Сенека «Нравственные письма к Луцилию»
Письмо 4
О совершенствовании души
Упорно продолжай, что начал, и спеши
Насколько можешь в жизни наслаждаться
Всем совершенством образа твоей души,
Её спокойствием и свойством не сдаваться.
Есть наслаждение и в том, чтоб душу
Всё время совершенствовать, стремясь
К спокойствию. Сказав так, я ведь не нарушу
Своих всех прежних умозаключений вязь?!
Совсем иное наслаждение испытаешь
При созерцании духа своего, что вечен,
Когда в конечном счёте понимаешь,
Что он от порчи чист и безупречен.
Как стариков нас чтят с тобой, однако
Младенцев и мальчишек в нас пороки.
Боятся те: кто выдумки, кто мрака,
А нас пугает всё – таков сей мир жестокий.
Но сделай шаг вперёд – и ты поймёшь:
То многое не так уж, в общем-то, страшно,
Что более всего бросает человека в дрожь.
Любое зло невелико, когда последнее оно.
Была бы смерть нам искренне страшна,
Когда бы оставалась с нами и тем паче,
Что или не придёт, иль будет позади она,
Так было, есть и будет, и никак иначе.
Ты спросишь: «Можно ль расстараться,
Чтоб дух презрел самую жизнь, скажи нам?»
А как иные могут с ней расстаться
Совсем по несущественным причинам?
Один повесился пред дверью милой,
Когда отказ её в любви к себе услышал,
Другой от безысходности постылой
Решил тот час же спрыгнуть с крыши,
А третий – раб, пустившийся в бега,
Себе в живот клинок отчаянно вонзил,
Не пожалел себя, как злейшего врага –
Назад вернуться у него уж не было бы сил.
Я думаю, что добродетели под силу,
Предвидя жизни неизбежный крах,
Да и для тела бренного глубокую могилу,
Проделать то, что делает чрезмерный страх.
Жизнь, полная покоя, вовсе не для тех,
Кто слишком уж печётся об её продлении,
За благо принимая пережить побольше всех:
Своих друзей, правительства и поколения.
Они цепляются за жизнь, как за кусты
И камни острые, как будто их несёт поток;
Побольше размышляй об этом, чтобы ты
Смог равнодушно с ней расстаться в срок.
Ведь некоторые люди так бессильно бьются
Меж мукой жизни и предчувствиями ада;
Несчастные, они так ничего и не добьются,
Жить не хотят, и не умеют умереть как надо.
Но ты же сделай жизнь свою приятной,
Оставив постоянную о ней тревогу,
Какой бы ни был ты в сей жизни знатный,
Какого б цвета не носил бы свою тогу;
Ведь никакое благо радости не принесёт,
Покуда сам его счастливый обладатель,
Не осознает – всё когда-нибудь пройдёт,
И он в душе готов не будет благо то утратить.
Фортуна никого так высоко не возносила,
Чтобы её угрозы для кого-то были меньше,
Чем попустительства её; она ведь не щадила
Ни цезарей, ни маленьких детей, ни женщин.
Не верь затишью: в одно мгновенье море
Взволнуется и поглотит резвящиеся корабли;
Ведь ничего не стоит глупенькой Пандоре
Освободить из ящика несчастья всей Земли.
Пусть власть высокая тебе не угрожает –
Любой плебей тобой распорядиться может.
Кто собственную жизнь спокойно презирает,
Тот стал хозяином твоей – ему твоя дороже!
Вот в руки ты попал к врагу, который
Решил вести тебя на смерть – так неужели
Трепещешь ты перед врагом, коль скоро
С рожденья самого идёшь ты к той же цели?
Об этом помни ты и закаляй свой дух,
Как ни был бы твой смертный час суров –
Смертей, в конечном счёте, не бывает двух.
Пока что наслаждайся жизнью. Будь здоров.