Вторая мировая война была закончена полным разгромом союзницы Германии империалистической Японии и подписанием договора о полной и безоговорочной капитуляции Японии, по которому Южный Сахалин и Курильские острова отошли в пользу Советского Союза. Но судьба южной гряды Курильских островов не решена окончательно до сих пор.
В конце октября 1945 года капитан Вячеслав Потехин прибыл в Челябинск за получением тяжелых танков ИС-2 (Иосиф Сталин-2). Начальник отдела кадров министерства бронетанковых и механизированных войск уговорил капитана Потехина пересесть со средних танков на тяжелые, которые в боевой обстановке играют решающую роль.
И Потехин с ним согласился, так как начинал он службу в армии еще на тяжелых танках КВ. Вскоре он получил в подчинение личный состав роты. По своему составу рота оказалась разношерстной. Фронтовиков было мало, но солдаты и офицеры дело свое знали. И это его радовало.
Но международная обстановка после окончания войны еще оставалась очень сложной. И Сталин еще намеревался пощекотать нервы бывшей союзнице Германии – Турции, отхватить у турок земли турецких армян и присоединить их к Советской Армении. Турция на протяжении долгих лет проводила жестокую политику геноцида относительно своих армян. Но за Турцию вступились наши союзники по войне США и Англия. И Сталину пришлось проглотить горькую пилюлю. Трогать Турцию ему было запрещено.
Формирующийся эшелон танков, в который входила и рота капитана Потехина, должен быть отправлен на Кавказ, к границе СССР с Турцией. Танковый завод, несмотря на то, что вторая мировая война уже закончена, продолжал жить напряженной жизнью. Эшелоны с танками на платформах отправлялись строго по графику.
Иосиф Сталин продолжал пожинать плоды Победы, он спешил показать друзьям и недругам, что Россия способна взять под свой колпак весь шар земной. И великие политики, начиная с Черчилля, с опаской поглядывали на СССР и его воинственного Главнокомандующего, стремясь обезопасить мир от советского нашествия.
Так начиналась холодная война, которая превратила бывших союзников по антигитлеровской коалиции во врагов. Сталин перегородил стеною Берлин на Советскую зону оккупации и Западную. А Советские войска из освобожденных стран: Польши, Германии, Чехословакии, Венгрии и др. он выводить и не собирался. Холодная война между бывшими союзниками разгоралась все сильнее. Американский президент Франклин Рузвельт вскоре умер, на его место был избран более амбициозный Трумен, более молодой и более антисоветский.
Международная обстановка оставалась напряженной и опасной.
А Челябинский танковый завод работал с полной нагрузкой. Но бедность проглядывала везде. Советская армия в послевоенное время не сокращалась. Рабочей силой на заводе были, в основном, женщины, подростки, много стариков, желающих помогать молодым семьям их детей. Воздух в цехах был часто загазован, вентиляция работала с перебоями. У выхода из цеха сборки, на площади, устланной большими стальными листами, испытывались вышедшие из цеха сборки танки: проверялись бортовые фрикционы, коробки перемены передач, проверялась готовность танков к движению и поворотам.
Обстановка в городе была сложной. Город был перенасыщен бандами, хулиганами. Милиция боролась с ними, но грабежи и насилие продолжались. Да и погода в Челябинске резко ухудшилась. Подул суровый северный ветер, и лужицы покрылись коркой льда. Личный состав формируемого эшелона был переведен на зимнюю форму одежды.
Недалеко от завода находился заводской Дворец культуры, в котором часто выступали артисты эстрады из Челябинска, Нижнего Тагила и даже из Москвы. При отсутствии приезжих артистов здесь часто проводились танцы под духовой оркестр. И молодых офицеров нашей повести часто можно было увидеть в кругу танцующих. Они все еще молоды, а молодая кровь требовала общения с женским полом. О, любовь, любовь! Ее магическая сила способна повергать ниц не только человеческие сердца, но под ее напором падали страны, даже империи, как известно из истории.
А герои нашей повести свою молодую жизнь провели в горниле второй мировой. Дворец культуры был отдушиной для изголодавшихся по женской ласке мужских сердец. И таких здесь было много. Каждый вечер они, побритые, надушенные одеколоном «шипр», если он был, с подшитыми чистыми подворотничками гимнастерок, надраив щетками поношенные сапоги, появлялись у касс Дворца культуры со своими новыми подругами.
И в этот декабрьский вечер был вечер танцев под духовой оркестр. И в этот раз офицеры роты Потехина пришли дружно на танцы. А офицеров в роте было много: на каждом танке в экипаже было два офицера. Командир танка – офицер, механик-водитель – тоже офицер. И только наводчик и заряжающий или сержантский состав, или рядовой, да два офицера командиров взводов. В этот раз во Дворце культуры присутствовали все офицеры роты капитана Потехина.
