем неповинных людей. Каждый человек достоин счастья, каждый должен иметь свой дом, свой кров, и любовь ближних, согревающую своим теплом. Пусть добро, радость и счастье всходят вместе с солнцем над всей планетой и делают жизнь всего живого на земле спокойнее и счастливее. Вскоре, наверное, надо ждать приплода от этих славных, смелых, красивых, преданных собак и вольется свежая кровь в приплод этих собак. которые ценятся во всей округе. Но это будет потом, а сейчас они, эти две собаки и все люди, что живут рядом не по соглашению, а по воле судьбы счастливы, а значит, счастлив и он, хозяин собак, и хозяин подворья, где рядом, остановился цыганский табор.
И счастливы все, чей конфликт разрешился так хорошо и примирил людей, таких разных, но ставших ближе друг другу, благодаря этим собакам теперь люди села и люди табора будут иметь еще не один приплод сильных, здоровых щенков, из которых вырастут отличные, сторожевые собаки . И может быть однажды кто-нибудь увидев необычного щенка, коричневой окраски и с оранжево-красноватой шапочкой на голове, воскликнет:-Смотрите, «Красная Шапочка».