Всё-таки люди – удивительные существа. Любую разумную идею они готовы довести до полного абсурда. Почему-то особенно ярко это проявляется в международных аэропортах.
Мой товарищ, когда мы ещё учились в школе, подарил мне брелок для ключей: маленький перочинный ножик с зелёной пластмассовой ручкой под малахит и выдвигающимся миниатюрным лезвием (чуть меньше трёх сантиметров длиной). Брелок оказался настолько удобным, что я ношу его с собой уже много лет. При посадке в самолёт во время проверки пассажиров на наличие металлических предметов я его выкладывал с ключами и бумажником, и провоз этой мелкой вещи никогда раньше не вызывал возражений у служащих аэропортов.
Как-то я возвращался домой из командировки в Западную Европу. Поездка была очень интересной и удачной. Вначале научный конгресс в Копенгагене, потом вместе с моим австрийским коллегой мы на его машине через Германию, Австрию, Италию, Монако и Францию отправились в экспедицию в горы Испании, где сделали несколько интересных биологических открытий. Затем вернулись в Германию и попрощались в Мюнхенском аэропорту. Я сдал в багаж большой чемодан, предварительно наполнив его всеми металлическими вещами, которые могли вызвать малейшее подозрение. С собой взял только фотоаппарат и небольшую сумку с хрупкими экспедиционными образцами, которые могли быть повреждены при бросании вещей в багажном отделении.
Проходя контроль на наличие металла, я, как всегда, выложил бумажник и брелок с ключами, чтобы продемонстрировать, что других вещей у меня в карманах просто нет. Но тут произошло неожиданное: дама, проводившая проверку, схватила мой брелок и ледяным голосом сообщила, что она должна пресечь попытку пронести в самолёт холодное оружие.
Ещё не понимая всей серьёзности претензий, я попытался всё обратить в шутку: ну какой же это нож, это же брелок для ключей; даже если бы я захотел захватить самолёт с помощью перочинного ножа длиной три сантиметра, у меня всё равно ничего бы не вышло. Но страж порядка была настроена воинственно. Она передала мой брелок немцу, который проверял сумки пассажиров. Он осмотрел брелок и после некоторого раздумья сообщил, что это настоящий нож и проносить его в самолёт я не имею права. На мой вопрос: «Что же делать?» он с немецкой педантичностью ответил, что есть три решения проблемы:
1. Оставить нож в Германии навсегда.
2. Вложить нож в конверт, заплатить 9 евро, и вещь будет выслана мне по почте домой.
3. Вложить нож в мою ручную кладь и сдать её в багаж.
И тут меня осенило: а что если я положу брелок в тот чемодан, который уже сдал в багаж? На это мне вежливо ответили, что это невозможно, так как чемодан на пути в багажное отделение самолёта.
Я попытался заупрямиться (ручную кладь с хрупкими научными образцами сдавать в багаж было нельзя) и стал объяснять, что мной пройден паспортный контроль, и пограничник поставил штамп на визе. Таким образом, я уже покинул Германию и теперь не могу снова выйти в зал, где сдают багаж, так как при этом нелегально пересеку границу Европейского Союза. На законопослушного немца мои аргументы произвели сильное впечатление. Но через некоторое время он взял себя в руки, подозвал ещё одного сотрудника аэропорта, и они попросили предъявить паспорт со штампом о выезде. При изучении визы у нового немца лицо выражало напряжённую работу мысли. Нужно отдать ему должное, через пару минут блестящее решение было найдено: так как моя виза рассчитана на многократный въезд, я могу снова посетить Германию, пройдя в соседний зал. Мне поставят штамп о въезде, я сдам сумку с брелоком в багаж, а затем снова пройду пограничный контроль, и мне поставят штамп о повторном выезде из Германии.
Выслушав внимательно его гостеприимное предложение снова посетить немецкую территорию, я сказал, чтобы они не морочили голову и пропустили меня с брелоком, так как этот предмет не представляет никакой опасности. Тогда немец вежливо попросил меня пройти с ним для консультации в соседнее помещение. Как я понял, это был офис службы безопасности. Там находились несколько устрашающего вида громил в военной форме. Самый главный из них внимательно изучил мой брелок и глубокомысленно сообщил, что он подтверждает, что это нож, а ножи в самолёт запрещает проносить инструкция. И снова предложил уже набившие оскомину три варианта, один другого хуже. И хотя силы были неравны, я попробовал опять возмутиться, но тут подошёл ещё один сотрудник и вкрадчиво сказал, что я должен быть благодарен, так как их действия продиктованы только заботой о моей личной безопасности во время полёта. Тут стало понятно, что больше разговаривать с этими людьми не о чём. Тем более, что я, похолодев, вспомнил: у меня с собой в ручной клади лежит вилка, которую я забыл переложить в чемодан. Я ответил, что из трёх предложенных вариантов выбираю последний и готов снова посетить гостеприимную Германию, чтобы ещё раз подышать воздухом Шиллера и Гёте.
Держа брелок с ключами на вытянутой руке, я прошествовал с ним к пограничнику, которому сообщил, что меня не пропускают в самолёт с холодным оружием, я несу его сдавать в багаж и прошу через пару минут снова выпустить меня из Германии. Пограничник оказался на редкость сообразительным и даже не стал снова штамповать мой паспорт. И вот я снова в Германии, а именно, в зале аэропорта. Так как я не собирался сдавать свою ручную кладь в багаж, у меня оставался только один выход, и я им воспользовался: положил брелок (отсоединив его от ключей) в футляр с объективом фотоаппарата, который лежал в сумке. Я рассудил, что брелок настолько мал, что, просвечивая сумку, они не распознают его на фоне металлических частей объектива.
Дальше события развивались в такой последовательности. С сумкой в одной руке и с ключами в другой я прошествовал без очереди мимо знакомого пограничника (который кивком головы выпустил меня из доблестной Германии), продемонстрировал ключи без брелока немке, которая первой хотела обезвредить меня, и без всяких проблем прошёл на посадку.
В самолёте каждому пассажиру вместе с едой выдали металлическую вилку и большой металлический столовый нож…