From childhood
I’m small, my throat seized by angina,
It's silently snowing outside,
And daddy is singing: “Like nowadays,
Does Oleg the Prophet decide…” ***
I’m hearing the poem and crying,
Attempting to hide shameful tears,
To choke sobs with pillows, and trying
To beg him, “More, more, let me hear.”
Dull buzzing comes in from a distance,
The dormant apartment keeps still...
And over our fragile existence
I’m grieving - small, silly, and ill.
***This is the first line of Alexander Pushkin’s poem “The Song of Oleg the Prophet.” Oleg of Novgorod (also Oleg the Prophet) was a prince that ruled the Rus people during the early 10th century. Pushkin’s poem ends with Oleg’s prophetic death.
***
Я — маленький, горло в ангине.
За окнами падает снег.
И папа поёт мне: «Как ныне
Сбирается вещий Олег…»
Я слушаю песню и плачу,
Рыданье в подушке душу;,
И слёзы постыдные прячу,
И дальше, и дальше прошу.
Осеннею мухой квартира
Дремотно жужжит за стеной.
И плачу над бренностью мира
Я — маленький, глупый, больной.
1956