Было время золотое
На просторах Апеннинских [1],
Затмевавшее, порою,
Драгоценный блеск Афинский.
Упиваясь грубой силой,
Пребывая в сладкой неге,
Племя римское забыло,
Галлов грозные набеги.
Величаво и степенно
Ойкумену покоряло,
Не страшившись Карфагена
И походов Ганнибала.
Кровь и раны лицезрея,
Не в сражениях жестоких:
На арене Колизея,
Под матрон развратных вздохи.
Иллюзорность постоянства,
Взгляд дурманила, слепила...
...И тогда пришли германцы:
Необузданная сила.
Невозможно в римских цифрах,
Даже очень приближенно,
Отразить несметность кимвров [2]
И бесчисленность тевтонов [3].
К вящей устремившись славе
И полям необозримым,
Альпы за спиной оставив,
И вступив на земли Рима,
Уподобившись лавине,
Ослепленной крови жаждой,
Прокатились по равнине,
Страх вселяя в римских граждан.
Словно крысы при пожаре,
Разбегались: чернь, патроны...
...И тогда великий Марий [4],
Вывел в поле легионы.
Были Аквы и Верцеллы [5],
Твердь земная содрогнулась,
Под когортами Марцелла [6]
И бесстрашного Катула [7].
Мириады самозванцев
Гнали в славный Рим цепями...
...Двести тысяч тел германских,
Виноградники костями [8]
Украшали, в устрашенье,
Варварам, латинской силой.
Рим вздохнул в успокоенье...
...Но оно не долго длилось.
1 Имеется в виду Апеннинский полуостров, где расположена Италия.
2 Кимвры - германское племя, совместно с тевтонами, первыми из германцев, вторгшееся в Римсую республику. Незначительная часть историков пробуют отождествлять кимвров с кельтами.
3 см. 2.
4 Гай Марий - римский полководец и государственный деятель, разбивший кимвров и тевтонов, за что почитался римлянами как спаситель отечества. Пять раз избирался консулом.
5 Аквы Секстиевы, место в Массилии (юг современной Франции), где Гай Марий разбил тевтонов, 102 г. до н.э.. Верцеллы - местечко в северной Италии, где легионы Мария разбили кимвров, 101 г. до н.э.
6 Клавдий Марцелл - римский трибун. В разгар боя при Аквах, согласно плану Мария, ударил в тыл тевтонов, чем обеспечил их полный разгром.
7 Катул - в 101 г. до н.э. консул, совместо с Марием, совместно с которым участвовал в битве при Верцеллах.
8 По свидетельству Плутарха погибших германцев в битве при Аквах было так много, что жители Массилии отгораживали их костями участки своих виноградников. По сведениям того же Плутарха в этой битве погибло около 150 тысяч тевтонов. Вместе с погибшими кимврами при Верцеллах, общее число германских потерь легко "переваливает" цифру 200 тысяч.