Здесь присутствовали – заместитель командира роты по техчасти старший лейтенант Иван Иванович Голиков, фронтовик, награжденный двумя орденами Красной звезды, командир первого взвода старший лейтенант Игорь Николаев, родом из Смоленска, награжденный орденом Славы первой степени.
Здесь же был и командир второго взвода Николай Володин, родом из Брянска, награжденный орденом Отечественной войны первой степени, и другие офицеры роты капитана Потехина. Старшиной роты был назначен старший сержант сверхсрочной службы Ребров, уже понюхавший порох Второй мировой. Командиры взводов успешно руководили личным составом своих взводов. И у командира роты проблем с личным составом не было.
Кроме офицеров роты капитана Потехина, здесь в ожидании танцев томились и офицеры других танковых рот формируемого эшелона. Много было и женщин. Все любители потанцевать ждали в нетерпении, когда же грянет вальс.
Но вместо вальса аккордеонист развернул меха и лихо начал «Цыганочку». Видно было, что кто-то «Цыганочку» заказал. И тут же появился молодой танкист и гордо начал: - Расступись, народ, в бой танкист идет! Я в бою горел, но остался цел, чтоб сейчас сплясать вам «Цыганочку»…
И он лихо вышел в круг, поднял руки вверх и начал пляску с выходом. Его поддержали танкисты какой-то другой роты формируемого эшелона танков. Он работал руками, в такт музыке бил ладонями по груди, по коленкам и с вызовом обратился к группе танкистов капитана Потехина.
-Слава, давай ответ! – выкрикнул зам. командира роты по техчасти Иван Иванович Голиков.
И его дружно поддержали все офицеры роты капитана Потехина. – Дай сдачи, товарищ капитан! – звучали голоса. И Потехин загорелся «Цыганочкой». Вскинул руки вверх и лихо начал «Цыганочку» с выходом, колено за коленом, все более усложняя танец, как умел он это делать в компаниях со своими друзьями. И закончил он танец лихой чечеткой и яркой концовкой «Цыганочки» перед сержантом-танкистом, вызвавшим его на танец. Потехин, под громкие аплодисменты публики, подошел к сержанту и крепко его обнял и благодарил за его прекрасную пляску. – Молодец, сержант! Так держать!
А зал гремел от аплодисментов. Публика не отпускала Потехина и просила выйти его на «бис». Но ведущий программы вечера, чтобы оркестру дать отдохнуть, объявил: вашему вниманию предлагается танго в исполнении знаменитого Вертинского, белый танец. Итак, танго «Татьяна, вспомни дни золотые».
И радиола звонко начала чудным баритоном Вертинского:
«Татьяна, вспомни дни золотые,
Кусты сирени и луну среди аллей.
Татьяна, вспомни годы былые,
Тебя любил я, не забыть прошлых дней.
Упали косы душистые густые,
Свою головку ты склонила мне на грудь.
Татьяна, вспомни годы былые,
Вёсны прошедшие мы не в силах вернуть…
И наших друзей-танкистов дамы тут же расхватали. К Потехину подошла обаятельная девушка и робко протянула ему руку. Потехин взял ее под руку и вывел в круг. Но партнер сразу же почувствовал, что эта дама – королева «танго». Она легко угадывала все движения партнера.
Танцевали они красиво и грациозно. Партнерша Потехину очень понравилась.
-Вы в танце просто королева, - тихо прошептал на ухо партнерше Потехин. – Как вас звать?
-Меня зовут Любой, а как вас звать? – задала она ему встречный вопрос.
-Меня звать Славой, Вячеслав, то есть. Вот мы с вами и познакомились.
-Вы, Слава, замечательно танцуете. Просто превосходно, - тихо прошептала Люба.
-Да и вы, Люба, партнерша отличная. Танцуя с вами, я получаю огромное удовольствие.
И весь вечер они танцевали вместе. По их лицам было видно, что они оба друг другу понравились. В конце вечера Люба тихо сказала Потехину: - Мне, Слава, надо уходить домой, так как надо далеко ехать на трамвае. Спасибо вам за чудесный вечер, который вы мне подарили.
-Люба, милая, одну вас домой я просто не отпущу.
-Не надо, Слава. Это очень далеко ехать. Доеду одна.
-Нет, Любаша, ваше предложение отвергается.
-Слава, к нам до Медгородка ходит только один трамвай. Это далеко и небезопасно.
-До Берлина было очень далеко, и люди гибли каждый день. Но мы до него дошли. И вас я доставлю домой в целости и сохранности.
