Наш корабль одинокий рядом с устьем Ориноко
Встал на рейде, и матросы поправляли такелаж.
Мы отряд вперёд послали, возвращенья его ждали,
Что бы вместе с провиантом цел отряд вернулся наш.
А когда отряд вернётся, флаг британский разовьётся.
Землю эту мы присвоим, грянув громкое " Ура"!..
Дни за днями только длились, а они не возвратились.
Что причиной тому было? Так мы думали тогда.
Красный попугай из чащи, с оперением горящим,
Прилетел и сел на мачте, как видение зари.
Попугая все узнали и с надеждой вопрошали
О товарищах ушедших. Произнёс он: " Помоги"!
Сколько боли в этом стоне! Умерли ль они в болоте,
Стали хищников добычей иль убили их враги?
Все в тревоге попугая созерцают. Каждый хочет
Знать, с отрядом что случилось. Он ответил: " Помоги".
О небесный наш владыка, их останки в джунглях диких,
Упокой хотя б их души и помилуй, помяни...
Попугай, как острой бритвой, срезал часть нашей молитвы
Громким криком: " Помоги"!
Отблеск адского пожара этот ярко-красный ара.
Словно сборщик непреклонный, просит кто отдать долги,
Важно глядя на нас сверху, как псаломщик в церкви старый,
Утомляет мореходов хриплым криком: " Помоги"!
Этот крик, столь полый горя, мне напомнил о Леноре.
На одре она болезни, может, далеко лежит.
Не увидев меня больше, скрывшегося в дальнем море,
В пустоту роняет крики, тщетно просит: " Помоги"!
Попугай сидит на мачте, вся команда чуть не плачет,
Рулевой взял пистолет свой, выстрел в тишине звучит.
Но он, видно, промахнулся, его выстрел не коснулся
Попугая, невредимый, он кричит лишь: " Помоги"!
Охватила многих злоба, выбросили рулевого,
Через борт перевалились рулевого сапоги.
Попугай бесстрастно смотрит, от безумия такого
Не повёл он даже глазом, только крикнул: " Помоги".
Кем, зачем, когда обижен? Вот сидит он неподвижен.
Предвещая нам погибель, слово лишь одно твердит.
Нет, он не посланник рая. В красных перьях, непостижен,
Полон тайн он и загадок, нам вещает: " Помоги"!
Древних страж глухих преданий, что сокрылися в тумане,
На ещё недолговечных он с презрением глядит.
Будто острый нож по сердцу, совокупностью рыданий
Его голос раздаётся: " Помоги"! Лишь: " Помоги"!
Вот о помощи он просит, а корабль прочь уносит,
Волны прочь несут корабль, словно щепку, от земли.
Скоро паника начнётся, и проклятия разносит
Ветер с криком попугая по просторам: " Помоги"!
Трудно без воды, без пищи. Кто же мы? Чего мы ищем?
Притянула наш корабль смерть, как гвоздь стальной - магнит.
Попугай вдруг оживился. И хохочет он, и свищет,
В окончанье каждой трели вновь вставляя: " Помоги"!
Кто послал тебя, о птица, и куда твой дух стремится?
Возвращайся в край свой чудный, нас не трогай, пощади.
Но на мачте попугаю, видно, хорошо сидится,
Не торопится покинуть нас и кличет: " Помоги"!
Пелена в глазах явилась, зрение уж помутилось.
И язык прилип уж к нёбу, жажда сильно нас томит.
Будто солнце золотое отвернулось и закрылось,
Так мучительно нам было. Попугай пел: " Помоги"!
Кто же бедным нам поможет, нас тоска и скука гложет,
Ведь остался наш корабль без руля и без ветрил.
Попугая одного лишь радовало всё, похоже,
Ведь недаром раздавалась его песня: " Помоги"!
Катастрофа вдруг настала. Видно приближенье шквала.
Попугай нас покидает, медленно он прочь летит,
Палубу залили волны, мачта длинная упала,
И раздалось в шуме бури хриплое лишь: " Помоги"!