Сквозь траву, продираясь к лесу
Его гнал этот едкий дым.
Опалённою серою шерстью
Оставляя метки им.
Эта дикая, злобная свора
Может, злобней, чем был он сам,
Истошным лаем через заборы
Заманила в живой капкан.
Они всё ближе, он чует запах,
Доносит ветер протяжный вой.
Рванулся, встал на четырёх лапах;
Готов принять свой последний бой.
Глаза горят, полыхают кровью,
Слюною вся обожжена земля,
И рассечённой не дрогнет бровью,
Когда сомкнётся вокруг петля.
Вот самый быстрый, вот самый первый
Был пёс, загнавший его в траншею,
Он встал, ощерясь, будто стерва -
Ещё секунда – вопьётся в шею.
А серый помнил собак отродье,
Вцепился первым в холёную глотку.
И кровь фонтаном, как в половодье
Топила жизни хрупкую лодку.
Но остальные тут же догнали,
Встали, будто готовясь к расстрелу,
Боясь его глаз и зубов из стали
С жаждою рвать усталое тело.
Ринулась первая, следом вторая,
Осмелев, уже все стали кидаться,
От клыков и от лап его отлетая,
Кто вставал, а кто оставался валяться.
Вдруг выстрел… Ему показалось,
Что небо стало как будто светлее,
Что боль притупилась на самую малость,
Вдруг стало легко. Легко и теплее.
Ему показалось, что мир с ним прощается,
Лес его манит, зовёт обратно.
Лишь трава под ногами скользит и качается.
Земля приняла дикого брата.
А там за полем, в чаще, далёко
Поют всё также лесные птицы
И воет протяжно и одиноко,
Знать, ждёт кого-то, зовёт волчица.