-Если так, тогда идемте. Ехать далеко, Слава.
И они ушли с танцев на трамвайную остановку. Вскоре подошел трамвай номер пять. Они спокойно сели и поехали в Медгородок. Народу в трамвае было немного. Они уселись у окна и разговорились. Время пролетело незаметно.
-Вот, Слава, мы и приехали. Здесь трамвай делает круг и идет назад к Дворцу культуры. Садитесь и поезжайте обратно.
Нет, Люба, я вас доставлю домой, как мной уже было сказано. А сюда я вернусь тут же, когда вас доведу до дверей вашей квартиры.
Напрасно, Слава. Вы должны уехать сейчас. На этой остановке раздели мою подругу совсем недавно. А еще здесь был случай, который стал притчей во языцех в Челябинске. Я вам его расскажу. На этой остановке один бандит встретил нашу девушку. Вроде бы стал ее провожать. Отвел ее от остановки в темный угол и приказал ей снимать шубу и драгоценности. Она перед ним взмолилась:
Очень прошу меня извинить, я очень больна и прошу вас мне поверить, что я вас не подведу. До моего дома около километра. Дойдем до дома, я сниму шубу, отдам вам все мои драгоценности, но сама не простужусь и быстро пойду домой. Я сейчас еще не долечилась. Поверьте мне.
И что вы думаете: бандит сжалился над ней и согласился провожать ее до дома. По дороге к дому эта девушка встретила свою подругу, которую провожал до дому офицер-танкист. Они остановились, поздоровались с ней и подружка ей говорит: Обзавелась новым ухажером, а мне ни слова, даже не позвонила. Загордилась, подружка моя, - и они ушли домой своей дорогой. Бандит-грабитель, видать от испуга, опешил: офицер был вооружен. Но был поражен порядочностью ограбляемой им женщины. Они дошли до ее квартиры, и девушка говорит грабителю: Ну, спасибо вам. Теперь я не простужусь. Держите мою шубу, часы и бусы. У меня больше ничего нет. Бандит растерялся и говорит ей: Ничего мне от вас не надо. Дайте только мне вашу фамилию и точный адрес. Девушка ответила на все его вопросы. Грабитель записал все ее ответы в свой блокнот. Идите спокойно домой и не поминайте лихом, – повернулся к ней спиной и ушел в противоположную сторону. Девушка эта, переволновавшись, вновь слегла в постель. Ее положили на лечение в больницу. Этот грабитель нашел ее там и начал ей оказывать знаки внимания, приносил ей подарки, похоже, что он в нее влюбился.
Сейчас она живет уже дома, а ухажер-грабитель ходит к ней на свидание домой. Вот такая история произошла в нашем городе. А за вечер, за танцы во Дворце культуры я вас, Слава, сердечно благодарю. А я живу вот в этом невзрачном доме, квартира моя номер 44, работаю я врачом в заводском медпункте.
Потехин поцеловал ей руку и отправился к трамвайной остановке. Вышел на неосвещенную улицу. Легкий морозец ускорял его быстрый шаг. Под ногами хрустела подмерзшая грязь. Настроение у боевого командира было отличное. Люба ему понравилась: стройная, красивая, умная и чем-то напоминающая ему его бухарестскую Наташу. Но Наташа казалась ему более значительной, более сердечной. И это было ему понятным: он Наташу любил.
Выйдя к очередному перекрестку улиц, Потехин справа услышал душераздирающий женский крик:
-Помогите! Помогите! Помогите!.. – и крик вдруг оборвался.
Услышав крики о помощи, Потехин резко изменил маршрут, быстро пошел в направлении услышанного крика. И снова послышались громкие женские вскрики:
-Не трогайте меня! Помогите! Помогите!
Потехин опять резко повернулся на женский крик и увидел перебегающую через улицу женщину и бегущего за ней мужчину. Потехин приближался к ним сзади на небольшом расстоянии, стараясь меньше шуметь.
-Не ори, сука! – прошипел грабитель, - а то прирежу. Снимай шубу, часы, украшения. Только живо, не то пристрелю.
Но женщина этому грабителю досталась крепкая, не растерялась, а продолжала сопротивляться.
-Уйди, негодяй, - опять закричала она, а бандит попытался зажать ей рот, обняв ее за шею, она отбрасывала его руку и кричала о помощи. И пока она сопротивлялась, Потехин сзади незаметно приближался к ним. Двигающийся к остановке трамвай усиливал звуки в ночи. И это было не на руку Потехину.
