Лэнгстон Хьюз (1902–1967), известный американский темнокожий писатель и поэт, оставивший чрезвычайно богатое наследие в самых разных жанрах: роман, рассказы, пьесы, поэмы, баллады, стихи, блюзы и др.
Нижеследующее произведение написано в 1935 году. Связано оно с событиями в ньюйорском Гарлеме в 30-е годы прошлого столетия. Годы великой депрессии. В те годы свирепствовал разгул реакции, расизма и ненависти к сильным мира сего. В балладе описан локальный случай. Владелец жилья, обнаглевший сноб, глух к просьбам квартиросъёмщика. Для него главное содрать деньги. Если человек, к тому же негр, начинал роптать, его могли выгнать на улицу, обвинить в чём угодно и посадить в тюрьму.
У Хьюза есть стихотворение, озаглавленное «Демократия», написанное в те же годы. Но это уже другая песня и я постараюсь в скором времени ознакомить с ней моих потенциальных читателей.
Валентин САВИН
(мои переводы)
Лэнгстон Хьюз
(1902-1967)
Баллада о владельце
1935
Хозяин, хозяин,
Течёт ведь крыша, в самом деле.
Вы помните, я говорил
На той неделе?
Хозяин, хозяин,
Ступеньки ведь совсем сломались.
Вдруг Вы по ним ко мне пойдёте.
Смотрите, как бы ни сорвались.
За мной должок, Вы говорите?
И десять долларов притом?
Вот десять долларов, держите!
Их хватит обновить весь дом.
Хотите выселить меня?
Грозитесь отключить тепло?
Мешает мебель Вам моя,
На мне срываете Вы зло?
Ха-ха! Ты слишком нагл и крут.
Ты много мне наговорил.
Заткнись, ишь разошёлся тут.
Пока я рожу не разбил.
Полиция! Полиция!
Сюда, схватите эту мразь!
Ему не нравится режим.
Он хочет свергнуть власть!
Свисток полиции!
Патрульная пролётка!
Арест.
Полицейский участок.
Железная решётка.
Заметки в прессе:
МУЖЧИНА УГРОЖАЕТ ВЛАДЕЛЬЦУ.
КВАРТИРОСЪЁМЩИКУ НИКТО НЕ ХОЧЕТ ДАТЬ ЗАЛОГ ВЗАЙМЫ.
СУДЬЯ ПРИГОВОРИЛ НЕГРА К ТРЁМ МЕСЯЦАМ ТЮРЬМЫ!
Langston Hughes
(1902-1967)
The Ballad Of The Landlord
written in 1935
Landlord, landlord,
My roof has sprung a leak.
Don't you 'member I told you about it
Way last week?
Landlord, landlord,
These steps is broken down.
When you come up yourself .
It's a wonder you don't fall down.
Ten Bucks you say I owe you?
Ten Bucks you say is due?
Well, that's Ten Bucks more'n I'l pay you
Till you fix this house up new.
What? You gonna get eviction orders?
You gonna cut off my heat?
You gonna take my furniture and
Throw it in the street?
Um-huh! You talking high and mighty.
Talk on-till you get through.
You ain't gonna be able to say a word
If I land my fist on you.
Police! Police!
Come and get this man!
He's trying to ruin the government
And overturn the land!
Copper's whistle!
Patrol bell!
Arrest.
Precinct Station.
Iron cell.
Headlines in press:
MAN THREATENS LANDLORD
TENANT HELD NO BAIL
JUDGE GIVES NEGRO 90 DAYS IN COUNTY JAIL!