Во времена далёкие трудно люди на селе жили. Кто как мог зарабатывал себе на хлеб. Кто пашню боронил, кто пшеницу сеял. Кто в кузне подковы ладил. Все с утра до ночи трудом были заняты. А уж на радость да на потеху времени не хватало. Соберётся, бывало, народ на праздник великий, позовут гармониста. Он сыграет, они споют. Вот и вся радость.
С весны берут бабы крестьянские детей своих в поля. Найдут место получше
да посуше. Настелют на землю соломки, чтобы мягче было. Сами на работу, а дети на сене
остаются, родителей дожидаются. И так до осени.
Так и дочь Иванова - Агнешка. С детьми играет. А надоест, начнёт соломку перебирать. Одну к другой сложит, что-то скрутит, что-то свяжет и получается у
неё игрушка соломенная. С малых лет так приноровилась соломку вязать, что всех детей
малых одарила своими поделками. Добрая девочка росла. Кому коняку свяжет, а кому и
курочку. А тем и в радость. Время шло. Да стал народ в селе замечать, что как сунет
Агнешка какому мальцу игрушку, так то, что связала, то во дворе у них и появляется. Вот
подарила по осени она сынку конюха, который в барских конюшнях работал, конька.
Так, наконец, конюх-то и сам добром разжился. И у него во дворе свой вороной
появился.
А вот Прасковиной Малашке она куклу-мужичка связала. Дала в руки и говорит:- Возьми, Малаша, тятька твой будет.
Смех смехом, а к бедной солдатке и, правда, мужичок прибился. Да ладный
такой, работящий. Вздохнула Прасковья, зажили они справно.
Мало дело начало, но жить в селе стало лучше. Что не двор, то корова, то
хряк здоровенный. А уж птицы и не пересчитать. Радовались все. Да работать всё равно не стыдились. С утра до ночи дело себе находили. Даже барин, на кого крестьяне работали, рад был: вот, говорит, какой я барин не жадный, даю работу по силам, да плачу по справедливости, потому крестьяне мои так хорошо живут, горя не знают. Может оно и так, да только сельчанам казалось, что дело тут не в барине, и не в том, что они рано встают, поздно ложатся, всё работу себе находят, а в Агнешке - соломке, как прозвать они её успели.
Шли годы, росла Агнешка, да выросла в девицу красивую да статную,гладенькую такую, как та соломка из её игрушки. Подросли мальцы, которых Агнешка игрушками своими радовала. А старикам на селе время пришло уж помирать: кто уже ушёл, а кто только собрался на поклон к Всевышнему. И барин старый помер. Всем отдохнуть требуется от хлопот земных. Тем временем в усадьбу молодой барин приехал. Стал сзывать сельских парней на крестьянские работы. Да только молодцы никакой работы не хотят.
- А зачем? - говорят, - и так закрома полны, скотины полон двор. А уж на
барина и вовсе работать не будем. Нам Агнешка поможет добра раздобыть, как своё закончится.
Что с ними поделать? Погоревал молодой барин, да уехал в страны далёкие.
Дела другие спешные ждут. Кто до работы охоч, дело всегда себе найдёт.
А сельские парни тем временем всё к дому Ивана сватов посылают. Да только дале ворот их никто не пускает. Никто Агнешке так и не глянулся. К сердцу не присох.
Осерчали парни сельские на подружку прежнюю. Забыли её доброту.Сговорились друг с дружкой разговор с Агнешкой вести, чтобы накрутила она игрушек им побольше разных. Знать, для того, чтобы добра у них ещё больше прибавилось. Да только прочь она всех прогнала. Слушать лентяев не стала и молвила им: то, что родителями в трудах нажито, беречь надо. Да своё добывать, а не на печи бока греть. И то правда: лежа на боку - не купишь табаку.
- И не в игрушках моих дело! А в том, что старикам вашим, без дела сидеть
не с руки было. Потому у них и закрома полнились, да добро водилось. Вот подождите,
наступит зима лютая, научит вас уму-разуму!
Да разве лентяй поверит работнику? Всю осень гуляли, веселились, гармошку растягивали. Пили, ели - горя не знали. Да вот только нагуляться не успели, как
зима нагрянула. Да такая злобная, холодная. Замела все пути-дороги, завьюжила.
Морозом великим ударила. К весне совсем отощали молодцы. Скотину кормить нечем, померла. Да что там скотину покормить, для самих крошки хлеба не осталось.
Как появились первые проталины, собрались они все к дому Агнешки, да
кинулись на неё с упрёками.
- Это ты наворожила Агнешка - соломка! Ты беду великую нам подстроила!
Сама с родичами сытно - сладко жила, а мы чуть не погибли.
А Агнешка возьми, да скажи:
- Трудились мы с родичами себя не жалея, а вот человечек соломенный, мною
крученый оберегал наше добро трудом добытое. Вот мы и пережили зиму студеную. А у
вас чего беречь? Что легко в руки попало, то легко и пропало!
Одумались молодцы. Да вовремя одумались. Научились пахать, сеять, сами
себе добро наживать. А Агнешка всё вяжет и вяжет свои игрушки из соломки и раздаёт их
детишкам на радость. А взрослым, как и обещала - обереги, соломенные человечки на
счастье. Для достатка и мира в доме.