46 лет назад, 26 октября 1965 года в Букингемском дворце
участникам группы «The Beatles» были вручены ордена Бри-
танской империи «за выдающийся вклад в дело процветания
Великобритании». Впрочем, через некоторое время один из
битлов – Джон Леннон публично вернул свою награду коро-
леве*.
Орден, учрежденный в 1917 году королём Георгом V, явля-
ется одной из высших наград Великобритании. Он вручает-
ся за выдающиеся заслуги в области искусства, науки, об-
щественной и гражданской деятельности. Сегодня он – сим-
вол рыцарского достоинства британской демократии, пото-
му что единственным критерием для награждения им явля-
ется значимость и ценность деятельности, которую ведёт
награждаемый, для общества и демократии.
Прослушав дифирамб с трибуны,
Джон Леннон сразу похудел –
награду родины вернул он,
схватил гитару и запел.
И после этого, представьте,
не изменился их размер,
ведь пели в следующем составе:
три сэра и один не сэр!
~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~
* Кроме Джона Леннона, одним из самых известных
людей, отказавшихся получить орден Британской
империи, был индийский писатель и философ Ра-
биндранат Тагор (1861-1941)
~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~^~
Иллюстрация: «Сразу после награждения»