Но бандит был вооружен. Надо, надо что-то придумать. Потехин был без оружия. Но он хорошо владел приемами самбо, участвовал в спортивных соревнованиях в Пушкинском танковом училище в городе Рыбинск Ярославской области, не раз выступал во Дворце спорта с показательными приемами по самбо. В спортивной секции он был одним из лучших борцов. А попал он в Рыбинск на курсы переподготовки тоже необычно. Накануне Отечественной войны он успешно работал офицером-политработником в части. Отличался красноречием, и слушатели любили его выступления. Но постановлением ЦК ВКП(б) институт военных комиссаров был ликвидирован, и всех политработников переучивали на должности строевых командиров рот, хотя Отечественная война была в самом разгаре.
Вот эта мысль пришла в голову Потехину накануне схватки с бандитом
-Не трогай меня, бандитская рожа! Помогите!.. – снова закричала женщина. Она оказалась сильной, бандиту не по зубам. Потехин был уже рядом с ними. И когда бандит вскинул свою руку, чтобы зажать рот женщине, Потехин мгновенно перехватил ее своими сильными руками. Болевой прием сработал мгновенно. Бандит оказался на лопатках, откинув свою левую руку, на которую Потехин наступил своим сапогом. Бандит испуганно смотрел на Потехина, не понимая, откуда тот взялся. От боли он дико заорал:
-Руку сломаешь! Сдаюсь!
Потехин успокоил женщину:
-Все хорошо, милая. Теперь он вам ничего не сделает. Не то я переломаю его подлые руки.
А бандит от боли по-свински визжал.
-А теперь, милая, вы помогите мне. Обыщите его карманы. Выньте все, что в них есть, и положите в карман моей шинели.
Женщина быстренько выполнила просьбу Потехина и вынула из карманов грабителя револьвер системы «Наган» и длинный бандитский нож. К счастью, от трамвая подошли пассажиры, спешащие домой. Потехин позвал несколько ребят.
-Вот этот негодяй грабил эту даму. Надеюсь, вы поможете мне его задержать.
-Отдайте его нам. Мы с ним поговорим по душам. Эти гниды совсем обнаглели. Грабят, убивают каждый день, - раздавались голоса подошедших пассажиров.
-Нет, ребята, так, по-моему, нельзя. Надо по закону давить этих бандюг. Я снимаю брючный ремень, свяжите ему руки покрепче.
И двое дюжих хлопцев крест - накрест сковали руки бандита.
-Молодой человек, я вас попрошу, быстренько сбегайте и попросите водителя трамвая задержаться, пока мы этого грабителя не посадим на трамвай и не сдадим его в милицию.
Молодой человек быстро побежал в сторону трамвайной остановки. Тут же подошли пассажиры, спешащие к трамваю. Узнав о задержанном грабителе, некоторые из них с кулаками набросились на него и нос ему разбили до крови.
-Товарищ капитан, - обратился один из едущих в город, - нам с вами по пути. Мы вдвоем с Володей вам поможем сдать этого бандюгу в милицию. Их давить надо, как бешеных крыс. – И награждая бандита тумаками в рожу и в бока, эти хлопцы повели задержанного к трамваю. Усадили его в угол, и водитель, уже знавший о задержанном бандите, тронул трамвай в путь. Через три остановки трамвай остановился, и к Потехину подошел водитель. – Товарищ капитан, участок милиции впереди справа. Вот, видите большое освещенное крыльцо? Это милиция. Вот мой телефон и адрес. Земной вам поклон, капитан.
А едущие в трамвае выкрикивали: «Зачем его сдавать в милицию? Этой твари развелось пруд пруди. Прикончим его.»
Потехин вместе с женщиной-жертвой ограбления и двумя дюжими молодцами повели грабителя в участок милиции. А сзади из трамвая раздавались выкрики: «Зачем его в милицию? Кончать его надо здесь. Воздух в городе будет чище.»
Дежурным по участку был капитан милиции, фронтовик в прошлом. Он сразу же обратился к капитану Потехину и женщине:
-Вот вам бумага. Подробно опишите все, как это было. Оставьте свои адреса, и вы свободны. Время уже позднее. А этого бугая пока в карцер. Будем разбираться с ним и с вашей помощью судить. А пока всем вам до свидания, и спасибо вам большое.
И вся эта деловая четверка поспешила к трамваю.
-Давайте хоть с вами познакомимся, милая дама. Но вели вы себя просто героически. Вы молодец.
-Я - Анна Воробьева, работаю на заводе в Челябинске, в цехе сборки агрегатов. Вот мой адрес, если он вам понадобится. Я вам до конца жизни сердечно благодарна. Побольше бы таких мужчин, как вы – легче было бы жить в Челябинске.
Вскоре подошел трамвай, и вся эта боевая четверка разъехалась по своим адресам.