Сибирь. Лето. Июнь. Я в отпуске. Приехал навестить мать. Как и заведено в нашей деревне, мне положено нанести визиты вежливости родным и соседям. "Чтобы все было по-людски." -получаю напутствие от мамы и, перейдя дорогу, направлюсь к дому моего дядьки - Савелия Антоновича.
Он рад моему появлению и после рукопожатий с объятиями начинает неторопливо расспрашивать о житье-бытье, о ценах, зарплате, о семье. Это как протокол , который мы обоюдно соблюдаем с давних пор, уже лет тридцать. Я всегда стараюсь вникнуть в хлопоты дяди Савелия, а он обстоятельно, с достоинством на них отвечает, слегка покряхтывая при этом. В паузах иногда добавляет : "Эх , жизь,..да..." Я закуриваю, чтобы нить нашей беседы не прервалась и подчеркнуть, что понимаю все печали и заботы от которых деревня, а особенно старики, просто давно устали, а жить иначе уже и не могут. К этой мысли мы и приходим в конце разговора.
"Дед! Ты где?" -звонко и пронзительно вспарывает нашу беседу мальчишеский дискант.
-"Кто это ?"
–" Да Митька, правнук, Светкин сын - ты его наверное и не видел... Позавчерась привезла его на неделю, говорит, пусть поживет… Да пусть живет - поможет чё-нибудь…" .
Митька, заметив меня, незнакомца, на мгновение тушуется, но природная смекалка выручает его.
_" А вы с Севера ? Сын бабушки Ксении?" - Я киваю в ответ. Изучающее смотрю на него. Сообразил ведь: надо первым спросить, чтобы инициатива была на его стороне … Разумом еще не понимает, но интуиция сработала. После обмена информацией Митька уже снова в своей боевой форме - опасности нет - и можно вести себя как и прежде.
– "А вы на самолете прилетели?" - Да, с Камчатки только самолётом можно добраться..."
-А там хорошо ?
- Как везде. Нормально...
-А мама говорит, что хорошо там где нас нет..
-Правильно говорит твоя мама...
Митька замолкает. Срывает травинку, крутит её пальцами, затем прикусывает , о чем-то думает и неожиданно спрашивает:
" А в раю хорошо... ?"
-Теперь молчу я... Состояние ступора, казалось забытое мной со студенческой скамьи от неожиданных вопросов преподавателей,накатывает на меня. Что ответить?
" Говорят хорошо. Только не все люди верят в райскую жизнь, сомневаются ..»
-А Вы верите.. ? - Митька пристально смотрит на меня, прищурив один глаз.
-Я верю.
-А дед говорит, что если бы все люди верили - то давно Земля бы опустела – все туда убежали…
Иду в наступление:
- " Наверное грешникам в Рай дороги нет… Надо здесь, на Земле освобождаться от грехов земных , тогда и попадешь, может быть, в Рай..." - что-то меня несет. Не моя это тема - надо закругляться. Беру паузу. Митька помолчал еще с минуту.
- " Дед, я искупаюсь пойду, ладно.. ?» - иди-иди , далеко не заплывай и бабушке не говори, а то она нам даст прикурить обоим..."
Услышав "курить" - достаю сигарету , прикуриваю и делаю несколько глубоких затяжек. Митька уже бежит по пыльной дороге. Иногда останавливается, стряхивает с босой ноги впившийся камешек , переходит на шаг и снова бежит.
Еще долго я буду поминать этот чистый и звонкий мальчишеский голос. И оставшийся без ответа Митькин вопрос: "А в Раю хорошо... ?"